私の好きなものは「祭りに来たのなんていつぶりだろうなぁ」

ベランダからベランダへ渡る色とりどりの旗、きれいに並んだ花、きらきらと光るオーナメントがかけられた扉や木、装飾や行き交う人々の声により街全体が賑わっている。

「そうですね、私も久方ぶりに足を運びました」

アレックスは、隣で歩くヴィクターと一緒に、街のお祭りにやってきた。
仕事ではなく、プライベートで。

「あんたって祭りとか来るのか？あんまり想像つかねえんだけど」
「おや、こう見えて私もお祭り男なのですが」
「こう見えて…ってむしろどこをどう見たらお祭り男に見えるんだよ」

本当かどうかは疑わしいが、このお祭りを紹介してきて誘ったのはヴィクターのほうなので、賑やかな場が苦手ということだけはなさそうだ。

俺に秘密がある。
それはサンデーさんが人ならざるものに見えてしまっているということだ。

サンデーさんは街外れの大きな館に住んでいて、街の人達からの他人には言えない悩みを聞く仕事をしているらしい。評判はよく街の人からはとても好かれている。
普段街には降りてこないのも相談相手が多く、忙しいかららしいがたまに用事があって街に降りてくることがある。そんな時はいろんな人達に囲まれてしまう。

そんな超人気者のサンデーさんが俺からはどう見えているかというと、
頭上には金の輪が浮いていて、耳の後ろ辺りから羽が生えている。
最初はコスプレ？とも思っていたが、俺自身が昔一度サンデーさんに用事があり話をした際に耳の後ろの羽がパタパタと動いているのを間近で見たことがある為、コスプレではないのだろうと確信していた。

毒薬を飲まないと出られない部屋　ジュンは焦点の合わない目で、ぼんやりと天井を見つめていた。

「……どこだ、ここ」
　いつもの星奏館の天井とは違う。打ちっぱなしのコンクリートだ。天井からは裸の白熱灯が二つ吊り下がっている。目玉だけをくるりと動かして様子を見るが、何だか不穏な雰囲気の部屋だ。
　寝ている背中に当たる感触は柔らかい。ジュンはすっかり凝り固まっている首をゆっくりと動かし、横を向いた。

「おひいさん！？」

　セミダブル程のベッドの上、ジュンの隣には日和がこちらへ背を向けて横たわっていた。ジュンは手を伸ばして日和を揺する。
「おひいさん！」
「……んーなぁに、ジュンくん、朝ぁ？」
　コロリとジュンのほうへ寝返りを打った日和が、寝ぼけ眼を薄っすらと開いた。ジュンはホッと息を吐く。

閣下はどこへきえた？　これも虫の知らせというのだろうか。
　別にどうしても今夜中に伝えねばならない用件でもなかった。明日の午前中に予定されている雑誌の対談。その対談相手が急遽変更になった。凪砂のことだ、茨が相手の資料をまとめてさえおけば、現場に向かう車の中ですぐにインプットしてしまうだろう。
　それでも何故か今夜、凪砂へ伝えようと思った。いや用件さえも凪砂へ会いに行く口実かもしれない。

　
　二十二時を回っていた。凪砂はまだ起きている時間だろうが、同室人たちのことを思えば部屋を訪ねるには些か気が引ける時間である。
　控え目に部屋をノックするとすぐに返事があった。
「はーい！」
　柔らかな声と共にドアを開けたのはUNDEADの羽風薫。不穏なユニット名の割に穏やかで面倒みのよい彼には、凪砂も多分に世話になっている。

無期限の恋人　ランスと心を通わせたあの日から何日か経った今でも、まだ夢なんじゃないかと思ってしまう。だって、ずっと好いていた男が自分のことを好きになってくれていたなんて俄かには信じ難い。あまりにも自分に都合が良すぎて、全部オレの勝手な妄想だと言われたほうがまだ現実味がある。朝起きる度に、カレンダーの日付と隣で眠る愛おしい恋人の寝顔を見て、夢ではなかったのだと馬鹿みたいに安堵する。

　仕方ないだろう。ランスの気持ちを知るまでの日々は散々だったのだ。最初の一ヵ月は、ランスがあまりにも純粋にドットに身を委ねるから触れるのがかえって躊躇われた。その癖、どこから手に入れたのかわからない知識に基づいて、キスだのなんだのを持ち掛けてくるのだから堪ったもんじゃない。好きだと伝えて、ひた隠しにしてきた想いも全部伝えて、嫌われて関係も全部壊してしまいたいと、何度自棄になりかけたことだろう。