夕班イベストの北片兄弟の話しんと静まり帰った部屋の中にざざーん、と窓の外から波の音が入り込んでくる。
この音を聞くと海のそばにいる、と実感した。
HAMAにも海はあるけれど、砂浜が近いわけではないため砂浜を打つ波の音は旅の象徴のようなものだった。


弟の生行は昔から規則正しい生活をしている。
夜遊びして帰ってくる俺とは大違いだった。きちんとルーティンをこなしてベッドに潜り込む生行。話しかけても、うるさい、寝る、としか返ってこない。
あまり話しかけて起こすのもな、と俺もベッドに潜り込み生行が寝息を立てるのを待った。

ラーメンを食べに行くためにバイクのレンタルの手続きは今日も済ませてあった。
あとは生行が寝たら行くだけ。
ここ連日成功していたから、多分今日も大丈夫だろう。今夜はどこの店に行こうか、まだまだ行きたい店ならたくさんある、などと思いを馳せながら生行の様子を伺う。

らいなゆそれは研修旅行先のホテルでの夜だった。
今日何杯目かのラーメンを食べに行くために夜ホテルを抜け出そうとしたところを生行に見つかり呼び止められてしまったのだった。

「勝負をしましょう」
生行が指を一本立てて言った。
「勝負！いいな！」
久々に生行に話しかけられてウキウキした俺は詳細を聞かずにその賭けに乗ることにする。

「この勝負に俺が勝ったらお前はこの研修旅行中のラーメンを我慢すること、わかったか？」
「なるほど、要は勝てばいいんだな。わかった」
「なんで勝つ前提なんですか」

イラっとした様子で生行が俺を睨みつけた。

「ところで、何で勝負するんだ？」
「そうですね...流石にアイドルの体を傷つけそうなものは無理ですし...」

雪月花の時　最も君を憶ふ俺が生まれた時にすでに雪にぃはこの世に存在していて、当たり前のように今までそばにいてくれたから、ずっと並んで生きていけるような気がしていた。

俺は、ずっとあの雪にぃからの温かい感情を享受できるありがたさにあぐらをかいていたんだ。

雪にぃが生きている世界しか知らないのに。

ずっとそんな日常が続くとは限らないのに。

「おはよう、雪にぃ」
「.........」

ある朝、キッチンに立ちみんなの朝ごはんを作っていた雪にぃに挨拶すると雪にぃは手を止めてじっと俺の顔を見つめ返した。返事がないことに違和感を覚える。

「ん？俺の顔に何かついてる？」
「.........いや、気分を害したら悪いんだが...名前を聞いてもいいだろうか？」

MILK今日もうまくジャンプを飛べなかった。自分より遅くスケートを始めた子達ですら飛べているのに。今日こそは、と思ったのに。
このまま自分が続けても意味があるのか。父さんの期待に応えられるのだろうか。

忸怩たる思いを抱えて重い足を引きずり家に戻ると、出迎えてくれたのは歳下の従兄弟の明るい笑顔だった。
「雪にぃ、おかえり！」
俺を見て、にぱーっと花が開いたように咲くその笑顔は、疲れた俺の心を照らしてくれる。
「ただいま。JPNに戻ってきてたんだな」
「うん、さっき着いた！雪にぃに早くお土産を渡したくて！」
「そうだったのか、嬉しい。ありがとう」
小さな手のひらの上に乗っていたのは、スノードーム。キラキラと舞い落ちる銀の雪が、ドームの中の小さなスケートリンクの上に舞い落ちていた。スケートリンクの中には幾人かが滑りながら踊っている。

ガンダムSEEDDESTINY（シンアス）君の知らない物語シンがオーブに帰って来て、２月。
この時期になると、店は一斉にある行事で騒ぎ出す。特に女の子が・・・だが、シンは内心複雑な気持ちを抱えながら赤い包装された箱を手に取り、レジで精算する。
買った場所もコンビニだし、特に深い意味なんてない・・・と自分に言い聞かせる。
だけど彼を思い浮かべれば顔が赤く火照ってしまうし、その度に首を振ってはそんなのはおくびにも出さないようにしなければ、と思う。
朝、官邸で捕まえた彼は驚いたようにこちらを見る。紺の髪色と美しい緑の瞳。自分より背も高くてしっかりとした青年なのに、でも綺麗だと思うのだ、自分の目には。どうしようもない・・・。
（病気だ・・・きっと俺・・・）
「これ・・・あんたにやりますよ。・・・言っときますが義理ですから」

