【雨クリ＋くろそら】星たちの茶会「はい九郎先生、お土産ですー」

315プロの事務所、待ち合わせに現れた九郎に想楽は風呂敷につつまれた箱を差し出す。

中身は七夕にLegendersとAltessimoで行ったライブイベント先で購入した羊羹だ。

「北村さん、ありがとうございます。天の川を模した素晴らしい意匠ですね…。勿体無くて食べられるでしょうか」

北村の撮った羊羹の写真を見ながら、美しさに目を輝かせる九郎。

「でしょー？九郎先生こういうの好きだよねー」

「ええ、流石北村さんです。実は、私からもお渡ししたいものがあって……」

九郎がそっと差し出したのは、笹の葉や短冊をかたどった繊細な練り切り。
緑と白の意匠に、ほんのり金粉のあしらい。

並べてみれば、どちらも季節の彩りを映している。見つめ合ったふたりが、ふわりと笑った。

アシュフェリ人魚現パロうだるような暑さの中、自宅に帰ってまず風呂場の扉を開ける。
「ただいま、フェリクス」
「おかえり」
暑さのせいかぐったりしたフェリクスは水を溜めた浴槽の中でちゃぷちゃぷと尻尾を浴槽の淵を叩いて不満げだ。
僕の家の大して広くもない、狭い浴槽には人魚が住んでいる。
フェリクスが人魚になったのは、大学が夏休みに入って一週間ほど経ってからのことだった。フェリクスの部屋から僕の家へと彼を連れてきて浴槽に住まわせて数日経つ。慣れてきたのか、最初は困っていた彼だったが人魚になったのが夏休み中でよかったと言っていた。
人魚というのは足が、魚の尾っぽのようになって手にも水かきのようなものになってしまっている。僕は生まれて初めて見たが人魚は随分と美しいもので、暑さと熱に弱いらしい。