本日はお忙しい中　なぎいさ「ドイツかイギリスどっちがいい？」
　突然凪がそう言いながら渡してきたのは、小さな箱。ぱかりと開いたそこには、指輪が二つ。マジか、と言うのが正直な感想。でもじわじわと嬉しさが体を包み込む。
「ふ、普通に日本でもよくね？」
　喜びで満ち溢れ緩む頬をそのままに、次はこちらから提案すると凪はそれもそうかと笑った。

　そんな会話をしたのが、数ヶ月前。一応それぞれの両親と所属には報告を済ませ、協会にも言っておくかと軽く電話だけを入れた。結婚と言っても同性婚だし、名前が変わるわけではない。だからそんなに大ごとにするつもりは二人ともなく、身近な人や仲の良い友人達だけが知っていればいいだろも思っていた。指輪も、休日に二人で過ごす日ぐらいにしか着けていない。だから誰にも気づかれないと、そう思っていた。だが、それを許してくれない状況になってしまった。

出会いはシンプル、故に運命　部長の机に辞表を叩きつけたのは、入社してもうすぐ二年が経つタイミングだった。

　親友である夏油傑は、俺がとある会社に勤めると知ると目を丸くした後に腹を抱えて大笑いをした。涙が出るほど笑い転げたその男は、それぐらい俺が社会と言うものに馴染むことが出来ないと予想していたのだろう。俺だって自分の性格上誰かの下につくよりも上に立つ方が性に合っているとは思う。だが、一度だけでも社会のしがらみというものを経験するのも悪くないと思い結構本気で就活にも臨んだ。おかげで、誰もが一度は目にしたことのある大企業に内定を貰うことが出来た。
「最長で二年、最短で一ヶ月」
「なんだよそれ」
　傑と硝子が二人でいやもうちょい長い、短いと話をしている。二人とも酒が入っているおかげなのか、いつもよりテンションが高い。

「はぁ？　単独任務ぅ？」
　耳を疑うような言動をした親友兼相棒兼仕事仲間の傑に問い返すと、うるさっと言いながら両手で自らの耳を塞いだ。
「そんなに大きな声を出さなくても聞こえているよ」
「当たり前でしょ、聞こえるように言ったんだから」
　数メートルも離れていない距離で聞こえなかったら、一度耳鼻科に行ったほうがいい。それに、今はそんな問題を話している時間でもない。
「悠仁が単独任務に行ったって聞こえたんだけど、幻聴だよね？」
「君の耳は正常すぎるほど正常だよ」
　それはつまりイエスということだ。何それ、僕は何も聞かされていないんだけど。ここのトップである僕の知らない仕事って何だよ。
「昨日、君達は休みだっただろう。その時に急ぎの任務をふっかけられたんだよ。任務の内容的に悠仁が最適だと思い、朝一で向かってもらった」

名前を呼んで、ただそれだけ「場地さん。誕生日おめでとうございます」
　今日も、横たわる彼に向かって話しかける。ちゃんと息もしているし、心臓も動いているのがバカな俺でもわかるモニターが知らせてくれている。もし何か異常があれば、すぐに先生が飛んでくることも。それを知らずに最初の頃は、ちょっと場地さんの呼吸音が聞こえなくなっただけで病室を飛び出しおっかない看護師さんに怒られた。
「急に寒くなりましたね。仕舞うタイミング無くて、扇風機とこたつ一緒に出てますよ」
　狭い部屋がもっと狭くなったけれど、寒さには変えられない。衣替えも済ませていないから、ニットとTシャツが並んでいるのも仕方がないと目を瞑っている。
「しかも明日は雨らしいっス。寒い時の雨って、なんでこんなに嫌なんでしょうね」