思春期だなあ・・・。ドキンと聞こえそうな程の音が胸で鳴った。
振り返った相手は藍色の髪の青年で、こちらを不思議そうな顔で見つめている。
「アンタ・・・夢以外で出て来ないで下さいよ！！！」
「なんだそれは？！無茶を言うな！！」
思わず口をついて出た言葉に、その相手アスランは当然のように憮然と反論してきた。
こっちの気持ちを知りもしないで。とも思うがシンはその場を逃げ出してしまった。
「シンー！！ゴメンお茶おねがーい」
と言う上司のキラの言葉を背後にして。


むすっとしているアスランに、キラは頬を指でかいた。
シンが出て行った扉が閉まる音が空々しく響く。
「最近シン・・・ちょっとおかしいんだよね」
「・・・そうなのか？」
「うん・・・遅刻も増えたし」

瞬きの微笑み（シンアス）もやもやする。あの人のことでもやっとするのはいつもの事なんだけど。
ふいに笑いかけたりするから。穏やかそうに微笑みかけるから。ドキってして、調子悪い。
何がもやもやするのかと考えて、シンは一つのことに辿り着く。
そう・・・あの笑みが、気に食わないのだ。
向けられた笑みは作られたもののように思えて、何だか虚しくなってしまう。
（なんであの人・・・あんな笑い方すんだよ・・・）
シンには戦争の裏側は見えていなかった。自分達が勝利して、住民や仲間たちと喜びを分かち合って、あの人だって褒めてくれた・・・けど納得いかないのだ。
複雑そうに笑うあの人の事が・・・気に食わないのだ。
（なんだよ！俺なんかしたか？！・・・もっと・・・）

ガン種運命（シンアス）離したくない貴方を　※アスランの記憶喪失ものです。突然に訪れたから、何が起こったのかもわからなかったんだ。
でも、僕もシンもビックリして、それを受け止めるしか出来なかった。
───始まりは。


「もう……ちょっと……」
「シン、無理しなくていいんだよ？危ないし…」
「これっくらい平気ですよ！」
たまたまだった。喚起しようって話になって、窓を開けたら強風が入って来て、それによって書類が空を舞った。そのまま、何枚か窓から下に落下していったのだ。
そのうち一枚が、窓の外の木に引っかかっている。今シンはそれを取ろうと手を必死になって伸ばしていた。
「……えっ？！」
「ん？シン…わっ？？！！！」
下からの何かに気を取られたシンが、その手が書類の紙を掴み損ねて、ガクンっと体勢を崩したのが見えた。

お返しのつもりだからそれはどうしようもない落ちていく。


アスランを見つけてシンはうげっとなった。出来れば会いたくない相手だからだ。
大体なんでプラントにいるんだろう？彼はオーブに居るはずで、ここにいる訳がないのに。
特に仕事の用もない筈だ。シンの上官である親友のキラに会いにでも来たのかと・・そう思った。見つからないようにそーっと離れようとしたら、彼の方が自分を見つけて声をかけて来た。
「シン！！ちょうど良かった！！」
「な・・・なんですか？キラさんなら執務室にいますけど・・」
アスランは手に持っていた紙袋を持ち上げて、一枚の紙を見せて来た。
並んでるのは女性の名前がズラーっと・・・なんだこれは？
「何処の部署に届けたらいいかと思ってたんだ・・・」

桜天秤は水平でありますように。注ぐ恋が同じでありますように。


付き合い出して初めて二人で出かける事になって、待ち合わせ場所で待っていたシンはポケットに手を入れて、携帯をチラリと確認した。
（早く着きすぎた・・・。笑われるかな）
楽しみにしてたなんてバレるのは恥ずかしい。でも本当に、楽しみにしてたのだ。
「シン！！」
約束の５分前にアスランはやって来た。少しいつものアスランのイメージと違う服装をしていたので軽く首をひねる。
「すまない・・・待たせたか？」
「いえ、俺もついさっき来たばかりです。新しく新調したんですか？」
デートのために！！そうだデートだ・・・そのためにアスランが服を新調したのだとしたら正直嬉しい。自分だけじゃなかったんだと思える。

