設定

二次創作なのにアホみたいに拘りまくってしまったので供養させて下さい

人間
　普通に人間

ハミングバード
　人間と見た目が似ているけれど、大きな翼を持っているから見分けは簡単
　飛行できる分、足は退化していて弱め。設定の中では20秒も自立できないことになってるので、司が杖無しで移動しているときは飛んでるか類に寄りかかっているか地べたを這いつくばってる
　見た目が綺麗なので乱獲されてるうちに住処を失ってしまった。司は特殊だったけれど、大抵のハミングバードは寝ている間に連れ去られます
　この時代のハミングバードは、もうほとんど山の中などに巣を持っている個体はいなくて、一部の人間が匿っています。領主さまのは匿うにしても規模がデカすぎますが、人間の家族が家の中に住まわせてるとかですね

　類のことが好きだ。
　ショーに真摯に向き合うあの姿勢や不器用な性格に惹かれた。あの瞳を、自分へも向けて欲しいと願った。
　けれど、この浅ましい欲を本人にぶつけるのは躊躇われた。この気持ちは、隠しておかなければならないと確信した。

　だから──

　ガチャリ、と鍵の閉まる音がこだました。


───────


　目が覚めて、視界に入ったのはひたすらに青い空だった。身体はそのままに、瞳のみを動かしていると見覚えのあるフェンスを認めて初めてここが神高の屋上だと確信する。
　どうにも長い夢を見ていたような気がする。司は未だにハッキリしない頭を起こそうと身体に力を入れるがどこからか伸びてきた手に頭を抑えられて叶わない。

｢おや、司くん。お目覚めには早いんじゃないかい？｣

海ハミルツ第一章(3)　ルイがツカサにご褒美を約束した翌日。気にかけていた嵐の気配が全く感じられない航海日和の天気というのが天井の隙間から分かる中床で寝ていたルイはベッド上の物音に反応して起き上がる。見上げるとツカサが既に目を覚ましていたようで身体を起こして眠そうに目を擦っていた。

｢おはようツカサくん。｣
｢おはよう……るい……｣

　声からもまだ眠さが取れる彼の額に手を当てると熱は既に感じられない。ようやく下がったのかとルイは一息ついて微笑む。翼の方も気になるがこれは下手に触らないのが吉だ。
　─が、歓喜のあまりついつい腕がその身体に伸びてしまった。

｢おめでとう、熱が下がったね！｣
｢ぅわっ！！？｣

　翼を傷つけぬよう、けれども勢いよく感情のままに抱き締めると腕の中から驚嘆の声があがりその声に比例するように翼が大きく膨れ上がった。しかし元気になって本当に良かったと喜ぶルイにそんなツカサは見えていない。

海ハミルツ第一章(2)｢これとこれは価値のない石で、こっちは商人に見せたら高く売れると思うよ。｣
｢よくそんなの分かりますね〜！｣
｢まぁ僕の生まれた国では皆価値のある宝石を身にまといたがっていたからね。なんとなく分かるだけだよ。｣

　日が落ちて明かりは手元のランプしかない状況の中ルイは宝石を判別し価値のない石を麻袋の中へ放り込む。出身の国では見たことの無いような石だからとりあえず価値が無いとしたがだからといって処分するのは早計である。変化する時代の中で綺麗なだけの石ころがとんでもない価値を持ち始めるようになるのをルイは幾度となく目にした。
　売れると判断した宝石は航海士が預かった。ルイ以上に商人と交渉するのがなかなか上手なのだ。

海ハミルツ第一章(1)　熱に魘されるハミングバードをそこらの島や港町に捨ておくなんてルイには出来なかった。せっかく奴隷船から救ったというのにそんなことをしては二の舞になってしまう。どこで暮らしていたのかも分からないが保護すると決めたからには万全の状態で帰してあげたかった。
　ルイがハミングバードを背負ったまま向かったのは自分の部屋─所謂船長室だった。この大きな海賊船の中で1番病人を寝かせておくに相応しいと思える場所はそこしか無いと判断したのだ。お世辞にも上等とはいえないベッドの上に翼を痛めないよう慎重に横向きに寝かせるとルイは一息ついたままその場に座り込んだ。何度も言うがルイにとってハミングバードは初めて目にする生き物だった。貴族の間でひっそり飼われているらしいとは聞くがあいにく目にしたことは一度もない。その価値の高さ故飼っていたとしても一切外に出されないまま幽閉されているのだろうともルイは勝手に思っていたしそれ以前にハミングバードという存在は幻想生物とばかり思っていた。

