君の世界『第4層』　「……はっ！」
「魔王！　遂に追い詰めたぞ！」
　木の根に底に呑み込まれた私は、視界が暗転してそのまま意識を失って。次に目が覚めた時には、禍々しい空とストレイボウが視界に入っていた。それに加えストレイボウの後ろには、沢山の城の兵士もいる。
「魔王め、この勇者ストレイボウが直接叩っ斬ってくれる！」
「ちょ、ちょっと待ってくれ、勇者……？」
　私が魔王呼ばわりされるのはともかく、ストレイボウが勇者？　彼は私に向かって真っ直ぐ指を刺して、睨んでいる。それに強烈な違和感を与えるのはその見た目だった。いつものローブ姿ではなく、私がいつも身につけている鎧を纏っている。手に持っている物も、杖ではなく剣。まるで剣士だった。
「ストレイボウ、私は魔王なんかじゃない！　君なら分かるはずだろう！？」
「何をふざけた事を……！」
　そうだそうだ、勇者様やってしまえ、と後ろの兵士達がストレイボウに声援を送る。完全に私が悪者で、ストレイボウがそれを倒す勇者の図だ。彼は私と同じ、剣を顔と同じ高さに上げる構えを取った。
「うわっ！」
　ストレイボウが剣を振る。対抗する武器もなく、必死に避け続けることしかできない。何回目かの攻撃の後、鎧の上から羽織っていたマントに切り込みが入った。
　……あれ、どうしてマントなんて羽織っているんだろう。それに赤い。ストレイボウみたい。
「隙ありっ！」
　一瞬の隙を突かれ、私はストレイボウに押し倒される。もう身動きができない。
「さっさと俺に倒されろ！　魔王！」
　ストレイボウの剣が顔の前にやってくる。まずい。私は命の危険を察して、咄嗟に彼を突き飛ばした。
「なっ！？」
　ストレイボウが突き飛ばされた、と同時に天と地がひっくり返る。私を含む全てが下へと落ちて、がしゃん、と自分が倒れる音と、何かが割れる音が聞こえた。
「痛た……」
「うわっ、びっくりした。変な姿勢で寝てるから転ぶんだよ。怪我はないか？」
「うん、大丈夫……」
　目を開ける。視線の先にはストレイボウ。良かった、今度はいつもの彼だ。私は椅子から転げ落ちたらしく、椅子と共にテーブルの近くに寝転がった体勢になっていた。近くには割れたカップらしきものがある。
　ここは……ストレイボウの家だろうか。
「割れた食器片付けるから、触るなよ。箒取ってくる」
「あ、待って！」
　いつもの彼だと安堵したくて、呼び止めた次の瞬間。
　ぽよん。
　……ん？　ストレイボウに柔らかいものが。
「な、お前……！　最近してないからってその、直接的すぎるだろ……！」
「え、待って、どういうこと。ストレイボウに胸、が……？」
「はぁ！？　確かに俺は小さいかもしれねぇし、女らしくないかもしれねぇけど！　そこまで言うことねえだろ！」
　パチン！　と破裂音。頬に痛みが走る。このデリカシーなし！　と罵声が遠くで聞こえ、世界が暗転する。

　今度は暗い、山の中。この景色は最近見たものだ。魔王山の中。
「オルステッド」
　声の方を向くと、またいつものストレイボウが横に立っていた。今度は騙されないぞ。きっと普段とは違う彼なんだ。
「お前はいつも通り、前方支援を頼む。俺とウラヌス様はメインで戦うから」
「うん……うん？」
　前方……支援？
「えっと……支援でいいの？　主力じゃなくて？」
「何言ってるんだ。主力は魔法だし、前衛は支援が基本だろ。そもそも剣は攻撃力がそれほど無いんだから」
「う、うーん……ストレイボウがそう言うなら……」
「ほら、気を引き締めないと。魔王との戦いだ」
　ストレイボウにぽんと背中を叩かれる。どうやら、この世界は偽魔王との戦いの直前の時間らしく、ハッシュ様やウラヌス様もいらっしゃる。ストレイボウの話によると、伝説の勇者はウラヌス様に変わっていた。
「魔王！　姿を現せ！」
　ウラヌス様が魔王像の前で声を上げる。すると魔王が何もない場所から竜巻を起こし、その中から翼を広げて現れた。
「これはこれは、勇者ウラヌス。随分と久しいな」
「また戦う事になるとはの。覚悟せい！」
　ウラヌス様の掛け声と共に、私とハッシュ様は魔王へ攻撃を仕掛ける。いつもの通り間合いを詰め、Vシャインを仕掛けようとしたその時。
「馬鹿者！　何をしている！」
　ハッシュ様の怒号が聞こえる。それと同時に魔王の攻撃をもろに喰らってしまった。頭がふらふらする。酷い目眩だ。前戦った時は、こんな状態にならなかったのに。
「剣士は錯乱させるのが仕事だというのに、急にどうしたんだコイツは！」
「フン、剣士などその程度か。ウラヌスと新しき勇者の力、見せてもらおうか」
　あぁそうか、この世界は魔法が主力なのか。だから戦い方も違うんだ。
　駄目だ、意識がもたない。また別の世界に飛ばされる──

　「困ってるみたいだね？」
「え？」
　今度は辺り一面真っ暗。声の主は……？
「こっちこっち。目の前にいるよ」
　目線を下へと向ける。そこには二つ目の世界にいた、小さなストレイボウが、こちらをじっと見つめていた。