嫁にベタ惚れなrktと春の野掛け「利吉ーお花見しようよ！」
「花見か……あぁ。勿論いいけど」
「やった！　丁度咲く頃なんじゃないかなって思って」

　夕餉を囲んで取り留めもない会話をしていると、思いついたように妻が言った。普段よりやけにそわそわしている彼女に自然とこちらの口角も上がる。

「確かに、いい時期かもしれないな。そういえば先日うちの近くに五分咲きの桜があった気が。……ここ数日一気に暖かくなってきたし、運が良ければ見頃かもしれない。明日一緒に行ってみようか？」
「穴場知ってるの！？　……うん！　そこに行きたいな」

　普段の生活では踏み込むことの無い獣道を少し抜けた所に、開けた野原がある。鍛錬をするのによい場所はないかと家の周りを以前散策した際に見つけた場所だ。だだっ広い野原と言うよりかは、桜の木が程よく自生している。特段意識はしていなかったが、先日も鍛錬しようとそこへ赴いた時に、ちらほらと開花していたのを思い出した。かくして、丁度休暇と重なっていたこともあり、急遽お出掛けが決定したのである。

嫁にベタ惚れなrktと猫の日「利吉ー見て見て！　猫ちゃん！」

　――休日の昼下がり、珍しく家で脱力していたら、庭の方から妻の鈴を転がすような音で私を呼ぶ声が聞こえた。
　呼ばれて行かない訳が無い。ダラりとしていた体は反射的にしゃきっとして、直ぐにその声のする方へ向かった。

「……珍しい。どこからやってきたんだ、おまえ」

　🌸は嬉々とした表情で何処からか摘んできた猫じゃらしをふよふよとさせながら、家に迷い込んできた猫をじゃらしていた。……夫である私を放置して何処の馬の骨とも知らぬ野良猫にそんなに愛嬌をふりまくとは……。
　無意識に目の前の野良猫に敵対心を持ちながらも、通じない人語で猫に話しかけてやりながら、楽しそうにじゃれている妻が可愛すぎてついそちらに見惚れてしまった。

「きみ」が早期卒業するまでの47時間【一寸の光陰】

郷里の便りを受け取ってからの君の行動は素早かった。
便りを見たのは梅の去り桜の至らぬこの季節に最後の斜陽が射す時分だったが、読み終えるやすぐさま内容を学園長に知らせ承諾を得ると、長く伸ばしていた髪を大人らしく切り揃えた。
翌日、図書室の本と学校の備品はすべて返し、小綺麗な私物を髪と一緒に売り払った。僅かでも急ぎ金が必要になったとはいえ、まともに値がついたのが選りすぐりの品々よりも仙蔵への対抗意識だけで手入れをした髪だったことにどこかさみしく感じた。世は無情だ。
量は減ったがそれでも、5年間集めたガラクタを広げると一人になったばかりの部屋がいっぱいになった。
こういう光景はなにも珍しいことではない。３年生から４年生に進級するときには同級生の半分以上が就職、といっても家業に戻った、が決まって学園を去り、その形見物を君も受け取ってきた。先月も同室相手の私物をほとんど丸ごと受け取った。もうすこし長くいるつもりだったが思いのほかことが早く進んだ。それだけのことだ。

nkzikが好きすぎてnnmtと仲良くなる話「あ！小平太！」

本日の授業も終わり委員会などもなく暇をしていて何をしようか…鍛錬…？などと考えながら歩いていたら向こう側に六年ろ組の七松小平太の姿が見えた。

「ん？🌸か！…悪いな、今は私1人だ！」
「え？いや、見ればわかるけど…忙しかった？」
「大丈夫だ！忙しくない！なので長次を探していたところだ！」
「うん…？」
「だから長次は今私と一緒にいない！悪いな！」
「…！！わーーーバカバカ！！何言ってんのよ！！」
「？だって🌸、長次の事が好きだろ？」
「しーっ！！しーーーっ！！声大きいってば！！」
「細かい事は気にするな！！誰も聞いていない！！」
「はぁ〜…」

─────

そう、私くのたま六年生である🌸は同じ忍術学園の六年生でこの元気で声の大きい七松小平太と同じクラスであり同室の中在家長次の事が好きで好きでたまらないのである。

月がてらす誰そ彼真っ赤な月
染まる　染まる
月に照らされた身体も
そして

その心さえも

***

ザシュッ！

「ぐあっ！あ…ぁ…」

小さな掌には到底合わない苦無を振るって目の前の相手の皮膚を切り裂いた。

「………」

雷斗はくずおれた男を一別し、また別の標的に襲い掛かる。
それを何度繰り返したことだろう？ もう辺りには人っ子一人見当たらない。
あるのは死体のみだ。
それを見て、やっと雷斗は動きを止める。

「雷斗」

背後から聞こえた声に雷斗はぱっと振り返る。

「！」
「っと、あー…怪我、してないか？」

ぴょんと雷斗が抱き付くと、少し眉尻を下げつつもその小さな身体を受け止めたのは諸泉尊奈門だった。

「…、…」
「…そっか。それなら、いいんだ」
「♪」

頭巾の上から撫でられて雷斗はふにゃりと笑う。それが周囲の、現在の状況とあまりにも不釣り合いで尊奈門は口布の下で僅かに唇を噛んでしまった。