「色男はつらいねえ」
　背後からからかい混じりの声がした。振り向かなくても分かる。こんな物言いで話しかけてくる人物など一人しかいない。
「最高評議会メンバーのご息女じゃないか。この間は大学教授のご子息だったな。入れ替わり立ち替わり、モテる男は大変だ」
「ばかばかしい」
　声の主を見ずに吐き捨てると、背後でバルトフェルドはくっくと笑った。
「恋だの愛だの好きだの嫌いだの、下らない」
「言うねえ」
「結局は婚姻統制に従わなければいけないのに定められた相手以外に時間を費やすなど、全くもって時間の無駄だ」
　あなたが好き、恋人になりたい。好きになってくれなくてもいいから傍に置いて欲しい。
　向けられる同じような言葉の数々に辟易している。

「ライトさんさぁ　やたら肩が凝るとか
定期的に気分が落ち込むとかあったりしない？」

「なんだ唐突に」

「この部屋そういうのの原因がうようよしてんの
おばけ屋敷よマジで　あらかた始末したけど」

「あんたもオバケだろうが」

「生きてる人間に害意のあるやつばっか集まってんの
死人のことばっか考えてるから変なの寄ってくるんだよ」

「……悠真のこと考えちゃいけないのか？」

「……僕のことなら大歓迎です　じゃなくて！
そういうの片付けてあげるからさ
ご褒美が欲しいわけ」

「相場はどのくらいだ」

「現金渡されたって使えないよ
多分僕が離れられないのは
体液の交換が関係してると思うんだよね」

「つまり？」

「最低でも舌入れるキス　あわよくばセックス」

原作雑土で連載してみた10　雑渡昆奈門が妻を娶るという噂を土井に聞かせたのは、学園長からだった。
　学園長室に呼ばれた山田と土井は、思いがけない話に驚いた。
　学園長はその噂話について、事実かどうかを確かめるようにと、二人へ命じた。
「本当ならば祝いでも贈ってやるかと思っての」
　学園長の言葉を、額面通りに受け取ったわけではない。が、
「わしのフィギュアでどうじゃ」
「やめて下さい！」
「嫌がらせにしてもひどいですよ！」
「なんじゃとー！？」
　反射的に二人の口からツッコミが出て、山田も土井も怒鳴られる。
「いや、それは結婚のお祝いには少々斬新すぎるかと……」
「他の殿方のフィギュアを新婚家庭に贈るのは、良くないでしょうから……」
　言葉を選んで理屈で止めると、ようやく話が本筋に戻る。

見つけないでね、神様　夢みたいだなと思った、のと同時に悔しくなっちゃった。
　目が眩むようなネオンも届かないずに、雨が地面を叩きつけて音を鳴らすナイトシティの路地裏で、ラザロが僕を抱きしめてい泣いてるんだよ？死に際で見てる都合のいい妄想だって言われても納得できちゃう。
「泣かないで」
　ラザロの顔を伝う涙を僕はほとんど動かなくなった手を動かして拭った、これも涙じゃなくてただの雨なのかもしれないけど。
　終わりがだんだんと近づいてくるのがわかる、後悔はないよ、だってナイトシティで夢を叶えられるなんて奇跡みたいなもんなんだから――


　表通りで人が呻いているのを俺は横目で見ながら今日のビズの待ち合わせ場所に向かっている。
　地下闘技場でそこそこ名を挙げている俺は、こうして試合がない日はフィクサーから殴って終わるようなギヴをよく斡旋されていた。