とんとん拍子も困りものもう少し、猶予期間を下さい。


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「横暴すぎるだろくそ姉貴ぃ……」

待ちに待った昼休み。
わくわくと胸を踊らせながら、弁当箱の蓋を開いた。玉子焼きにウインナー、ハンバーグにぴりっとアクセントのあるきんぴらごぼう。そして、彩りにプチトマトとレタス。これぞお弁当！なおかずが、ところ狭しとぎゅうぎゅうに詰められていた。
配置のバランスの悪さと、焦げてしまっているおかずの多さにくすりと口元を綻ばせる。タコもどきにすらなっていないタコさんウインナーが、堪らなく愛おしい。
妻の指導の元、おたおたと覚束ない手つきで奮闘していた後ろ姿を思い出し、食べてもいないのに頬が落ちてしまう。

「ゆーちゃんの『初』手作りお弁当。いただきま……」

三十路超えた轟出がバラエティでツイスターゲーム勝負やらされてるだけ「こういうゲームってさぁ……！　三十過ぎた僕らみたいなのじゃなくて、十代のかわいいヒーローの卵たちがやった方が絵的にもなんていうか……元気になるし面白いと思うんだけどっ……はい、左足黄色置きました！」
「よくわかんねぇけど、子供の遊びで大人が本気の勝負するのも面白いんじゃねえか？　普通のよりこのマットデカいみたいだし、色の配置もランダムで難易度上がってるらしいし。お、青……仰向けに反転すりゃ届くか？」
「うわ、そこ届く？　さすが……なんか僕完全に身体半分以上ショートくんの影なんですけど……」
「わりぃ次のターンで抜けてくれ」
「ブリッジ状態で僕を下に敷きながら余裕なのも悔しい！　次ぼく何色ですか！？　ショート君の身体でルーレット見えないんです！　右手赤？　うう～～足がつりそう……」

いつまでも絶えることなく上向きにカールしたようなくせっけに背中まで伸びたおさげ。昔の彼女をそのまま成長させた後ろ姿に思わず声を掛けた
「ひーちゃん！…久子ちゃん！」
「えーっと、どちらさま？」
怪訝そうに振り返ったのは小さな黒目に猫みたいな口。やっぱりひーちゃんだ。
「覚えてないよね…小学校の頃よく遊んでもらった2つ下の」
「ごめんねー！あたし物覚えが悪くてさ」
「ううん、いいの」
覚えていない様子の彼女はあっけらかんとしている。少し落胆したのを隠しつつ笑顔で首を振る。
「あ」
ひーちゃんは私越しに誰かを見つけたようだ。
視線の先を辿るとぴょんぴょん跳ねる髪と定規で線を引いたような個性的な顔の男性。学ランを着てるから同級生かな。
「引き止めてごめんなさい。それじゃ」