あたらしいあそび 今日はC.C.と娘の3人で黒の騎士団へ来た。

今回は何か重要な案件や事件があるという訳ではないが、強いて言うなら『里帰り』みたいなものだろう。俺とC.C.の間に娘が出来てから、月に1度は黒の騎士団──ナナリーやスザク、その他のみんなに顔を見せに行く事が、いつの間にか習慣付いていた。

幾つもの扉を開いてやっと辿り着いた、他よりも重厚な扉。横に備え付けてある指紋認証に手を翳す。

────シュッ

「ななちゃん！すーにぃ！かれんちゃん！」
興奮したような大きな声で呼ぶと共にパッと解かれた小さな手。ぺたぺたと可愛い足音を立てて駆けてく愛娘。その光景に、ふっ、と柔らかい笑みが、つい零れてしまう。

初対面珍しく童虎が沈んでいる。いつも騒がしい奴がおとなしいと不思議というより不気味だった。
「はー」
挙句に項垂れたまま溜息なんてつかれると、地雷を踏むと解っていつつも声をかけなくてはいけない気になってしまう。鬱陶しい湿った気配を感じるのはどうも苦手だ。
「どうしたんだ？」
「シオン」
情けない声で名を呼ぶ童虎に大きな溜息をついた。
「テンマがの…」
「テンマ？」
聞き慣れない名前に首を傾げた。テンマ、テンマ、と口の中で何回か呟いて思い当たる一人の子供に小さく頷く。童虎が気にかけている聖闘士候補生の一人だ。元気がいいのが取り柄のような、小柄な子供。
「それがどうしたんだ？」
「レグルスの嫁になってしまうかもしれんのじゃ」

vo-no獅子宮から人馬宮に行くには3つの宮を通過しなくてはならない。シジフォスに用があって石の階段を登っていく途中の天秤宮で足をとめた。いつも賑やかな童虎の声に混じり子供の声がする。ここは聖域の奥なのだから子供の声などするはずかないと不思議に思った。
聖闘士候補生だろうか。
少し前までの自分のいた立場を考えて、それを否定する。とてもではないが候補生がこんな奥まで来るはずがない。いや、来られるはずもない
「童虎？」
ちょっと通らせてもらうぞ、と声をかけてレグルスは中に入る。話し声はするのに返事がないの、どうしようかと考えているとひょこりと出てきた顔に声をあげそうになった。
「わぁっ！」
レグルスが声を上げるより先に、向こうが声を上げる。