【ボブピン】書きたいとこだけ巨大なマンタが空の上を遊ぶように、舞っている。遠くから、海月の気の抜けたような鳴き声が聞こえる。
…あぁ、どこまでも美しくて、どこまでも残酷なのねこの世界。そんな、そんな世界、
「こんな世界なんか、無くなればいいんだわ。」
私はそう呟いて、ピンネを握っていた手を強く握りしめた。
「…そうですね」
隣にいるピンネの顔は見ない。
ここまで一緒に着いてくると言ったのは彼だ。
一緒に終わりにしようと言ったのも彼だ。
けれど、怖くなった。柄にもなくね。
だって、これはあたしのエゴだから。ピンネを弟子にしたのも、ここで終わりにすることも。
幻滅、されたかもしれない。
後悔、しているかもしれない。
でも、ごめんなさいね。あたし、貴方の手を離せないわ。

星暦225/6/32誰かに肯定された気がする。
誰かがそばに居てくれた気がする。



「世界中の星の子が、大精霊様が、貴方の行いは悪だと言うかもしれない。でも、貴方は間違っていない。
例え世界が敵にまわろうと、僕はあなたのお傍に……」
…馬鹿な奴だ。俺は取り返しのつかんことをした。誰にも理解されんし、間違えだらけ。
雨林が死んだ時に、俺も死ねばよかった。
「そんな悲しいこと言わないでください。」
お前にはわからんだろ？俺の苦しみなんて。
「ええ、わかりません。」
…なら
「貴方はわかってほしいわけじゃないでしょう？」
……
「貴方の苦しみは貴方だけのものです。他人がそれを理解するなんてできない。
…けど、貴方の傍で…僕は泣けない貴方の涙になりたい」

オルマシュ漫画のネタ「もう、無理に笑わないでください」

「っ、…ぅ、ぁ…ははは、ははははははは

……お前に…お前になにがわかるん？」


「オールバックさん…」

「与えられた使命に疑問も持たず、未来に絶望することもなく、目の前で“仲間”を失うこともなく。
ただのうのうと生きてるお前に、俺の何がわかるんや？言うてみん？なぁ、」

「っ、あ…！まって！いたっ、痛い…！！」

「もう一回同じこと言うてみろ。次は、お前を食うからな」

オルバの過去「お前に食べて欲しいんや。…お前の光ん中で死なせてくれ」

「無理だ！なにを言って…！」

「ｺﾞﾎｯ、っ、はは、よかった…。」

「雨林！っ！もう喋るな！」

「お前は、お前らは私の光や…。どうか、笑っていてくれ……。この、綺麗な、綺麗なはずのこの世界を…守って…？」

「雨林？！雨林！！っ、やめろ！！目を覚ましてくれ！」

「……」

「雨林っ！！
っ、ぅ、あ……雨林、雨林…！」

捨て地は、徐々に闇花に侵されていく雨林の体を強く抱きしめる。

「なぁ、俺は…俺らはトリオだろ？一緒に生まれて、使命を果たして…欠けちゃダメな存在だろ？欠けちゃ、いけないだろ？？なぁ、だから、戻ってきてくれ。お願い…お願いだから…」

完全に闇花に成り果てた雨林だったモノを抱きしめ、震える声で懇願する。いつも、雨林や初期髪にオネダリする様な調子で、はたまた、自分に言い聞かせるように。

自問自答Q.貴方は仲間である星の子を食べたのは、事実ですか？
A.はい、事実です。俺は星の子を食べました。
Q.何人食べましたか？
A.覚えていないです。手当り次第、食いました。
Q.何故ですか？
A.何故って？
Q.何故仲間である星の子を食べたのですか？
A.可哀想だと思ったからです。俺が救わなきゃって、思ったからです。
Q.何故そう思ったのですか？
A.っ、大切な奴を…大切だった奴に「食べて」と言われました。俺は、食べれませんでした。大切な、大切だったはずなのに…！俺は…！！
Q.だから仲間である星の子を食べたのですね？
A.はい。それが「救い」だと思ったからです。
Q.そうですか。貴方は…



…お前は私を食べてはくれんかったのに、他の星の子は平気で食うんやな？

捨てツン♀②「＊＊＊？」

声が掠れる。
ツンが驚いたように目を見開いている。

そうだ。
こいつは…俺の…俺の弟子で、なによりも…誰よりも大切な…

「捨て地さん！！」

頭の痛みで、視界が揺らぐ。立っていられなくなり、座り込む。口から光が漏れ出したため、仮面をはずす。
苦しくなり、咳き込むと…
「闇花…？」
あぁ、そうか…。俺、この世界に絶望してたのか。
「捨て地さん！」
駆け寄ってくるツン。いや、＊＊＊。
「なぁ、＊＊＊。名前を、呼んで……？」
「っ…！

捨てツン♀既視感があった。付きまとってきやがるあいつが、誰かに似ているような気がしていた。
「捨て地さん！」
振り返って笑顔で俺を呼ぶ、ツン。いつも通り、「この捨て地のエリアを案内できた」と自慢しに来たのか。
あいつが片方だけ身につけている、耳飾りが風で揺れる。
…ふと思った。なぜ、片側だけ付けているんだ？なぜ、俺の耳飾りは1つしかないんだ？
虹の耳飾りとは違う、この耳飾りは…どこで……
「捨て地さん？大丈夫ですか？」
考え込んでいたら、心配そうに覗きこまれた。
「…問題ない」
「そうですか。深刻そうな顔をしていたから、心配しました」
心配…？そういえば、こいつにはいつも心配を掛けていたな…。師匠らしいことをひとつも………

……は？こいつとそんなに長い付き合いではないだろ。なのに、なんで…？俺は…

冒頭。「っ、俺が…殺した……？雨林を…、星の子を…殺して…食った…？？」
日記帳を片手に、自室の地面に座り込み項垂れるオールバック。
半開きになった日記帳の隙間から「お前が雨林を殺した」「星の子を食った」「許されるべきではない」と乱雑な文字で書きなぐられているのが見えた。


「オールバックさん！」
涙が頬を伝う前に、突然、扉を開かれた。
雨林の木の空洞に作られた空間(自室)には、鍵という概念がない。しかし、わざわざ人の部屋に入る無礼な星の子もいない。そのため、放心していたオールバックは肩を少し震わせ驚いた。
「っ、！誰や…お前。」
「あ！そうでしたね！はじめまして！マッシュルームヘアーの、マシュです。」
冷めた声音で侵入者を睨みつけるオールバック。