海ハミルツ序章燦々と輝く太陽の光を吸い込む大海原。それを横切る帆船の上でその会話は行われた。

｢これまで何度も奴隷船を沈めてきたけれど……君のような子は初めて見たねぇ。｣

甲板に横たわる肢体は轡をされながら肩で息をしてこちらを睨みつけていた。毛先にかけて濃くなる金の髪に美しいトパーズのような瞳は見る者の目を惹き付けるような麗しさであったが何よりもその背中に生えた翼に視線は集まる。あいにく今はその翼に鎖が巻き付けられているので全貌は拝めないのだが。

｢絶滅寸前のハミングバード。売り飛ばせばこの先働かずとも一生暮らせる大金が手に入るとも言われている代物を手に入れたのは幸か不幸か……｣

そして肢体を見下ろす長身の男、彼は海賊─それもこの船の長という立場にあった。『海上のペテン師』と呼ばれる彼はこの近海では負けなしの海賊として商船からは特に恐れられていた。本日もとある大国の奴隷船を襲い金目のものを奪っては沈めたばかりだ。その船の中多くの奴隷がひとつの区画に隙間なく詰め込まれているのに対して1人だけ船長室で鎖に繋がれていた青年が目の前の翼を生やしたそれだった。

｢類～？類は居ないのか？｣

帰りのHRを終えて隣の教室へ顔を覗かせると目当ての人物はそこにはいなかった。今日は見たいものがあるから一緒に帰ろうと朝に誘ってきたのは類からだというのにどこにも見当たらない。類のクラスメイト曰く6時限目から教室には居なかったという。その事実をきいた司は授業は真面目に受けろと言っているだろうと独りごちて広い校舎の廊下を踏みつける。スマホの通知欄は空のまま。連絡ひとつ寄越さず消えてしまった類に苛立ちを覚えながらもどこにいるのか推測する。屋上や中庭、花壇、よく居るのは大体そこだ。しかしそこに必ず居るとは限らない。神出鬼没という言葉がよく似合う類は思いもよらない場所にいることだって多かった。1日が終わったことに湧く生徒たちの波の中、司は頭を抱えたい気持ちを抑えてまずは屋上に向かう。

一番星の輝きをこの国で1番大きな劇場。そこは今多くの警察車両に取り囲まれ空にはテレビ局の中継ヘリが飛んでいる。大きな事件が起こった訳では無い、これから起こるのだ。
｢遂にこれを狙ってきたな……“劇場のアルケミスト”め！！｣
劇場の中、役者達が待機する舞台袖にて上司はそう息巻く。男はため息をついた。
誰が名付けたか“劇場のアルケミスト”─それは2年ほど前から舞台に使用される道具を狙う神出鬼没の怪盗の名前だ。警察がどんなに手を尽くしてもいつもするりと抜け道を作り出して華麗に盗み出す。その大胆で鮮やかな手口に彼を好むファンも少なくない。そんな怪盗から昨日警視庁に届いた予告状。そこにはこう書かれていた。
｢“愛しのロミオ”を頂きます。 劇場のアルケミストより｣

神代類は恋を知らない つまらない毎日─それが神代類の世界に対する常の感想だ。生まれ持った頭の良さ故に同年代とは話が合わず孤独を歩み続けていた類は、それを良しとはしていたが何か心につかえる複雑な感覚を抱えていた。そんな日常を破壊したのは1人の青年との出会いからだった。登下校中の駅で見かけた青年、金からオレンジへの流れるようなグラデーションの髪にトパーズのような瞳を持つ笑顔が眩しい他校の制服を纏った彼に類は目を奪われた。どうしてか目が離せない、心臓を鷲掴みされたかのような胸の痛みを覚える。その日から毎日目で追ってしまう。これは一体何なのだろうか───


｢いや、それは恋ではないか？｣
｢こい？｣


駅のベンチに並んで座り呆れを含んだ声を発したのは類が気にする青年─天馬司だ。類は司の言葉に対して小首を傾げるに留める。殆ど関わりの無かった他校生の2人がこのようにして話し合うようになったのにはしっかりとした経緯がある。