降り積む日月【BA after・新年エピ】　年明けは例年慌ただしく感じていたけど、まさか、ここまで忙しくなるとは。
　グランバニアばかりが出向くことに異を唱える者もいるが、そこは半世紀も世間を騒がせた負い目もあるし、ルーラ……転移自在の古代魔法を継承しているのが実質僕とルナだけなのだから、致し方ない部分もある。
　そのルナも、今年はついにラインハットへと輿入れする。
　これまで彼女の能力に大いに助けられてきた事実を痛感するとともに、少しずつ上向いてきた人間世界の情勢と、その歯車に否応無しに組み込まれている自分達の存在感を改めて認識せざるを得ない。
　魔王の脅威を退けて六年。新年の祝祭は各地で年々賑わいを見せ、親交のある地域からはこぞって祭典への誘いをいただく。加えてルナは婚礼前からほとんどラインハットの儀礼式典にかかりきりで、ようやく王政を軌道に乗せたばかりの僕らは、大わらわで新年を迎えることとなった。まだ幼い下の弟妹達はサンチョと乳母達に預けて、僕とフローラ、リオがそれぞれ自国の式典をこなしながらも各地のお招きに応じるという、てんやわんやの数日間を送っていたのだった。

DEAR DEVIL サテライト編AFTER薄暗い人罰堂。
外には聞こえない魂の悲鳴と悪魔の歌。

今日も地獄では、多くの人間の魂が生前の過ちを償うため、罰を受けている。
切られ、煮られ、歩かされ、刺され。
そして死んでるが故死ぬ事の無い魂たちが、その痛みに耐え、救いを待つ。

俺もその1人だった。
ただひとつ周りと違うのは、自分の過ちを知っているということ。
自分がなぜ地獄に落ちたのか、よく理解しているということ。


俺は1匹の悪魔の命を奪った。
正しく言えば、命が奪われるきっかけを作ってしまったのだ。

生前、奈落の底にいた俺の前に突然現れ、俺を死ぬ気で守ろうとしてくれた悪魔だった。
何時も俺の事を気遣い、俺の事をいたわってくれる、優しくて、穏やかな悪魔だったのを覚えている。

from Day 4 onwards,　平日は飛ぶように時間が過ぎた。正しく、約一年前の生活をやり直しているようだった。

　前の事なんて覚えてるかな、と思っていたが杞憂で、完全に覚えている訳ではないが、仕事は一度やった事をやり直すためそこそこに捗った。同僚とのランチで聞いた愚痴やちょっとした浮いた話には、前よりいい返しをしてあげられた気がする。
　ただし記憶通り繁忙期だったため、定時に帰ることはなかなか叶わず、仕事の合間や夕方にはオーエンを思い出してそわそわとした。


　数日するとオーエンも生活リズムがわかったようだった。スペアキーと少しのお小遣いを渡して、最低限の生活の常識を伝えた上で、自由に過ごしてもらうようにした。魔法が使えないので、そうそう間違いも起こらないと思いたい。