1/14・15の2日間限定で普段未公開のとある歴史ある文化施設に入れるイベントの15日枠が抽選に当選したので東京に行くことになった。
折角なので14日は適当に史跡巡りでもしようと思ってグループラインにそんな事を書いたらアズサに10時に集合と一方的に呼び出された。

1月14日某所
「おはようツラヌキ、時間がないからさっさと行くわよ！」
「行くってどこいくんだアズサ？全くもって説明がないんだが」
挨拶を済ませた途端に俺の腕を引っ張り歩き出すアズサ
「あれ、言ってなかったっけ？今年のバレンタイン限定チョコを巡るのよ！」
「ふぇっ！？」
は？え、チョコ？を俺を連れて？ってことか？え？俺に？いや、そもそもアズサは俺をすきなのか？だったら……

なし片想い、または遠距離恋愛のツラアズ
ほぼ交互に喋ってるだけ


大晦日の夜。家族とテレビを見ながら過ごしているとアズサから着信が入った
「どうした？」
『団欒中にごめん、前に金沢の神社教えてくれたじゃない？』
「神社？」
何ヵ所も話していてどれかわからん
『先月おみちょの面白いおじさんの話した何かの流れで』
「あ－あそこな、それがどうした？」
『名前出てこなくて知りたいんだけど』
「ん？年明けにでも来るのか？」
なら案内するって言えば会えるか？
『年明けというか二年詣りしようと思って』
「へー二年詣りね……は？え？？二年詣りって大晦日の夜から日跨いで詣でるやつか？」
『そうよ？ツラヌキの話をふと思い出して新幹線乗ったんだけど、電話前にしたときスマホにメモしたと思ったらおみちょのことしか書いてなかったの。家族団欒中邪魔しちゃって悪いかなと思ったんだけど新幹線乗っちゃったし』

今からツラヌキの実家に正式にご挨拶に伺うため金沢に向かう。
アイツは大宮まで迎えにくるって最初言っていたけど、理由をつけて新幹線に乗りたがるハヤトじゃあるまいし家で待っててっと伝えたが「金沢駅には絶対来る」と言い張ってた。到着時間を伝え時間通りに来てもらうことで決着したが、かなり早めに待っていそうな気がしてならない。
彼氏の実家に行く女子以上に緊張している彼氏なんて珍しいんじゃない？ツラヌキのお義母さまには何回かお会いしているから昨日まで緊張していなかったのにアイツのが感染ったのか、なんだか此方まで緊張してきた。

そんな気持ちで大宮から２時間ちょっと、新幹線に乗って目的地に向かう道中。本州の背を越え幾つかトンネルを抜けると空っ風が吹くだけの関東とは一変、冬の世界が広がっていた。真っ白とはまだ言えないが山肌や町並みの彼方此方に雪が積もりはじめている。私は珍しい雪景色に目を奪われ窓の外に釘付けになった。

影法師あ、まただ。

高校進学で東京に来たらアズサも同じ高校だった。一年間はどの学科も混ぜこぜで偶然にも同じクラスになった。
アイツとは今は目が合えば挨拶くらいはするが、流石に高校にもなると女子と男子は別々にたむろするようになるようで、ガキん時みたいに頻繁に喋る事はなくなった。(入学早々は気軽に話してたら他の女子に「元カレ」って詰め寄られて、アズサが普通に否定したのに何故か「隠さなくてもいいのに」ってよくわかんねぇ返しをされてアイツ苛ついてたから、あんま話掛けんのやめたんだよなぁ。)
でも、ちょっとマズいかも。また首の後擦ってる。アイツ嫌なこととかストレス我慢するとあの癖出んだよんな、本人気付いてないみてぇだけど。昔はあんな癖なかったのにな。

《ノーマルエンド》みんなで遊びに出掛けた帰り
夜の気配が濃くなり
僅かに夕陽射す電車内
窓に映るアイツの横顔に恋をした
目標をしっかりと見据え
今の自分の強味は何か知り
今の自分に何が足りないか考え
今の自分を伸ばす努力を惜しまない
迷いなく正しく前を向く
そんなアイツを

欲しい、と強く願った

ふと、視界に違和感を覚えた
何故か小指から伸びる赤い糸が見えた
オレの指、友の指、周りの皆の指、
そしてアイツの指
赤い糸は細いけれど長かった
足に引っかけそうだったが引っ張れば伸びるようで転ぶヤツはいない
ただ伸びた糸は絡み合う
避ける素振りをする人間がいないので
誰一人見えていないようだ
この指の先に誰がいるのか
(アイツと繋がってるのか)
そっと伸びないように手繰って

