aokbワンドロライ　フリー(パロ)　テクテクと二足歩行の大きな黒い羊に対して小ぶりな狼が仲良く並んで歩いている。
　本来ならば捕食する側と被食側の取り合わせだがふたりは穏やかに笑いながら森の中を進む。
　その姿に他の動物たちも驚くことなく、もう1年近く見慣れている光景なので特に反応を示すことはなかった。

「今日も良い天気だね」

「はい」

　狼の名前はカブという名だった。
　カブは旅狼という種族で番を見つけて旅に出て、番を見つけるまで旅を止めない筈だがいい年になったと自分で旅を終わらせて住み心地の良い森を見つけてのんびりとスローライフを送っている。
　そんなカブの元に突如現れ勝手に居候として転がり込んできた黒い羊はアオキという。

「特に何の変哲もない平凡な羊です」

aokbワンドロライ　正反対/１周年「アオキ、あなたもパシオに来て一年経ちましたし……そろそろサロンに参加してみてはいかがでしょうか？」

「了解です」

　アオキの返答後、たっぷりと間が出来た。
　チリとポピーは信じられないものを見ているようにオモダカとアオキを見ているし、オモダカは表情こそ変わっていないが固まっている。
　いつもと変わらないのはアオキだけ。

「アオキ……今、なんて？」

「了解ですと申し上げました」

「......了解、したのですか？」

「はい」

　パルデアリーグ本部の一角でオモダカとアオキが会話をしている。
　音声さえなければいつもの光景なのに、いつも通りではなかったのはその内容。
　いつもならオモダカが怒りを込めて圧をかけてそれを飄々と受け流すアオキの図がチリやポピーの慣れ親しんだ景色だったが今日は少し違った。

aokbワンドロライ　悪いこと/日常/名前を呼ぶ　世界はずっと色褪せていて。
　カブと出会うまでは食う寝るくらいにしか興味は無かった。

　アオキくーん！

　大きく手を振って自分の名を呼びながら朗らかに笑うカブにアオキは小さく微笑む。

　ああ、愛おしかった。
　彼のすべてが愛おしいのだから不思議なもので。

　カブの声が大きくて良かった、多少遠くに居てもしっかり聞き取れる。
　体は小柄な方なのでこの世界にカブの成分が少ないのは惜しまれるけれど、アオキの腕に収まりやすいので良しとしよう。

　その姿も、声も、笑顔も、潔いその立ち振る舞いも、カブのすべてに焦がれていた。

　ああ、良かった。
　これまでのカブの人生の中で番とやらが現れなくて。
　きっと誠実なカブならばその相手と最後まで添い遂げてしまうだろうから。

aokbワンドロライ　もしも/すれ違い/夜更かし　番を探し求めて旅に出る狼の一族であるカブは今、全く種族の違う黒い羊のアオキに恋をしていた。
　勿論成就したいなどとは思って居ない。自分は狼だから、歳だから、釣り合わないから……などの理由ではない。
　ただただ、アオキが傍に居てくれるだけでカブは満たされていたから。

　それでももし、なんて考えないわけではない。

　もしもの話なんて無駄な話だとは思うけれど。

　例えば、きみが。
　例えばぼくが。

　あの日、この時とああだこうだと語っても状況は何も変わらなくて。

　ただ、もしもきみがぼくのことを好きになったら、なんて考えてしまったのだ。
　そう考えるだけでもとても幸せだなと気づいてしまってからカブの満たされていた世界は何かが欠けてしまっているような気がしてしまって。

aokbワンドロライ　言いそびれたこと/バトル/視線　アオキは基本業務外での仕事はお断りだ。
　サービス残業は根絶すべき悪しき風習、絶対に許してはいけない。
　こんな言葉は生まれたこと自体が間違えているし、定時退社こそ尊ぶべきだろう。

　成人として、社会人として、今後どうしたって衰えていく身なのだ。
　人間は決して若返ることは無く、ただひたすらに消耗するだけの身体なのだからその瞬間に見合う労働をすればいい。
　そして労働の後は自身に褒美を与え心身共に日々細かく満たして生き長らえて行く。
　
　平凡で良い。
　本当に。

　剣と盾、伝説のポケモンに幻のポケモン、過去に未来……そんなおとぎ話のような冒険譚は非凡な人間に任せておけばいい。
　この世の殆どの人間は過去や未来からパラドックスポケモンが現れようと、ましてやなんらかの封印が解かれて世界が崩壊しようと死んだことにすら気づかずに死んでいく。

aokbワンドロライ　お花見/笑顔/宝探し　番を探して旅に出る旅狼。
　たったひとり、愛おしい人が見つからなければ死んでしまう。
　きっと会えると信じて旅に出たのに婚期は無情にも過ぎてしまい、旅狼のカブはたったひとりで森の中。

　今日も今日とて他の種族と元気いっぱい生活していた。

　そんな馬鹿な、旅狼のくせにと言われても見つからないものは見つからない。
　探してさえいれば番とは引き合うとは言っていたが、カブの番は生まれてこなかったか死んでしまったかしたのだろう。
　存在するかもわからない宝探しなんて不毛なので、カブはトレーニングを重ねて己の筋肉を育てていたい。

　さあ、今日も朝のランニングに行こうとカブが住処から足を踏み出そうとした時だった。

「カブさん、おはようございます」

「ハルト、オレのちんこおかしいちゃんかも…」

いきなり口から発せられた言葉に、ハルトは思わず噎せ込む。ケホケホと空咳を繰り返す背中を、衝撃発言をしたペパーが強い力加減で摩る。
「ど、どうしたの！？、ケホッ、なに？なにごとっ」
「ごめんごめん、落ち着いてからでいいから」
落ち着けるわけがない。が落ち着かないと話もできないし話してくれなさそうだから、とりあえず呼吸を整えるべく努めた。
「もう大丈夫。で、どういうこと？」
「良かった。あのな、なんか、白い？ネバネバしてて、」
「あーーーー」
「あー、ってなんだよ！これって病気だろ！？」
今は夜ご飯を食べるからペパーの部屋で2人きり。最近ようやく付き合えた彼とのたまにしかないこの逢瀬。それがこんなことを大きな話題にしてしまっていいのか？と、ハルトは一瞬の内に思考を巡らせる。

アカデミーを卒業して2年。

パルデアの大穴から無事帰り道に辿り着けた仲であるオレたちは、また1つのテーブルを囲む友達でもある。

オレは卒業してからは修行の身であり、そろそろ他地方へと足を運んで、新しい料理を身につけようというところだ。
ネモ、ボタン、ハルトはオレとは違って、みんなリーグでパルデアの発展に貢献…というのは良く言った方で。実際はオモダカさんの『良い』部下として社会人としての第一歩を踏み出していた。

もう5月。
彼らは新生活でたぶん忙しなかったけれど、身体は慣れてきているはずで、ようやくご飯を食べようという誘いが出来た。何より学生時代からリーグにこき使われてるボタンから『ペパーのご飯が食べたい』と深夜でもないのに連絡が来るほどなのだから。もう結構慣れただろ。