【曦澄】地獄の沙汰も犬次第中から漏れ聞こえてくる声に、言葉に、藍曦臣は思わず動きを止めた。指先が硬直する。微かに震えてもいるだろうか。

「ははっ、可愛いな、おまえは」

可愛い？ 可愛いと言いましたか、今。

室内から聞こえてくるのは、紛うことなき江宗主の声。藍曦臣が聞き間違えることなど、決して有り得ない声だ。

「なんだ？ おねだりか？」
「どうした？ 何をして欲しいんだ？ おまえは」

ああ、なんて甘やかな声を出すのだろう。
こんな声を藍曦臣は知らない。

「こんなに尻を揺らして。おまえは待ても出来ないんのか？ ん？」

お尻？！ お尻と言いましたか、今？！
藍曦臣は思わず目を剥いた。

人前で臀部を揺らす？！ いったい中で一体何をしているのです、恥知らずな！

めぐる綺羅箱＊ゼリーの煌き
忙しかった仕事も繁忙期が終わったことで落ち着いてきた。
家に帰って冷蔵庫を開けたら、水と10秒チャージ系のゼリーしか入っていないことに気がつき、食べるものを調達しなければ何もできないことに気がついた。
家の近くのスーパーに久しぶりに入った。
なんとも言えないスーパーの寒さと、数の少なくなった野菜たち。
ちらほらといる独り身であろう人。
すぐに食べれるものをさがして惣菜コーナーに向かう。

「あーーー。なんか肉。あと、酒買って行くか」
ふらふらと歩いていたら、見覚えのある姿が見えた気がした。
夜遅くだし、あの人ではないだろう。
そう思って、酒を買いに行く。
ジャックダニエルを手に取りつまみを探しに行く。
途中、ゼリーが売っている場所を通った。

仙人の恋人１ばさり……と白い布が、目の前に広がった。
視界がふさがれたと思うと、線香のような匂いが鼻孔をくすぐった。
さっきまで生臭い不快な臭いしかしなくて、怖いとしか考えられなかった。
その匂いが懐かしくて、恐怖しかないはずの状況なのに安心した。
紫の雷がその人の手で操られると、恐怖の対象は吹き飛んでいった。

「大丈夫かい？」
「え？」

白い人は、まるで春の花々を思い浮かばせるほどの顔をしていた。
その瞳は、穏やかで濃い月の色をしていた。
腰に手を添えられて、くるっと化け物から背を向けられて歩く。

「本当に、君は邪崇に追われるのが好きだね」
「は？」
「とにかく、ここから出ようか」

子供に言い聞かせるように告げながら、歩き出す。
細いと勝手に思っていたけれど、力強い手で腰を支えられて強制的に歩かされる。