なんとか書けてホッとしている、というより心臓がバクバクしています。
まだ公開前にこれを書いているので、ほんとうに公開するのか…？と半信半疑あっちこっちしています。

今回は「赦し」もテーマにしていました。

簓と盧笙は「赦し、赦される関係」だな、美しいな、と想っています。
過去にお互い様々なすれ違いがあり、傷つけあってしまって、しかしそれをお互いに赦し、赦される。

何万人もの人に一方的に消費されるのは、芸事をお仕事にしている人共通のことだと思うのですが、簓さんのそういう部分を絶対に書いて見たかったのです。お笑い芸人に限らず、音楽家もアイドルも俳優も声優もすべからく。人前に立つという仕事をしている人には少なからずおこっていることで。それは対二次元であっても。

しくじった。深夜の横浜、中華街。昼間の観光地らしい賑わいとは様変わりして、深夜はほぼ全ての店のシャッターが閉まり、しかし対照的にギラギラと大きな看板の灯りが照っている。
　簓は息も絶え絶え、追っ手から逃げている最中だった。片足を引きずりながら薄汚い路地裏へと転がり込むように身を隠した。暴れる心臓を押さえ込むようにぐっと息を潜め、周囲を伺う。どうやら人の気配はないようだ。その瞬間、急激にどっと疲労と痛みが体を襲った。
　張り詰めたものがプツンと切れたのと同時に、簓はズルズルとその場に座り込んだ。するとすぐにスラックスがじわじわと湿っていく。どうやら排水が地面に溜まっていたようだ。
　そんなことは気にする間もない。息をするたびに刺すように痛む肋骨はどうやら数本折れていそうだ。引きずっていた右足を見ると、足首がありえない太さに腫れ上がり、どす黒い紫色に鬱血している。かなり熱をもっているようだが、痛みに反するように感覚は鈍い。先ほどから何故かズキズキと痛む左手を見てみると、薬指の爪から血が出ていた。爪が半分剥がれかけている。額や瞼の切り傷からも出血し、他にも数える気にもなれないほどの擦り傷や、打撲の跡が全身にあった。青色のスーツに吸い込まれた血液は、濃紺のシミをつくっている。

1番好きな話です。今までで1番気に入っている。
これまで他ジャンルでもぽつぽつと書いてきましたが、ここまでうまくかけたことはないと言うくらい（うまくというのは文章が上手いとかじゃなくて、自分の中の感覚を文字にできたということです）（上手いか下手かで言うとそりゃあ下手くそです）

お題を見た時にやはりものすごく悩みました。
願い事するようなキャラじゃねえ〜〜〜二人とも〜〜〜！
しかも銀河も全然ピンとこなくて。少し悩みましたが、逆にじゃあ「どこまで追い詰めれば願うのだろう」と考えはじめ、前々から書きたいと思っていた「心身ともにボロボロになったひとりぼっちの簓」を書こうかな、と思いました。

そんなことを胸の中に抱きつつ、そしてボロボロになる簓さんのイメージや話の骨組みとしては、すでにしっかりとした物が頭の中にあったので、それをどうやってお題に結びつけていこうかな、と考えながら生活をしていました。

この話もめっちゃ時間がかかったし、難しかったです。
なかなか思い浮かばなくて。すんごい大変だった記憶があります。

お揃いというお題と一緒に「しるし」というお題もあって、どちらも含めた内容にしたかったのですが、どうにも思い浮かばなくって。あと思い浮かんだネタは他の人がきっと書くだろうな、と思いました。（私の拙い話よりも絶対そっちの方がいい）（私がわざわざそれを書く意味はないと思いました）

そこで、お揃いということについて改めて考えてみました。
いくら考えても考えても、「この二人、わざわざ何かをお揃いにするタイプじゃなくね？」と思えてきてしまって…。

というのも、ラジオでの焼肉の話題のとき「自分の肉は自分で焼きたいわ」という価値観を3人とも持っていたのが頭にあって…。

切羽詰まった顔で盧笙から告白されて二週間が経つ。そのあまりの気迫に負けて、簓はその申し出を許諾した。相変わらず面白いこと考える奴や、いつまで続くやろか、と。
　付き合い始めてから変化したことがいくつかある。例えば前よりも連絡の頻度が多くなった。メッセージのやり取りもだが、あきらかに増えたのは電話の回数だ。数分だけ、他愛のない会話を交わすのが日課になっている。他にも、「これ好きそうやと思って」と簓が好んで食べているお菓子や酒、つまみが用意されるようになったし、「ここ行ってみたい」と店や場所が送られてくるようになった。いま簓と盧笙がいる祭もその送られてきた中の一つで、近くの商店街でちょっとした祭りがあるから、時間が合いそうなら行こう、と盧笙に誘われたのだ。

いつもお題をお借りするときに心がけていることがあります。
それは「お題をきちんと組み込む」ことです。

いつもそれができているわけではないですが、お題のワードをただ単に作中に出して終わり。にはしたくなくて、そのお題にきちんと絡めた内容にしたいと心がけています。お題がお話の中心核にくる、みたいな。理想では、です。できてるかどうかは別。

今回のお題の乱反射と制汗剤。この二つが並んだとき、どうしても夏の旧どしか出てこなくて、一つ前の小説で書き漏らした部分もあったので、旧どで再チャレンジしました。夏の旧どは私にとってサビなので。サビを聞いてくれ。

推しCPには海に行かせたくなるタイプのオタクなのですが、簓と盧笙の場合、どうやったら海に行くか考えました。1番自然な流れでと考えると、ロケしかない。ロケしかないんじゃあ！と思い至りました。

