我が名は人間！官ナギ大好き！『好きです…！！』

ヘルパシからの帰り、パトロール中のカンタロウが知らない女に告白されていた

『あの辻田さんって方とお付き合いしてないのは知ってます！だから私が…！』

なんで俺の名前が出てくるのかはわからないが、もしカンタロウがあの女と付き合ったら、と考えたところで体が勝手に動いていた

「やめとけ」

カンタロウと女が驚いた顔で俺を見る
頭では、俺は何をしてる？なんで飛び出た？何を言うつもりだ？なんて考えながら

「こいつは声がデカくて喧しいし、しつこいし、バカみたいに食うから食費も掛かるし、帰った時に弁当箱出し忘れるし、洗濯を出す時は裏返したままだし、汗っかきだから夏は洗濯の量が倍になる」

口から勝手にスラスラ出てくる言葉に女も、カンタロウも呆気にとられた顔をしていた

人か鬼か仕事から帰って風呂に入って、血液パックで食事をとった
布団に入るとカンタロウが寝ていた

寝顔を見て、今日あったことを思い出して心が冷えたり詰まったり苦しくなって背を向ける

まるで当たり前のように、突然後ろから抱きしめられた
「ナギリさん、おかえりなさい。」
「…ただいま」
「お悩み相談室しましょうか？」
「は？」
「何かあったのかなって思いまして」

こいつは俺の事何でも見通してくる気がして怖くなる時がある
辻バレ前に何度逃げても、何処に逃げても捕まったのが良い例だ

「…今日、ガキを助けたんだ」
「はい」
「助けたガキを家まで送ろうと思って声を掛けたら」

『嫌ッ！怖い！斬らないでぇ！』

「そんな事言われたの久々だったから、」
「ナギリさ「一瞬嬉しくなって気持ちよくなったんだ」

あの夏のひまわりまた今年も一人、部屋で暑さと空腹に耐える夏がくると思っていた。
母親の気まぐれには慣れていた。
今年は置いていくのではなく、他所へやる事を選んだらしい。
僕は田舎の親戚の家に置いて行かれた。
親戚はあまり歓迎しなかった。それにも慣れていた。気にしなかった。
毎日三食食べれるだけまだ良い方だ。
昼食を食べ終えた僕への冷たい視線に耐えられず、今日も外へ出かける。
「ご馳走様でした。外へ遊びに行ってきます。」
「そう、暗くなる前に戻ってきなさいよ」
警察の世話になるのはごめんだわ。そんな言葉を聞き流して返事をする。
「はい。いってきます。」


外は暑くて体が弱い僕にはしんどかったが、たくさんの緑に囲まれた田舎は都会より居心地が良かった。