パラレル　人気のない深夜。
　ふらり、ふらり、とよろめくように明るい満月の下、長い影を伸ばしながら歩く一人の男。
　まるで酔っ払いのような足取り。だが、男の表情は能面のようで、およそ酔っ払いのそれには見えない。
　何より九十度以上に不自然に傾いた首。操られるように不自然にかくん、かくん、とよろめく度に小さく聞こえてくるのはチチチ……、という小さな機械音。
「こんばんは」
　そんな男に、不意に頭上から降ってきた柔らかな声。
　チチチ……、と金属の擦れる音を立てながら声の主を見上げると、すぐ横にある高い壁の上に黒いフードを目深にかぶり、細い肩に己の身の丈より長い槍を乗せた青年がいた。
　真白い満月を背に、青年はフードを取り去ると、月明りをひっそりと弾く、目にも鮮やかな深紅の長い髪を揺らしながらにこ、と人懐こい笑顔を見せた。

デルタニアの愉快な仲間たち「第一回〜！」
「「「デルタニア国技術研究所ババ抜き王決定戦！！」」」


何をやってるんだ、そう思っただろう。安心しろ、俺もだ。
俺はこのデルタニア国技術研究所で兵器を開発する為に働いてるしがない研究員だ。
まあ、俺のことはジョンとでも呼んでくれ。
ああ、そうだこのアホな発言のことだったな。
そうだな、どこから話そうか。

今、世界はかつてないほどの大戦だろ？あっちこっちでドンパチしまくっててよ。
技術大国デルタニアは戦争やってる他国に最新兵器を作って売り飛ばしてるわけよ。
デルタニアには戦火は及んでないけどさ、それでも国内はちょっとピリピリムードなんだよな。
デルタニアの技術を恐れる奴が報復すんじゃねーかとか、スパイがどこかに潜んでんじゃねーかとか、根拠もない噂が国のあっちこっち飛び交ってて皆どことなく暗い。

シュミットの誕生日。
いつも以上に気合いを入れて、シュミットの好きなものばかりを食卓に並べようと、エーリッヒは張り切っていた。
花束も用意した。
部屋も綺麗に飾り付けたい。
そういうわけで、エーリッヒは朝から忙しく家事に勤しんでいた。
シュミットは、届いたバースデーカードやメッセージを読んだり、プレゼントを確認するのに忙しい。

………………なんだか、違う。

ふとエーリッヒは思った。
大切な日に、お互いが別々のことで忙しくなっている。
それはいやだ。

そう思いシュミットを振り返ると、柔らかい頬笑みを浮かべてバースデーカードを読んでいた。
途端にエーリッヒは強烈な嫉妬に襲われる。
足早にソファまで行き、カードを取り上げた。