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    takami180

    @takami180
    ご覧いただきありがとうございます。
    曦澄のみです。

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    takami180

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    たぶん長編になる曦澄その7
    兄上、簫を吹く

    #曦澄

     孫家の宗主は字を明直といった。彼は妻を迎えず、弟夫婦から養子を取っていた。その養子が泡を食ったように店の奥へと駆け込んできたのは夕刻だった。
    「だんなさま! 仙師さまが!」
     十歳に満たない子だが、賢い子である。彼は養子がこれほど慌てているのを見たことがなかった。
    「仙師様?」
    「江家の宗主様がいらしてます!」
     明直は川に水妖が出ていることを知っていた。そして、江家宗主が町のために尽力しているのも知っていた。
     彼はすぐに表へ出た。
     江家宗主は髪を振り乱し、水で濡れた姿で待っていた。
    「孫明直殿だな」
    「はい、そうですが、私になにか」
    「説明している時間が惜しい。来てくれ。あなたの協力が必要だ」
    「はあ」
    「あなたに危害は加えさせないと約束する。川の水妖があなたを待っている」
     訳が分からぬままに貸し馬の背に乗せられて、明直は町の外へと向かう。江家宗主の駆る馬は荒々しかったが、外壁を出ると何故か速度が落ちた。
    「あの場で説明できずに申し訳ない。あなたは十年前の嵐の日に死んだ芸妓を覚えているか」
     忘れるはずがない。彼女は恋人だった。
     父親の許しを得られず、朱花とは一緒に町を出る約束をしていた。その日に嵐が来てしまった。
    「覚えております」
     明直は嵐の中、隠れて家から出ようとして、塀を乗り越えそこねた。足の骨を折ったのだ。
     そして、朱花は死んだ。恋人が来ないことに絶望したのか。町の人は身投げだと言った。そうだとしたら、彼女を殺したのは自分だ。
    「川の水妖はその芸妓だ」
     そのとき、明直の耳に歌が聞こえた。
     懐かしい歌だった。
    「阿花……?」
     江家宗主の向かう先には大勢の仙師がいた。
     彼らは皆、川に浮かぶ水柱に向かっている。
    「阿花!」
     馬が足を止めた。明直は転がり落ちるようにして馬から降りた。
     水の柱に色がつく。
     朱と金の舞台衣装だ。
     彼女は笑って、明直の下まで降りてきた。
    「ごめん! ごめん! 阿花! 会いにきたよ!」
     朱花は歌う。
     恋を歌う。
     あなたはいつ会いに来るのだろう。
     私は三日も待ちぼうけ。
     次に会えたときにはほおをつねってやるんだから。
    「阿花、俺も連れて行ってくれ!」
     あなたは川を渡って会いに来るの。
     あなたは川を渡って会いに来るの。
     私に会いに来るの。
    「阿花!」
     明直が手を伸ばした先で、水妖は消えた。ぱしゃりと水となって地に落ちた。
     
     江澄は身も世もなくくずおれて泣く男を見ていた。すでに水妖の気配はない。
     不意に藍曦臣の楽の調子が変わった。旋律から明るさが消え、次第に鎮魂の調べに移っていく。
     江澄は静かに三毒を抜き、空へと舞い上がる。水妖の加護を失った邪祟が、邪祟とも言えないような怨みが、川の上にさまよい出す。
     江澄は呪符を放った。それを見て、師弟らも各々の呪符で鎮魂を行なっていく。
     赤く染まる川面に、仙師たちが飛び交う影が映っていた。



