恋願う 6「適当に座っていてください…！」
「ありがとう」
「紅茶でいいですか？」
「うん」

ケトルでお湯を沸かしながら、マグカップを二つ用意する。ティーパックを開け、マグカップに入れてから、沸かしたお湯をゆっくり注いだ。それをリビングのソファーへ座る神代に手渡せば、笑顔で「ありがとう」とお礼が返ってきた。キラキラしたその笑顔に、思わず息を詰める。

（…うぅ、…かっこいい……！）

神代に会うのは久しぶりだ。きっと、あの映画デートの日以来だろう。連絡も無かったから、もうオレに飽きたのだと思ったんだが、どうやらそうではなかったようだ。態々家に来るとは思わなかったが、何か急用だろうか…。
隣に座る勇気はなく、かといって正面に座る勇気もない。なので距離も取れる斜め前の床に座って、自分用のマグカップに口をつけた。息を吹きかけて冷ましながらちびちびと紅茶を飲むオレに、神代の視線が突き刺さる。

恋願う 5（司side）

重ねられた手の熱を、今も鮮明に覚えている。
『好きだ』という神代の声音と、オレへ向けられる視線、距離の詰め方も、勘違いだと思えなくなってきた。同窓会の日、酔ったオレが神代を誘ったのだと言われたが、最後まではしていないのだと思う。そうでなければ、さすがにオレが“男”だとバレているだろう。バレていないという事は、そういう事なのだと、ゆっくり落ち着いて考えれば気付けた。何故、未遂なのかは分からんが。
ただ、ずっと気付かないふりをしてきたが、神代はオレと恋人になりたいわけではないのだろう。映画の途中で手を掴まれて、何となく察してしまっ。

（……無駄に期待させたのは、オレの方だ…）

優しい奴だと思う。学生の頃と変わらず、無理強いをしてこない。オレが同意するのを待ってくれているんだ。そんな事は、絶対にないのだが…。オレは、神代に大きな隠し事をしているのだから。

恋願う。4「かんせ〜！ いや〜、我ながら上出来っ！」
「流石だな、暁山。どこからどう見ても美少女だ…」
「自分で言うの？ それ」

まぁ、気持ちは分かるけど。ぽつりとそう呟いた寧々に、瑞希がパッと顔を上げる。「寧々ちゃんもしてあげようか？」と、そう楽しそうに問いかけた瑞希に、寧々はそっと首を横へ振った。鏡の前でくるくると回って自分の姿を確認する司をちらりと見て、寧々は小さく溜息を吐いた。

「わたしはいい。今日は司が主役だし」
「寧々用にデザインした服もあるが…」
「それは着てみたい」

くるりと振り返った司が、寧々の返答を聞いて嬉しそうに笑う。すぐさま隣の部屋へと駆け出した司を横目に、寧々はソファーの背もたれへ寄りかかった。

恋願う。3（司side）

「また流されてしまった……」
「……御愁傷様」

はぁ、と休憩スペースで溜息を吐けば、寧々がオレの隣で珈琲をあおる。
あの後、神代になんだかんだ言いくるめられ、次の約束まで取り付けられてしまった。上着を返して二度とあの姿で会わないつもりだったというのに。どうしたものか、と眉間に皺を寄せれば、寧々が じっ、とオレの顔を見てくる。

「そんなに嫌なら、“男だ”って言えばいいでしょ」
「…ぅ、……それは、そうなのだが…」
「次のデートで、しっかり別れてきなさいよね」
「で、でで、デートではないっ…！！」

呆れたように溜息を吐いた寧々に、思わず声が裏返ってしたう。
ただ遊園地に行こうと誘われただけだ。人が多い場所の方が案外バレないからと言われ、そこに決まった。ついでに、チケットも貰ったものがあるから、一緒に行ってくれると助かるとか何とか言われて仕方なく頷いたわけで…。

ﾒｲﾃｲ2 無配　※ﾒｲﾃｲ2 に加筆したバレンタインのお話の翌日の話です。
そちらを読んでからお進み頂くのをおすすめします。
当日無配としてお配りしたものです。

上記をご確認の上、お進み下さい。

　＊

「司くんも随分と大胆になったねぇ」
「うっ…、その、お酒入りだなんて知らなくて…」
　にこにこと上機嫌な神代さんに、もごもごと口ごもってしまう。お酒の名前に詳しくなくて、説明書きを見てもよく分からなかったんだ。まさかお酒入りのチョコレートだったなんて思わず神代さんに渡してしまって、思いもよらないバレンタインになってしまった。
　ぼふっ、と枕に顔を埋めて、熱い顔を隠す。オレを抱き締めたまま離さない神代さんは、オレの髪に顔を埋めて楽しそうに くふくふと笑っている。オレからのチョコをここまで

果たして、オレに　　　　　資格はあるのか。「それじゃあ、お疲れ様！２人共、ゆっくり身体を休めてくれ！」

「うん！司くんも類くんも、お疲れ様！」
「お疲れ様。ああ、類。今日えむと寄り道するから」

「ああ、わかったよ。２人共お疲れ様。」




２人を見送り、控え室に入る。
着替えもせずにベンチに座ると、思わずため息が漏れてしまった。



「……司くんも、お疲れ様。大丈夫かい？」
「大丈夫だ。……と、言いたいとこだが。流石にオレも疲れたな」

苦笑しながら言うオレに、類は心配そうにスポーツドリンクを手渡してくれて。
類の視線を感じながら、オレはそれをゆっくりと飲みつつ今日の反省点を頭の中で纏めていた。





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今回新たにやるショーは、オレとえむがメインとなる物語。

縁結び神社の御使い1ねぇ、知ってる？
縁結びで有名な鳳神社があるでしょ？
そこでお参りをした帰りに、犬の吠えるような声が聞こえたら必ず叶うんだって。


｢そんな噂があるみたいだよ｣
｢手助けをしているのは本当だからな｣
　女子高生達が楽しそうに話している姿を見ながら、司と類は門の近くにある台座に座って話をしていた。
　そんな二人に参拝者は気付かない。
　なぜなら、彼らはこの神社で祀られている神様の使いだからだ。
｢気まぐれだけれど｣
｢全員の願いを叶えてやりたいのは山々だが、それだとオレ達の力が尽きてしまう｣
　神様が信仰されている間は司と類に影響は出ないが、力を使いすぎれば人型を保つことが出来ず眠りについてしまうのだ。
｢でも、噂話の効果って凄まじいよね｣