眩しい君も好き　どんよりと褪せた色だと思った。人工照明の下で、暗い髪色と青白い肌がやけに対照的だとふと気に差したのは、初めて顔を合わせた頃のことだ。
　グレイ。声を掛けるとふんわりと波がかった髪が揺れる。影のような人だと感じていたのが馬鹿みたいに思えるほど、彼は眩しい。
「どうしたの、ビリーくん」
　軽やかな声にくすぐったくなる。前を歩くグレイがくるりと振り返る。その崩れた目顔に、きゅっと心臓が縮んだような気がして、固くなった息をバレないように静かに吐き出した。
　水を含んでべたついたぬるい風も心地いいと思えるくらい、かっと照りつける太陽の下。グレイの頭の上でふわふわ揺れる絹糸がひとつひとつ反射して、きらきら、ちかちか、ビリーの目に映る眩しさが、どうしようもなく愛おしかった。
　どんより、なんて言葉が無かったみたいに、ネイビーブルーの細い髪が陽の光をたっぷり含んで、明るく輝いている。それが、ビリーにとって好ましい色のひとつだった。
「綺麗だネ」
　レンズを隔てない鮮やかな視界。グレイを捉えている視線がどうしても離せなくて、首の後ろがむず痒くなって、それを隠したくて右手を項に回した。
　琥珀が揺れる。まっすぐ引かれたふたえを押し上げて、グレイは目を丸くした。それからしばらくして、視線を海岸の方へと向けた。そうだね。目を細めて、ゆったりと頷いた。
　あ、わかってないな。口説いたつもりはないけれど、意図が正しく伝わってはくれなかったみたい。そのまま流しても良かったけれど、なんだか悔しく思えてきて、早足になる。そうすると、立ち止まっていたグレイにすぐ追いついた。
　日焼けするのが嫌だからと言って、暑いのに長いままの彼の袖を軽く引っ張った。
「屈んで、グレイ」
　ゆったりと、目交いは縮んだ。
　グレイの少し隠れた白い耳朶を掠めて、後頭に手を伸ばした。手袋をしているのが惜しいと思うなんて、本当に、どうかしてる。他人の頭を触ることなんて、ほんの少し前の自分ならありえなかったことだ。
　ふわふわの髪はくしゃりと簡単に形を歪める。ちかちか。またきらめく。
「どうしたの、」
　その言葉尻が、細く掠れた。名前は、呼ばせなかった。
　左腕にぐっと力を入れて、痛くならないようにだけ気をつけて、グレイの頭を引き寄せた。鼻頭が熱い。熱に、触れている。くせっ毛に唇を被せた。
　ひゅ、と息を飲む高い音が、眼下で鳴ってやにさがる。心が満たされて、してやったと気が大きくなった拍子に、すっと息を吸い込んだ。
　お日様の匂いがする。それからちょっぴり、海と、汗のにおい。ああでも、好きだな。こんなことを思う自分が信じられない──そうやって、驚くことすら、とうになくなってしまった。くつくつと笑いが洩れる。
　不思議がったグレイに、大好きだって言いたくて、でもそれを伝える前に、もう一度だけ触れたくて。ビリーは紺青の柔らかい髪に、優しく口付けた。