月に鳴く元上司であるアスランに突然言われた言葉に、俺は素っ頓狂な声を上げた。
「シン、お前いつから猫の耳なんてつけてるんだ？」
「はい？！」
ここはプラントで、現上司であるキラさんとオーブから来たアスランが仕事の話をしていた。お茶を出して退室しようとしたら目を瞬かさせたアスランがそう言うのだ。一緒にいるキラさんもアスランの言葉に驚いた顔をしている。この人ついに目までおかしくなったのか？
「アスラン・・君、何言ってるの？」
「そうですよ！！なんで俺が猫耳なんて・・・」
「いや、だって・・・ついてるだろ？」
キラさんと俺から言われても彼は引き下がらず、俺の頭の上を触ろうとするので、急いで、
「失礼します！」と言って逃げ出した。

メイドさんにご褒美スンっと扉が開いてそこに広がる光景にアスランは目を瞬かせた。
まず目に入ったのがこちらを見て固まってるシンと執務机でひらひらと手を振ってのほほんとしているキラの様子だった。目線を下げて、シンが着ている服装を確認する。
首元に大きなリボンをつけた白いエプロンと黒い膝までのスカート・・・フリルがふんだんにあしらわれたそれはメイド服と呼ぶのではないだろうか？可愛らしくネームプレートには「しん」と書いてある。同様の服をキラも着ているようだった。
「あ・・・アンタなんでここに？！！」
「・・キラ・・？」
訳が分からない状態のシンとアスランに対して、一人訳知りの男、キラが説明を始めた。
キラの体術訓練サボりの常習化が発端だった。キラの世話役を務めているシンはキラと一緒にサボりの罰としてメイド服での執務を命じられた。アスランもキラの体術訓練の相手役にとわざわざオーブから呼ばれたのだ。

エイプリルフールだから煩い煩い心臓の音を振り切って、シンは顔を上げて・・・でも目は見れなくて言い切った。
「俺・・・あんたの事、好きです」
心臓、本当に飛び出しそうに鳴ってて、顔が見れなくて反らしてたら、
「そうか」
とケロリと答えが返って来た。赤い顔で見ると飄々としたアスランの顔に、ビックリした。
「あんた知って・・・？！」
「知ってるさ・・・今日はエイプリルフールだもんな」
そう言って背中を向けて行くアスランにシンが怒鳴り声を上げた。
「あんた本っっ当にどうでも良い事ばっかり気づくのな！！」


パチリと目を覚ましたシンは自己嫌悪に陥った。携帯を確認すると４月１日エイプリルフールで。願望だって言うけど夢の中のアスランも相変わらずの朴念仁ぶりで判りやすい夢だと思った。

月に鳴く元上司であるアスランに突然言われた言葉に、俺は素っ頓狂な声を上げた。
「シン、お前いつから猫の耳なんてつけてるんだ？」
「はい？！」
ここはプラントで、現上司であるキラさんとオーブから来たアスランが仕事の話をしていた。お茶を出して退室しようとしたら目を瞬かさせたアスランがそう言うのだ。一緒にいるキラさんもアスランの言葉に驚いた顔をしている。この人ついに目までおかしくなったのか？
「アスラン・・君、何言ってるの？」
「そうですよ！！なんで俺が猫耳なんて・・・」
「いや、だって・・・ついてるだろ？」
キラさんと俺から言われても彼は引き下がらず、俺の頭の上を触ろうとするので、急いで、
「失礼します！」と言って逃げ出した。

子供の領分「あれがアルタイル、ベガ、そしてあちらが、デネブ……」

　椅子に凭れて半球を見上げる。古いクッションは黴くさい匂いがする。
　どこか安心する匂いだ、とヴィクターは思った。黴や埃と疎ましく呼んでも、それらは時間の匂いをしている。不変の匂いだ。それでいて、瓦解の匂い。自然に任せて朽ちていく退廃の美しさが、鼻腔から脳へと伝わってくる。

　しなやかな指先がレバーにかかって、軋んだ音を立てながら下ろされる。ガコン、と音がして、半球が動くと同時に、客席がほの明るくなった。

「おや、季節を切り替えるレバーではなかったのか」
「いえ、空も動いています」
「接触不良か。まあ仕方ない、いつから動かされていないのやら、分からないからな」