愛の音色「あ……」

　僕は部活をするために学校のグラウンドへと出る扉を開けた瞬間、耳に心地よく入ってきた音に気付き、ふり仰ぐ。そこには音楽室の窓が少しだけ開かれていて、カーテンが風によってふわふわと揺れていた。そこから聴こえてくるピアノの音に、何故か心を掴まれて、僕はぼーっとその音色に身をゆだねてしまった。なんだろう……。この、いつまでも聴いていたい気持ち。このピアノ曲はどんな題名？　誰が弾いているの？　この甘く切なくなるような気持ちはいったい……。

　そんな気持ちに浸っている僕の肩を、部活仲間が知らずにぽんぽんと叩いてくる。

「何してるんだテランス。はやく部活に行こうぜ」

　その仲間の言葉にまるで魔法が解けたかのように、意識が現実へと戻される。

納得「ん……？　ディオン・ルサージュ、香水を変えたのか？」

「え……？」

　ディオン・ルサージュは前腕を鼻元に持っていき、匂いを嗅ぐ仕草をする。すんすんと音がした後、ディオン・ルサージュは首を傾げた。

「いや……いつもの私の付けている香水の香りだが……」

「？　そうか……気のせいだったか……」

　ザンブレクのベアラー兵として生きてきた過去があったため、ザンブレクの香水には多少知識があった。ディオン・ルサージュが仲間になったとき、彼から香る香水に、少しばかり懐かしさを感じた。しかしディオン・ルサージュの付けている香りは今まで嗅いできた香りとは少し違い、どこか品があり、優しい気持ちにさせてくれる、彼の人柄に合った香水だった。そんな彼の香りがふと違うもののように感じたのは気のせいだったのか……？

あなたが一番綺麗　遠くからさぁ……と音が聞こえる。その音は私を落ち着かせ、身体が勝手に胎児のように丸くなろうとする。しかし足を丸めようとしたところで、ふと温かい何かに当たった。そこで私は意識が少しずつ覚醒していく。目をふっと開け、視界に映ったのは……。

「おはようディオン……目、覚めた？」

　目を開いた先にいたのは私の最愛の夫、テランスだった。テランスが微笑みながら私の髪をそっと撫でる。私はその撫でられる気持ちよさにうっとりとして、テランスがしてくれている腕枕に唇を近づけ、キスをする。

「ああ……波の音で目が覚めてしまったようだ」

「綺麗な音だね、ディオン」

「ああ……」

　そう、私たちは今コスタ・デル・ソルというリゾート地へ来ている。温かい……というよりカッと太陽が照り付ける暑い気温で、ここにいる人々は薄着や水着で街中を歩いたりしていた。街も活気があり、皆楽しそうに催し物に参加したり、また様々なお店が軒を連ねており、そのなかでショッピングを楽しむ者もいた。

お酒には注意！「これを……、ディオン様に？」

　その言葉に、団員達は「はい！」と嬉しそうに口をそろえて答えた。

「殿下のご指導のおかげで、私の槍の腕があがったんです！」

　団員の一人が続けて答えた。

「私もです！　これなら次の戦で、どんな敵だって倒してやりますとも！」

「ですから兵長、どうかこれを我が君に！」

　そう言って団員の一人が私に飲み物を差し出してきた。ぎっしりと中身の詰まったそれはザンブレク産の、酔いやすいと噂されている極上のワインだった。

　私はそのワインを見て少しばかり心の中で驚いた。このワインは……。

　そして団員達は私に向けて腕を交差し、敬礼をした。

「それでは兵長！　今夜の慰労会、楽しみにしてますね！」

「それまで私たちは訓練に戻ります！」