おっぱぶみつたい　その日オレは疲れていた。学生時代の友人と飲むことになって集合したのが午後三時。盛り上がりに盛り上がって気が付けば終電も無い時間になってしまった。気が付けばネオンに輝くちょっとえっちなビル街に迷いこんでいて同じくらい酒を飲んだハズの友人により、奥まった場所にある店の中へと連れ込まれていた。
　店先の看板にはなんて書いてあっただろうか。ピンクに光る文字は確か『おっぱぶ♡にっぷるどらごん』。案内された店内にはミラーボールが瞬き、薄暗い中カラフルな光に彩られる中多くの男女が対面した形で座っている。ただ座っているだけじゃない。
　オンナの子のたわわな胸に吸い付くオッサン、痛そうなくらい鷲掴みにして揉んでいるスーツの男。

　一

　封筒にはさも繊細そうな字で『お兄ちゃんへ』と書かれていた。初めて見る母親の直筆に、八戒は優しく儚げに微笑む顔を思い出してあの人らしいなと思った。細く消えるように書かれた字は、リノリウムの床とクリーム色のカーテンを連想させる。この手紙があの病室で書かれた物だろうと察しを付けた八戒は、何気無く封筒の裏を眺めた。糊付けされている為、中に手紙が入っているのかそれとも他のものが入っているのかさえも分からない。透かしてみようかと思ったが、蛍光灯の光へ翳す前に、向かい側へ座る柚葉がそれを咎めるかのように「八戒」と呼んだ。
「コレ、大寿にじゃねーの？」
　兄貴と呼ばないのは兄弟の中での確執がまだ残っていることを表していた。

オレの目下の悩みを聞いてくれ。
オレの恋人の話だ。恋人の話って言うと惚気だと思うだろ？確かに惚気には違いない。何せオレの恋人サマと来たらべらぼつに強くて格好良く、男前の大男。……体格に差があるのは男として悩ましいところだが、それは兎も角、そんな男前だのに可愛い所もある、なんて完璧な恋人だ。片想いに一年、告白して付き合うことが願いかなったということもあり、オレたちはそれはそれは清らかで穏やかな関係を経たあと、つい先日晴れて体の関係を持つことが出来た。ハジメテはソレはもうソウゼツなもので、お互いがお互い、男同士だなんて初体験なもんだから入れるまでにも相当な努力と根気が必要だった。それでも抱かせてくれ、というオレに対して少々、いや、多少、いやだいぶ拗れた話し合いの元、結局受け入れてくれた大寿の気持ちを思えば、そんなこと些細なもんだろう。初めて繋がった時なんて、涙がでるほど嬉しかった。（実際ちょっと泣けた。）そんなオレを優しく暖かく、かつ男前に抱き締めてくれた大寿に愛しさが込み上げたオレは、絶対幸せにすると胸に誓った。

一口に切る。
それは他人のそれより多少はデカいが、ちゃんと口腔に収まるように切り分けられ、口に運ばれる。所作ひとつひとつはこの普段のこの男からしてみると意外にも綺麗で丁寧である。
これをギャップと言わずなんと言おうか。三ツ谷隆はそう考える。
元暴走族の頭を張っており、体の表面積の大半は墨に覆われていると言うのに食事のとりかたひとつにしてもこの男の所作は綺麗にできていた。
これは食事に限ったことではないが。
今思えば弟である八戒もそうだ。焼き魚の食べ方なんて身ひとつ残さず綺麗に骨を残して食べた時、内心舌を巻いたものだった。
どうやらそれは兄であるこの男の躾だったらしい、と気付いたのは最近だ。
最初はただ意外でそのギャップに微笑ましく思っていたのだが、今では微笑ましいどころか、魅了されてしまっている。

It's a pieace of cakeこの世に在っていけないものなどない……はずだった。
主よ、神はなぜ私にばかり試練を？
この世には、存在してはいけないというものがあったのだ。
その禍々しい存在を目の当たりにして、オレは絶望した。

「捨てるか……」

「そうね……」

オレの言葉に、重たい口調ながらもしっかりと柚葉は同意した。

「ははっ。ちょっと待てよ」

地の底よりも深く落ち込んだオレたちの空気を吹き飛ばすように、カラっと明るい声が掛けられる。
どんよりとしたオレたち兄妹が顔を上げた先に、まるで面白い物でも見るような笑顔。

「三ツ谷……」

ああ。しかし、その笑顔をもってしてもこの悲劇からは逃れられないだろう。

――こともあろうに、作ったばかりのケーキが腐ったような異臭を放っているのだ。

『as pretty as possible for disteny』その後柴柚葉は頭を抱えていた。

クリスマスの当日、自宅に大量のチョコレートが送り付けられてきたのだ。
しかも、柚葉が好きなショコラトリーの、クリスマス限定のチョコレートたち。
「自分へのプレゼントに買おうかな」と思ってはいたが、すぐに予約がいっぱいになって諦めた物ばかりだった。
頼みもしないのにそんなレアな物が届くなんて、信じられないことだ。出来過ぎた夢物語か！　と、普通なら思う。
その上、信じられない相手が送り主なのだ。
見間違えじゃないかと思って５分以上は凝視しているけれど、名前が変わることはない。

『柴大寿』

家族として愛してはいるけれど、同じくらいかやや上回るくらい殺したいと思っている兄からの、突然のプレゼント。

夢の○枕　後に三ツ谷は、先の出来事をこう語った。
「人間、限界まで寝ないと本当に恐ろしい。あれは自分であって自分じゃなかった。」
「何カッコつけてんだ。馬鹿が極限の状態で更に馬鹿になっただけだろうが。」
「付き合ってからこんなに悪口言われたの初めてなんだけど。」

――

　三ツ谷が、このままでは間に合わないとアトリエに篭って１週間。メッセージに既読が付かなくなった頃合いで、大寿はアトリエに突撃した。
　三ツ谷は物事や人に対して思慮深く、決して自分のペースを超える無茶はしないが、服についてはそのタガが外れてしまう。最低限の食事と睡眠だけを取り何日も机に齧り付いて、一心不乱に服と向き合う。
　案の定、今回も大寿がアトリエに着くと、見事なドレスを纏ったトルソーを前に三ツ谷が満足そうに最後の仕上げをしていた。