パフェ「ねえ、つむぎ、パフェが食べたい」
「え」
　総合病院の談話スペースは開放感があるが、人はつむぎと英智の二人しかいない。近くにあるナースステーションから忙しなくナールコールの音が聞こえ、看護師が通りがかったり、夕食の配膳をしにワゴンが通ったりする。
　急に出てきた寒さに英智の身体は耐えられなかったらしく、発熱により大事をとっておかかりの夢ノ咲総合病院に運ばれた、というのがつむぎの聞いた顛末だった。自分の仕事が比較的早めに終わったのを良いことにお見舞いに来たが、ちょうど面会時間が過ぎてしまったらしく、申し訳ございません、と入院窓口の事務に頭を下げられて、つむぎはいえいえ、と病院を後にしようとした。
　そんなところに、検査帰りだった英智が通りがかり、特例で談話スペースに通されたのだった。

付箋の使い方「反町さん。つかぬ事をお聞きしますが、タンタンに一体何を吹き込みましたか？」

午後の開口一番、俺の元に突然と訪れた香坂は端的にそう言い放った。
手を後ろで組み無言で佇んでいる様子は一見いつもと変わりない。けれどそこから一切微動だにせず、眉間が時折とピクついている様子からまあまあご立腹と言った所か。

幹部それぞれに与えられた空き部屋のフリースペース、そこで次の戦いにむけた策を練っている最中で唐突に言われた言葉の意味を探り始めた事でせっかく考えていたプランは全て抜け落ちてしまった。
それはそれで良い。
けれども如何せん、目の前で未だに秘めた怒りを顕にしている香坂から言われた、タンタンが絡んでるであろう案件に俺も関与しているというのは皆目見当もつかない。

Hold on me！(仮)尻ポケットに突っ込んでいたホールハンズから鈍いバイブ音が鳴り響く。茨は耳障りなその音に小さく舌打ちをして、無理やりスマホを引っ張り出した。
こっちはコズプロ社内で起きたトラブルの尻拭いに駆けずり回ってるってのに、一体どこのどいつだ。緊急じゃないなら後にしていただけませんかねぇと毒づきながらも、茨の二枚舌はあまりにも簡単に美辞麗句を紡いでいく。
「これはこれは！ ご無沙汰しております。ええ、ええ。その件でしたら、先日連絡いただいた通り──」
茨は電話口に向かって軽く頭を縦に振りながら、しかし視界の隅では念入りに周囲の様子を確認していた。幸いなことにホールハンズを耳に当てて会話している茨に注目する人間はいない。茨は電話口の向こう側に相槌を打ちながら、ソファへと身体を預けた。こんな姿、たとえ誰にだろうと見られる訳にはいかない。弱みを見せることは死ぬことと同義だ。

山本さんと堀北さんネタのビトユウ「ビート君の事が好きです！ 付き合ってください！」

　私はビート君に想いをぶつけた。

「…はぁ、またですか。言ったでしょう、ぼくはあなたと付き合う気は一切ないと」
「うん」
「分かっているのなら、いい加減辞めて欲しいのですが！ これで何回目だよ…」
「107回目だよ。お手紙は52回目で、メッセージは…」
「覚えているのかよ！ 気持ち悪い…」

　そう言ってビート君は素直に不快感を表した顔を私に向けた。

「この際先っちょだけでも良いから」
「…あなた、意味分かって言ってます？」
「うん、知らない！」

　しょうがないじゃん。3年近く経った今でも変わらず大好きなんだもん。
　最初はツンとプライドが高くていけすかない男の子だったけれど、絶望しかない状況でも目を輝かせて立ち上がった彼に一気に惹かれてしまった。