     妓楼から楽の音が流れてくる。夜空の下をトンシャントンシャン、と軽快に跳ねていく。
     江澄は窓辺に腰かけて、盃を傾けた。
     水妖の最後を思い出す。ひょっとすると、かの芸妓は身投げでなかったのかもしれない。彼女の歌はいずれも恋を歌っていた。世間を恨んでいたならば、もっと強力な邪祟となっていただろう。
     嵐の夜だ。事故だったとしてもおかしくない。
     しかし、今さらである。芸妓は戻らず、水妖は消え、世間の認識は変わることはない。孫明直も、彼の後悔もきっと変わらない。
    「考えごとをなさっていますか?」
     藍曦臣は机の向こう側に座っていた。彼の前にあるのは当然お茶である。江澄は首を振った。
    「いや、終わってよかったなと」
    「そうですね」
     藍曦臣は穏やかに微笑む。かつて、雲深不知処で江澄が見た笑顔だ。
     不思議なものだ。たかだか三日を過ごしただけなのに、これほど気安く話すようになるとは思っていなかった。
    「明日はどうするつもりだ」
     事件は片付いた。明日には蓮花塢に戻る。だから江澄は、藍曦臣になにがしたいかと聞いたつもりだった。藍啓仁にはしばらく彼を預かってくれと言われていた。
     藍曦臣はわずかに視線を下げた。
    「姑蘇に帰ります」
    「戻るのか?」
    「ええ、帰ったら閉関を解こうと考えています」
     思いがけない言葉だった。いったい彼に何が起きたのか。江澄は口を開けたまま返事ができなかった。
    「今日の、あの方はずっと抱えてきたのでしょうね。そして、これからも抱えていくのでしょう。己の罪は誰に明らかにされなくても、自分だけは承知していますから」
     藍曦臣の目はここにいない者を見ている。金光瑶を見ているのだと江澄は思った。
    「私も、それでいいのだとようやく思えました。もういいのです」
     藍曦臣にとって金光瑶は特別だろう。それは以前から知っている。
    (でも、なんで俺に向かって言うんだ?)
     忘れない、と決めたのならそれでいい。江澄には関わりのないことだ。
     だが、なんともいえない苛立ちが腹の底に横たわる。気に食わなくて酒をあおった。
    「晩吟、ありがとうございます」
    「礼を言うとしたら俺の方だろう」
    「いえ、私の方です。あなたのおかげですから」
     おかげというならばもう少し雲夢にいればいい。結局、この男が蓮花塢にいたのは一晩だけだ。
     江澄はふらりと立ち上がって、藍曦臣の隣に座った。
     美しい顔をじっと見る。きょとんと見返してくるのが気に入らない。
     そういえば、この人がどうして自分にこだわったのか、まだ聞いていなかった。魏無羨の言う通り、弟なのか。義弟の代わりなのか。彼を忘れないと決めたから不要になったのか。
     不要になったと言われたとき、自分はどうするのか。
     江澄はふいと顔をそらした。
    「いつでも遊びに来ればいい。また、蓮の実を食わせてやる」
    「はい、ぜひ」
     嬉しそうに笑っているのだろうか。きっとそうだろう。善良な人だから、この距離で江澄が腹立ちをごまかしているなんて思い付かないのだろう。
     次に会えたときにはほおをつねってやるんだから。
     どうしてか、恋歌の一節を思い出し、江澄は眉根を寄せた。
     妓楼の楽はまだ続いている。
     きっと、亥の刻を超えても続くのだろう。
     盃に酒を注ぎ、口に含む。
     夜が更けていくのがひどく惜しかった。
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    月はまだ出ない夜
     一度、二度、三度と、触れ合うたびに口付けは深くなった。
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     藍曦臣の腕に力がこもる。
     口を吸いあいながら、江澄は押されるままに後退った。
     とん、と背中に壁が触れた。そういえばここは戸口であった。
    「んんっ」
     気を削ぐな、とでも言うように舌を吸われた。
     全身で壁に押し付けられて動けない。
    「ら、藍渙」
    「江澄、あなたに触れたい」
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    1437

