現代北米を舞台に繰り広げられる聖杯戦争。魔術世界と無縁の人生を送っていたデイビットは不運にも争いに巻き込まれ、サーヴァント・ルーラー、テスカトリポカのマスターになる。



ORTが英霊化するために作り出した仮装未来、ORT世界。恐らく複数のシミュレートのうちの1つだろう、汎人類史の現代北米によく似た都市。ミクトラン（本編）でORTとククルカンが戦い、消滅を迎えるその間際。ORTに取り込まれたデイビットの魂を迎えに行くために、テスカはORT世界に侵入する。

テスカ:ルーラーで召喚されている。聖杯にかける願いは無いが、ミクトランパに迎えるためにデイビットの魂を回収しにきた。サーヴァントの規格に納まっているため格落ちしているとはいえ神霊であり、また常にレイシフトと同様にORT世界での存在証明等が必要で、魔力消費量が桁外れになっている。マスターへの負担を減らすために通常よりも食事量が増えており、血も肉も心臓も一般的な人間の食事も何でもよく食べる。デイビットの回収を第一目的としているが、勿論いつものように敵味方問わず試練と援助を惜しまない。ORT世界に再現された生命の影の死も全て平らげる心算。

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　見知らぬ生活感を漂わせた、見覚えのないリビングルーム。廊下の方には何枚かの扉、備え付けらしい家具の他に小物類や掲示物と複数の人物の痕跡を残すそこは恐らく、学生寮のシェアルームといったところか。しかしその学生らの気配がこの部屋どころか棟内どこからも失せているのは、恐らくは日中の騒ぎの影響だろうとデイビットは推測する。ユニバーシティの広い敷地内で、例の博物館を中心とした一部区域が封鎖されているとも考えられた。不法侵入は善くないことだが、今回もやはり状況が状況であったならば止むを得ない。
　木製のシンプルな椅子に前傾で腰掛け、組んだ指に顎を乗せて正面を見つめるデイビット。その右手にはくっきりと焼きついた赤い刻印がある。遮る物のない大きな窓から差し込むのは冷めた月光だ。その明かりだけで充分と照明も点けず、向かいには滔々と語る声が一つ。

影へ　たった数瞬の間。記録は整理された。

　思考実験、スワンプマン。落雷により死亡した人間にそっくりなモノが、化学変化を起こし足元の沼より現れて、何事も無く帰宅して変わらぬ生活を送る。その身体も思考も記憶も同一のモノは果たして、同じ人物と言えるのか？
　天使の異物、ある輪っか。特殊条件下で発光するそれは、人間を原子レベルに分解、記憶を保持させたまま再構築した。
　類似した現象には差異がある。再構築されたことの自覚。精神や記憶への障害。存在した記録、また他者の記憶からの抹消。消滅した一人の男性。床に染みついた、二つの影。

　デイビット・ゼム・ヴォイドはこの星でただ独りの異物。人間と同じ塩基配列を持ち、人間でなくなってしまったなにものか。更にはその胸に異星の神の心臓を移植した。この全宇宙のどこにも、きっと安寧の場所はないだろうただ一つ。

「以前も話したと思うが『天使』は、世間一般に言う"天使"とは、全く違うものを呼ぶための名だ」
　デイビット・ゼム・ヴォイドは同じ話は二度しない男だ。勿論、本人にもそう言われたので、テスカトリポカは笑って「より深く、詳細に話せってことさ」と付け加えた。
　密林でのフィールドワークから戻ってきた男を捕まえて、神は晩酌の供をさせていた。次の冥界行のために一分一秒も惜しいのだろう。無駄を嫌う男には少し嫌な顔をされたが、続けてタスクをこなすよりは休養が必要そうに見えたし、後に埋め合わせをすると言えばこれを承諾した。
「わざわざ『天使』と呼ぶのはやはり……」
「ヤツらは耳の良いモノ、目の良いモノも多い。名前を付ければ気付かれるし、名前を知れば正気ではいられないとも言われている。だから別のテクスチャを被せるしかない……どんなに抗ったところで、全てを知るモノからは誤魔化せないがな」

早い再会　絶体絶命。人類最後のマスターの身体を支えるデミ・サーヴァントは、その四文字を思い浮かべるだけで精一杯だった。
「マシュ、装填を……」
「ダメですマスター　これ以上は……」
　令呪も無くなった右手を掲げようとする藤丸に、マシュが悲痛な表情で制止をかける。何もかも擦り切れた今の藤丸に、ブラックバレルの装填はとてもさせられない。装填できる弾丸が、残された弾丸が、もう、あと——。
　ストーム・ボーダーの甲板上で、二人は巨大な光球をただ見上げている。間に合わなかったのだ。気付くのが遅かった、全ての企みに。手を打つには遅かったのだ、証明された終焉に。
　通信からネモの「トリトンエンジン、全基を防御障壁に！」と叫ぶ声が届く。

解答「中国語の部屋、という思考実験がある」
　何をするでもなく炎を見つめていただけだったデイビットが突然口を開いたので、テスカトリポカは煙草の煙を吐き出して、まずは聞こうと上体をそちらに向けた。
　テテオカンの北・ミクトランパで休息する魂に、テスカトリポカは気まぐれに会いにくる。戦士の魂がしっかり休めているかを確認し、欲しいものがあれば揃えてやる。会話がしたいようなら話し相手になってやるし、ここに来てまで無理をしようとするヤツには叱ってやることもある。
　ではこのデイビットという戦士はというと、生前多くの制限がかけられていたからか、早すぎる時の中に身を置いていたせいか。休息というものがどうにも下手くそだった。好きなだけ眠れと言えば、起こすまで延々眠り続けようとした。好きなように過ごせと言えば、焚き火の前に延々座り続けていた。それらが本当にしたかったことならそれでいいが、どうもそうではなく。エンドのないコマンドに従いプログラムを実行し続けるような、空虚感と言うか、義務感と言うか、そういったものが付き纏っている。休息の真似事をしている、という表現が似つかわしい。短い休息であれば生前に経験があるだろうが、長く永い時を楽しむ術については全く理解できていない。生前他人からロボットに喩えられたことがあるらしいが、生命を失い、生物的本能も失われれば、その狩猟生物であったモノはいよいよ機械的ではないだろうか。ただの自己満足で星の破壊をやり遂げようとした強い意志の力が、休息とは上手く噛み合わず彼をぎこちなくさせていた。

　深夜、路を走るのは一人の男だけだった。
　冷涼な風を切って、闇夜に黒いトレンチを靡かせながら、男は全速力で何かから逃げている。寝静まった街。広い車道はまっすぐで遮る物は何も無い。男が振り返るも背後には何も見えず、それでも道の端に溜まっていた落ち葉は突風に巻き上げられて宙に舞っていた。
　風の刃が男の肩を掠める。心臓を狙っていたそれを読んでいたとでも言うように、男は身を捩った勢いで体を回転させ、車道から逸れて民家の隙間に飛び込んでいく。細道に入れないらしい不可視の追手は、並木を揺らして離れて行くようだが、先程も迂回して待ち伏せされていたので油断はできない。緊急時なればやむを得まいと敷地に無断で侵入し、男は冷静に進路を北へ調整する。