　早朝の人気のない電車内。簓はイヤホンから流れる音楽をぼうっと聞き流しながら、肩にもたれかかっている盧笙の重みを感じていた。昨夜は緊張と興奮とでなかなか寝付けなかったと言っていたが、簓も同じようなものだった。なんせ初めてのテレビロケだ。無理もない。
　他県の海水浴場に設置された海上アスレチックに向かうため、二人して始発の電車に乗り込んだ。最寄駅からロケ地までは片道四、五時間かかる。海上アスレチックを体当たりでレポートするロケは、関西でのみ放送されるローカル局の深夜番組内で放送される予定だ。駆け出しの若手芸人に送迎などは勿論なく、今回はマネージャーも別件のため同行しない。交通費だって自腹だ。出演料と比べると決してプラスにはならない。むしろマイナスだ。それでもテレビ出演に変わりはない。小さな深夜帯のローカル番組でも、たった数分のワンコーナーでも、電波に乗って放送される。今回の仕事が次の何かに繋がるかどうか、自分たちにかかっている。そう考えるほど、また緊張感がぶり返してきた。気持ちを落ち着かせるために深く息を吸うと、盧笙の匂いがふわりと混ざった、電車の心地よい揺れに、いつの間にか眠ってしまった相方をじっと見つめる。眼鏡のレンズの奥に、長いまつ毛が朝日でキラキラと光る。先程の緊張とは違う意味合いの鼓動がドキリと混ざった。すぐに気づかないフリをし、手元の進行台本に目を落とす。

少女漫画展開なろささです。

両片思いで、盧笙目線のお話。
ですが、本当に書きたかった部分はあまり書けんかったなーと言うのもある作品です。

関係性が近いほど踏み出せない一歩っていいよなー。
いまあとがきを書くにあたって読み返しているのですが、ほんっとに少女漫画すぎてニヤニヤしますね…ははは。

少女漫画家の担当編集の方のお話で、「自分が思っている3倍恥ずかしい話を書け、それが読者にとってちょうどいい」というのを覚えていて、ずっと励まされています。
というか、プロの漫画家さんでも恥ずかしいんだ…そりゃ恥ずかしいよな…と
そもそも創作って恥ずかしいものだし。やなせ先生もそのようなことを仰っていた。

話が逸れました。

突然結婚報告をする簓ですが、男友達ってそうなる確率高いのかなあと、思います。実体験？で。二人ってそういう話しなさそうだし、ほんまに突然決まったでーって言い出しそうですよね。お互いに。

風呂上がり、リビングに戻ってみると机に突っ伏して寝落ちている簓の姿があった。先に風呂に入れておいてよかった、と思いながら冷えたビールを片手に隣に座る。机の上には空の缶が多数、中身が残っている缶がちらほら。テレビは付けっぱなしで、けたたましい笑い声を響かせている。酔っ払って寝てしまうなんて、簓にしては珍しい。だいたい先に潰れて寝てしまうのは盧笙の方だ。よほどの量を飲んだのか、それとも疲れていたのか。おそらくその両方だ。
　プシュっと小気味いい音をたてて缶を開け、しばらくぼんやりとテレビ画面を眺めていたら、新しい恋愛ドラマのＣＭが流れた。幼馴染同士のもどかしい恋愛模様を描いたドラマだそうで、人気の若手女優を主演に、いま話題の男性アイドルが相手役をするらしい。【いつの間に、こんなに好きになったんだろう】というキャッチコピーと共に、初夏のような爽やかさを感じさせる主題歌が流れてきた。盧笙は横目で簓の寝顔を見た。普段の騒がしさとは打って変わって、あどけない顔で静かに寝息を立てている。そっと前髪に触れる。さらりとした感触が、ざわりと感情を加速させる。

「シロップ」「かんかん照り」　簓が出ているトークバラエティ番組を流しながら、細々とした家事を片付けていると、テレビから聞き慣れた騒がしい声が流れた。自分もかつてあの中にいる一人だったと言うのが今は全く信じられない。あの頃からうまく立ち回っていた簓だが、最近はより一層それを感じさせる。お題に沿ったトークを芸人が各々披露する中、一際よく回る口から軽快な言葉がスラスラと滑り出ていくが、ある一文に引っ掛かりを感じた。
「ほんで、あんまりにも暑すぎてどないしよーって考えとった時に、当時の相方が思いついたんがかき氷で～」
「……？　いや、俺とちゃう！　言い出したんはお前やったやろ！」
　思わずテレビに向かってツッコミをいれてしまう。簓の話すトークを聞いて、「ああそういえばそんなこともあったな」と、ついさっきまで忘れていたことすらも忘れていた、養成所に通っていた時の思い出。

週ライあとがき「シロップ」「かんかん照り」シロップで1番に思いついたのは、かき氷を食べて舌が着色料に染まる2人って可愛い！！でした。実際はかすりもしませんでした。


その理由としては、シンプルすぎるかな、と。
ひねくれ者なので、ひねくれさせたくなって。
（基本的に書く小説全部そうです）

ということで、夏の旧どってエモい！を軸にすることにしました。
どのタイミングでどうやって話を思いついたのかうろ覚えなのですが…（気がついたら携帯のメモに入れてた）

最初に思いついたのは、トーク番組で昔のことを話す簓という場面で、それを見た盧笙が懐かしく思い出すという冒頭部分。
シロップというお題に対して、どう頑張ってもかき氷しか思いつかず、ならばいっそかき氷が出来なかったという事にすればいい！と思った気が…します。シロップのわざとらしい香りも、甘さも、容易く想像ができる慣れ親しんだものだからこそ、食べられなくて鮮明に印象に残るというか…。