自分用メモ今、何故かオレはアズサと二人っきりで夜道を歩いている。
いつもならアズサはハヤトと帰るのだが、ハヤトは今日は宿題を忘れセンセーに捕まって支部には来なかった。アズサは一人で帰ると言ったのだが、アキタが時間的には夕方とは言え冬の今の時期はもう真っ暗だから女子が一人で帰る危険性を語り、シノブが「みんなで帰れば怖いもの無しだべっ！」と笑顔で援護射撃、オレも3人でアズサを送って行くことに賛成したのだが、いざ入口まできたらフタバの姉ちゃんが駆けてきてアキタとシノブに少し話があると連れていっちまって。アキタには話がいつ終わるか読めないから遅くなる前にオレ一人で送ってこい、と送り出されて今だ。
で、それからアズサの様子がなんかいつもと違ってソワソワしてるなぁ？って思ったり、会話が変に途切れて誤魔化したり慌てたり、今日は冬の割には暖かいのに「寒い」とか何とか言って突然脈絡もなくくっついてきたアズサには脳内パニック起こして一週回って男友達相手の対応しちゃったり、ホント体調でも悪いのか、ハヤトが居ないからなのか、と心配になる。

自分用メモツラとリュってどっちも弟妹のいる長男で父が幼少期から居らず、こう…ふたりとも傷口ではないのだが、心の柔らかいところに対する共感？理解？が生まれて。最初は相談する側される側からプライベートな会話がスタート。
ツラはずっと長男として生きてきたけど、初めてリュという厳しくも優しく寄りかかれる (自分が守ったり支えたりしなくてよいと思える) 安心感に「綺麗なお姉(兄)さんは好きですか？」って感じ？父は越える背、母は支えるべき人、弟妹は守る宝物、友は一緒に成長するライバル。

リュは自分の境遇に一部重ねて大変さを自分が共有することで年長者として少しくらい支えになってあげたい気持ち(母性？)で見守っていたら、段々自分との違いに目を奪われて……んー？うん。ツラの芯は「《自分》が今しなきゃいけない事をしろっ！！」って叩き出してくる母の存在か？ツラの勢い？強さ？

「タイジュくん、この前はチョコレートありがとう、とても美味しかった」
「メーテルさんっ！？い、いえっ好みにあってよかった、です」
「それでね、これ、そのお礼」
「お礼なんてっそんな！(ホワイトディのつもりで渡したやつですし)」
「ん、でもタイジュくんにもらってほしくて……迷惑だった？」
「そんなことは！！あの、むしろ嬉しいです、ありがとうございます。……えっと因みに中身は？」
「ふふっ星の種」
「星の種？」
「タイジュくんにぴったりだなって」
「自分に、ですか？」
「えぇ、もしよかったら育ててみて」
「はい！」

─────────

「そしたらブルースターの花が咲いたんです！とてもきれいなんですよ」ってタイジュはハナビにあらましを伝えるが、ハナビがスマホをいじってから溜め息付きで「メーテルからお前にぴったりってもらった植物の花言葉が『幸福な愛』とか『信じあう心』って知ってるか？」と言われ、「え、愛？え？え///いえ、特に、そこまで意味は無いんじゃないかと？え？」と大混乱しているところに、「清楚で美しい花であることと西洋の言い伝えのサムシング・ブルーからウエディングブーケにもよく使われる人気の花ですよ」って一緒に聞いていた吾孫子さんに教えられボンッてなるタイジュくんがみたいのです。

シンくんは好きなものの為になるならどんなスキルも習得頑張る子だと信じてる

「アブトっ！○○に若い女性の前にしか現れないって言われてる××って妖怪の目撃情報を入手したんだ、一緒に行こ？な？」
「なんで俺まで行かないと行けないんだ？そもそも若い女性の前にしか現れないなら行ったところで」
「それは大丈～夫！アユねぇに服とメイク道具借りる約束したから現地で女装すればいけるって！もちろん男がいるってわかると現れないからアブトも女装な！」
「はっ！？いけるわけないだろうっ！女装なんてするか！」
「アブトぉ～アユねぇに独りじゃ危ないからアブトが一緒じゃないと服とメイク道具貸してくれないって約束なんだよぉ……」
「知らないな俺は絶対行かないぞ」

声が枯れるくらい君に好きと言えば以下略ってなったときのみんなの反応独断と偏見と今の気分、異論はウェルカム

ハヤ、寂しそうに笑う
アキ、痛みを喰いしばるみたいに静かに
ツラ、全力で叫ぶ
シノ、ぐしゃぐしゃに泣いて
セイ、無表情。初めての感情に処理落ち
タカ、これでもかってくらい凹んで
双子、各々違う反応魅せてくれたら嬉しい私
リュ、やけ酒して(お酒は二十歳になってから)
タツ、普段からちゃんと気持ち伝えられる子なのでそんな状況にならない