あの日どうしてか、我慢ならなかった。
ミスタの側から一時も離れまいと、保護者のように彼を守るシュウの姿に眉を顰めた。
なんとなく分かってはいたさ。私のせいであの子が苦しんでいることくらい。伊達に長く生きちゃァいない。シュウの瞳の奥に潜む緩やかな炎、それは悪人を責め立てる者の瞳だった。確かに彼の瞳には覚えがあった。

それは昔昔、遠い昔、それこそ生まれて間もないくらいの鬼子の時のことだ。
食うものもなく、飢えを凌ぐために死体を漁った時、たまたま人の子に見つかってしまった。その子供は穏やかな瞳を一変させ、烈火のごとく目を吊り上げ、俺を罵倒し殴ろうとしてきたのである。
私は生憎と道徳を携えずに生まれたものだから、どうして怒っているのかとんと分からなかった。

熱病　空調の切れた教室は、オレンジ色の西日を受けて、上った気温と湿度が気怠い放課後特有の空間と成っていた。
　窓際に立つ、黒髪の人物が振り向いて、俺に。

◇

「距離が近い！！！」

　学校帰りのなじみの喫茶店で、ミスタが爆発した。
　制服姿の青少年には少々大人びた、飴色の革張りの椅子がかたたん。 と音を立てる。
　ここは彼らの隠れ家だ。
　看板の白いペンキは剥げかけており、 雨よけのキャノピーと外壁は蔦に覆われて、一見すると経営していると思えない。 ノッカーの付いた樫の扉を潜ると、月日と共にアンティークとなった内装が出迎えてくれる。 教師も巡回に来ない場所だ。
　確かヴォックスが見つけて、居心地の良さに誰かしらいつも入り浸っているのだ。

ミスタには恋人のヴォックスがいる
空気が冷たく突き刺さる夜、2人でポケットに手を突っ込みながら歩いていた時にミスタは車道側を歩くヴォックスに思いを告げた
ヴォックスもミスタに好意を寄せていたので2人は晴れて恋人になった
確かにそのはずだだがミスタは恋人になったという事実が、ヴォックスが自分を好きでいてくれるという真実を信じることが出来なかった
「きっとあたしに気を使ったんだ、」
「でもあたしの事を好きだって」
「それでも」
「あたしの全てを知ったら」
「こんなめんどくさい自分を愛してくれる人だなんて」なら、確かめよう そう決めたミスタはディスコードを立ち上げ、愛しの彼にメッセージを送る
「突然でごめん、今忙しいかな」