愛とか恋とかやめてくれあれはまだ高一の秋。
騎士の実習で行った森の奥。

「ぐっ……！」
「お前のっ、炎がっ！！！」
「ぃってぇ……良いぜ、気が済むまで刺せよ」

青い炎に恨みを持つ騎士団の男を、

「ぅ……ぁ……」
「え、おい！！」

あいつが黒い炎で昏倒させた時に遡る。



『愛とか恋とかやめてくれ』



「あぶねぇだろ！？志摩！！」

昏倒した男を抱き留めて怒鳴る。刺し傷の血がその男にも垂れるが、頭から倒れるよりはマシだろう。そもそも刺したのはこいつだし。
それよりも、と顔を上げると、まろい垂れ目に柔らかな口角が現れる。男の後ろに音もなく現れて黒い炎を刺した志摩は、教室と変わらず笑っていた。

「あはは、奥村くんのがやばない？」
「大丈夫なの知ってんだろ！」

ガタケ無配無配①　同棲後のやまみつ

　後輩に寮を譲るため、長年過ごしてきた我が家を離れることになった。初めこそ皆戸惑いもあったものの、物件探しやら引越し作業に追われるうちにそれも和らいで。陸や環の荷造りを急かしたり、とんでもない物件を選ぼうとするナギや壮五を諌めたり、色々苦難はあったが無事全員の引越しが完了した。今は新生活が始まってちょうど一週間目である。
　寮で過ごした期間と同じくらい長く、大和と三月はお付き合いを続けている。二人で住むんだよねという年下のメンバーからの声に後押しされる形で、めでたく３ＬＤＫの新居を決めた。築年数はそこそこだが生活動線の良さとキッチンの広さが拘りだ。家具選びやら何やらで多少の諍いはあったものの、概ね平和に事は進んだ。仕事時間のすれ違いもあり新婚夫婦のような初々しさは無いものの二人きりの生活を楽しんでいる。

カタストロフィ破滅は日常に潜んでいる。ケーキを食べれば食べるほどそのケーキは無くなる。砂糖を溶かせば溶かすほどコーヒーの苦味は消える。そして砂糖は脳を動かし、身体を蝕む。甘ったるい破滅。

私の世界の小さなカタストロフィ。

サムシングブルーを知りたくない同期とヒューゴさん。
何気ない昼休憩。
会社に戻る時間がたまたま早かっただけ。

「好きなんです」
「ああー…………」

居合わせてしまった。恐らく告白現場に。
関係ない私の心拍数がなぜか上がってしまっている。頬にも火照りを感じている気もするけれど、気のせいだと思う。
息をひそめることには慣れている。足音をさせないようにすり足で廊下の角に身を、そうすれば――

「いけない子なーーんだ」

だというのに、最悪ともいえるタイミングで悪戯好きの同期の声が耳元に届く。今日は少しばかり間が悪い日なのかもしれない。こんなに間が悪いことなんてあるのだろうか。

（間が悪いなんて当然よね。私……だもの）

義兄の励ましの言葉を自分を傷つけるために使ってしまった。本人がいないのに、なぜか義兄に申し訳なく思って息を吐く。

誤認にもほどがある青年と老紳士は商店街を歩いていた。
並んでショーケースを見ていると、青年の左手に何か触れた。
目をやると、そこには笑顔で手を掴む子供。迷い子にしてはえらく懐いている。

その様子に「間違われてますね、親に」と老紳士は笑い、「私に似た親がいてなるものか」と死んだ目の青年は虚ろに返した。

桜の下の約束　満開の桜の並木道に、突如強風が吹き荒れた。
「クロムさん！」
　通行人が二人以外誰も居ない早朝、クロムとシエルが二人並んで歩いている中での出来事だ。薄っすらと蒼い空の下を薄紅の桜が咲き誇る満開の下、突風は勢いよくクロムを包み込んだ。桜の花びらの渦が青年の姿を、まるで掻き消すように覆い隠す。シエルは眼前の光景に目を見開き、弾かれたように身を乗り出した。
　嫌だ。
　行かないで。
　居なくならないで。
　胸を高速でよぎった衝動に従い、シエルはクロムの腕を掴む。桜吹雪に囚われた想い人を捉え、彼はクロムを渦の中から引っ張りだした。勢い余ってつんのめったクロムの胸板にシエルの額が衝突する。青年の鍛え上げられた胸筋は硬く、正面からぶつかればそれ相応の威力があった。