宴のあとで「ったくどうすんだ、これ」
　結局大量に持ち帰ることになったクラッカーの山を前に、大曲はため息をついた。
「せやから毎日何かお祝いしたらええやん」
　沢山の人に祝われて上機嫌の種ヶ島は、大曲の肩に凭れかかって上目遣いに笑う。ふわりと香るいつもの香水の匂いも、何だかより甘く感じるのは気のせいか。
「例えば？」
「えー？『修二くん今日もかっこよくいてくれてありがとう』、とか？」
「自分で言うなし」
　額を小突くとけらけら笑う声も、綿菓子のように甘ったるい。嬉しい、楽しい、幸せ。そんな感情を素直に表現されて、悪い気がする奴はいないだろう。
「ま、誕生日はまだ終わってへんし。まだまだお祝いしてくれるんやろ？」
「それはいいけどよ……そんなに何個もクラッカー鳴らす必要ねーだろ」