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    PROGRESS恋綴3-2(旧続々長編曦澄)
    転んでもただでは起きない兄上
     その日は各々の牀榻で休んだ。
     締め切った帳子の向こう、衝立のさらに向こう側で藍曦臣は眠っている。
     暗闇の中で江澄は何度も寝返りを打った。
     いつかの夜も、藍曦臣が隣にいてくれればいいのに、と思った。せっかく同じ部屋に泊まっているのに、今晩も同じことを思う。
     けれど彼を拒否した身で、一緒に寝てくれと願うことはできなかった。
     もう、一時は経っただろうか。
     藍曦臣は眠っただろうか。
     江澄はそろりと帳子を引いた。
    「藍渙」
     小声で呼ぶが返事はない。この分なら大丈夫そうだ。
     牀榻を抜け出して、衝立を越え、藍曦臣の休んでいる牀榻の前に立つ。さすがに帳子を開けることはできずに、その場に座り込む。
     行儀は悪いが誰かが見ているわけではない。
     牀榻の支柱に頭を預けて耳をすませば、藍曦臣の気配を感じ取れた。
     明日別れれば、清談会が終わるまで会うことは叶わないだろう。藍宗主は多忙を極めるだろうし、そこまでとはいかずとも江宗主としての自分も、常よりは忙しくなる。
     江澄は己の肩を両手で抱きしめた。
     夏の夜だ。寒いわけではない。
     藍渙、と声を出さずに呼ぶ。抱きしめられた感触を思い出す。 3050

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    sgm

    DONE曦澄ワンドロお題「失敗」
    Twitterにあげていたものを微修正版。
    内容は変わりません。
    「なぁ江澄。お前たまに失敗してるよな」
     軽く塩を振って炒った豆を口に放り込みながら向かいに座る魏無羨の言葉に、江澄は片眉を小さく跳ね上げさせた。
    「なんの話だ」
     江澄は山のように積まれた枇杷に手を伸ばした。艶やかな枇杷の尻から皮をむいてかぶりつく。ジワリと口の中に甘味が広がる。
    「いや、澤蕪君の抹額結ぶの」
     話題にしていたからか、ちょうど窓から見える渡り廊下のその先に藍曦臣と藍忘機の姿が見えた。彼らが歩くたびに、長さのある抹額は風に揺れて、ふわりひらりと端を泳がせている。示し合わせたわけでは無いが、魏無羨は藍忘機を。そして江澄は藍曦臣の姿をぼんやりと見つめた。
     江澄が雲夢に帰るのは明日なのをいいことに、朝方まで人の身体を散々弄んでいた男は、背筋を伸ばし、前を向いて穏やかな笑みを湛えて颯爽と歩いている。情欲など知りません、と言ったような聖人面だった。まったくもって腹立たしい。口の中に含んだ枇杷の種をもごもごと存分に咀嚼した後、視線は窓の外に向けたまま懐紙に吐き出す。
     丸い窓枠から二人の姿が見えなくなるまで見送って、江澄は出そうになる欠伸をかみ殺した。ふと魏無羨を見ると、魏無羨も 2744

    澪標(みおつくし)

    SPUR ME尻叩きその②

    江澄が所属しているのは映画観賞同好会(好きな時に好きな映画を見て好きな時に感想を言い合う)です
    肝試しに行ったら憧れの先輩とお清めセックスをすることになった話②時刻は21:00。大学のキャンパスのある市街地から車で約30分の郊外。参加メンバーのSUVでやってきたその廃墟は、遠目に見た瞬間から「ヤバイ」の一言に尽きた。
    そこはかつてそれなりに繁盛していたが、数年前に突然廃業した元病院なのだという。建物の外観は、壁が崩れているとか蔦が生い茂っているとか、そこまで激しく朽ちている訳ではなく、むしろつい最近まで使用されていたもののように見えるのだが、纏う雰囲気が尋常ではなく「ヤバイ」。人の出入りもなくなって久しいというが、やけに生々しい空気が建物にまとわりついているようで、それがなんとも言えない不気味さを醸し出している。江晩吟は声にこそ出さなかったが、その類まれなる美貌の顔面を、「うげぇ」という正直な感情を抑えることなく思いっきりしかめていたのだが、どうやらこの場の空気の異常さを感じているのは江晩吟と、件の同級生だけであるようだ。ほかのメンバーは、「思ったよりもきれいじゃん」だの、「ちょっと雰囲気足りなかったかなー?」だの、「やだ―虫たくさん飛んでる~」だの、まったく周囲の空気の異様さには気が付いていないようだった。
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