ナスの煮びたしとオクラのおひたし「涼しいなぁ……ずっとここに居たい……」
　休日の昼下がり、暁人は行きつけのスーパーで買い物をしていた。今日は有難いことに、野菜が少しだけ安かった。これにしよう、と決めた料理のレシピ通りに材料を買い揃えていく。買い物カゴの中には、色鮮やかなナスとオクラが入っていた。会計前に〈今日の特売品〉とポップが掲げられている高級アイスクリームをカゴに入れて、レジへ向かう。さて、今日の夕飯は――

「さて、と……そろそろ帰ってくる頃かな」
　スマートフォンで調べたレシピをもう一度確認しながら、暁人は夕飯の支度を始める。食べたことはあっても、作るのは初めての料理だ。
「まずは……ナスの下ごしらえだね」
　まな板の上にナスを置き、はじめにヘタを切り落として縦半分に切り、皮に浅く切込みを入れていく。そのあと、更に縦半分に切り水にさらす。

祝いの言葉は一番目に　アジトの一室が色とりどりのバルーンや紙の輪飾りで装飾され、大きく【Happy birthday】と書かれたフラッグガーランドが中心に飾られる。そこには今日の主役である暁人の名前も添えられていた。
「準備完了ね、あとは主役を待つだけ」
　飾りつけ担当の麻里と絵梨佳にお疲れさま、とジュースの入ったコップを差し出しながら、凛子は満足気な笑みを浮かべた。せっかくならサプライズでパーティーを開こうと、一週間ほど前から皆で密かに準備を進めていたがこうして無事開催することが出来る。エドが届いたオードブルを受け取り、デイルが大量に揚げたコロッケと一緒にテーブルに広げられた。
「そろそろ帰ってくるかな、暁人さん」
「そのはずだけど……ちゃんと伝えたわよね、KK？」

短冊に願いを「さーさーのは、さーらさらぁ」
　ご機嫌に歌を歌いながら、色とりどりのペンを使って麻里が短冊に願い事を書いていく。可愛らしい文字で書かれた願い事は、食べたいものや欲しいもの、将来の夢やアニメのヒロインに会いたいなど、子供らしいものばかりだった。
「あらあら、麻里ったらこんなにたくさん書いて」
　ふふふ、とその様子を微笑ましそうに眺めていた母が笑う。
「いいじゃないか、可愛いんだし」
　隣で見ていた父も、愛娘の可愛らしい姿を見てにこにこと笑っていた。
　たくさんの短冊を書き終えた後、突然麻里は真剣な表情で一枚の短冊に一字一句丁寧に何かを書き始める。何を書いているのか母が見ようとすると、ダメ！と止められた。それも、これは絶対に叶って欲しいから明日まで見ちゃダメだよ！と念を押すほどに。

幽霊の相棒とストーカーの話caution⚠︎
ストーカー視点から話が始まります、苦手な方はご注意ください。また、本作は犯罪行為を助長するものではありません。ちょっとだけホラー展開あり〼


　彼の郵便受けを覗き見る。入っているのはチラシだけだった。郵便物が入っていれば、私が先に開けて中を見ることが出来たのに。
　彼……伊月くんと私が運命的な出会いをしたのは数日前の事だった。あの日夜道を歩いていると、変な場所へ迷い込んでしまった。さっきまで普通の道を歩いていたのに、いつの間にか墓地の真ん中に立っていて、スマホの電波は圏外になっていた。慌てて墓地を抜けようとしても抜けることが出来ない、出口を探しても見つからない、いつの間にか顔のない人のようなものに囲まれて、このまま殺される――そう思った次の瞬間だった。

名前を呼ぶー愛情とは、物質に向けるモノでは無い。あの日、あの男が言い残した言葉。
それを否定するつもりはない。

でも、僕はやっぱり。
触れられたいし、触れていたい。
身体が無い恋人に触れることが出来ないのは、とてもつらい。言っても仕方の無いことだと分かっていても。

我儘な僕はいつだってこんなふうに彼を困らせてしまうけれど、それでも僕らは存外、上手く愛し合えている、と、思っている。
ー彼がどう思っているかは…聞いてないけど、きっと、たぶん、同じように感じてくれているから、僕たちはこうして今日もふたりで、いきている。

ーーー

「伊月、今日飲みいかねーか？」
その日最後の講義が終わって一息ついた途端、隣に座る男に唐突にそう声をかけられて、暁人はうーん、と首を傾げた。確か、冷蔵庫に使いかけの鶏肉があったことを思い出す。

雨が連れてきたはじまり＜後編＞新たなる決意、そして始まり【第四夜◇◆◇　重（かさね）】

「ん・・・・・」
優しい重みで暁人は目を覚ました。身じろぎしてほんの少しだけ重いまぶたをひらけば、目の前に裸のまま自分を抱きしめて眠るＫＫの姿がある。
途端に昨日のことを思い出して、暁人は思わずもう一度ぎゅっと眼を閉じた。

（・・・・あんなの反則だろ・・・！）

昨晩ーいや正確にはつい先刻まで。散々啼かされて喘がされて、身体の奥の奥まで何度も穿たれて。
思い出せばそれだけで、また身体が反応してしまう。待って待って待ち焦がれて、やっと得たものは、愛されているという実感そのもので、そして何よりも。

（・・・こんなに、気持ちいいなんて）

ほう、と思わず吐息が漏れる。本当なら昨日はまずは「お試し」であって、またこれから少しづつ何度も身体を重ねて気持ち良くなって行ければいい、なんて思っていたし、そうＫＫにも言われていたから安心していたのに。

両片思い　今回の依頼は、都内から少し離れた場所にあり、ＫＫの所有する自動車で向かった。中々、手強く、終わったのは夕方頃であった為、暁人の住居に送ることとなった。「気にしなくていいのに」という暁人に対して、「妹が心配するだろう」のＫＫの言葉に、彼は頷くしかなかった。他愛もない話の中、渋滞に巻き込まれず、スムーズに帰宅することができた。
「暁人」
「何？」
　暁人と麻里が住むアパート前に到着する。シートベルトを外し、助手席から降りようとドアノブに手を付けると、ＫＫに呼び止められた。
「いや、その…」
「ＫＫ？」
　ハンドルを握ったり、指でトントン叩いたり繰り返す、歯切りの悪いＫＫに何かあったのだろうかと心配になる。静かな車内に二人。暁人はＫＫを見つめたまま、じっと待っている。

幽霊の日の話「今日って、幽霊の日なんだって」
『ほー。よく知ってるな？』
「だから、KKの日でもいいなぁって思って」
今日はちょっとお供え物も豪華にしたよ？と机にビールや暁人が作ったおつまみ、お菓子、それに食後の一服用にとタバコが置かれた。
「気になってちゃんと起源も調べたんだよ」
『偉いな、知識を得ることは良い事だよ』
うんうん、と横でふよふよ浮いているKKが頷く。
「まぁ、僕がたくさん食べたいから付き合ってもらおうと思ってね？」
金曜日の夜だからいいよね、と先にKKの分の缶ビールを開けて向かいの席に置き、その後自分の缶ビールも開ける。いつの間にかKKが姿を現せるようになってからというもの、お供えスタイルから向かい合って一緒に食べるような食卓スタイルに変えた。以前KKが「これじゃお供え物じゃねぇな」と言ったが「僕からKKへのお供え物って名目だったら問題ないだろ？」と暁人は笑って返した。