その日はとても清々しい天気だった。どこまでも広がる晴れ空にふっと夜の気配が差し込み、夕焼け空を暗く染め上げていく。決して空気が綺麗とは言えない環境だとしても、誰しもこの素晴らしい空の元で世界一、いや宇宙一プリティーでセクシーな彼女と共にいられたならそれはもう最高の気分だろう。
　そう、この男だってそうだ。
　だらしない笑みをこぼし、BFは頬をでろでろに緩ませながら気分良く自分の家へと向かう。愛しいBabeと最高の夜を共にすることができないのは心残りだが、それでも今日という1日はとても素晴らしい時間だった。

───そう、確かにさっきまではそのはずだったのだ。

＊＊＊

「家が燃えてたですって？！？！」
　GFはそう叫んだ後、ハッとしたように口元に手を当てた。そんな彼女を母親が横目で見ながら歩き去る。

　奥底に隠していた心を、引き摺り出さないで欲しかった。それが愛だとお前は言う。



『今からお酒飲まない？敬一くん家で！』

　年に何度か開催される、投資家仲間との懇親会終わりの帰り道。携帯へ届いたのは簡潔な誘い文句だった。

（おいコラ、今何時だと思ってんだコイツ……！）

　明るい画面の右上には、「22:47」の数字が並んでいる。およそ人を誘う時間ではないし、獅子神も普段なら寝に入る準備をする頃だ。
　こんな夜遅く、いきなりアイツらに来られて騒がれたらたまったもんじゃない。元々予定しているならともかく、家には何の準備も揃ってないのだ。

　それなりに気疲れした体でテーブルを整えて、つまみを作って、遊び道具を出して……やることを考えたら断る一択しかない。が、断っても来そうではある。