灰塵を食む。　聖火の灯を背に感じながらヨルンは選ばれし者として戦場の切っ先に立つ。”黒幕”が示唆する聖火教会への襲撃まであとわずか、ましろの雪の先に黒い怨嗟の足跡が聞こえてくるようだった。
　防備を固めるべく慌ただしく行き交う聖火騎士たちを尻目に、曇天の空にため息を吐く。嫌なゲームに乗ってしまったと、ヨルンは口が裂けても言葉にできない立場にあることに対しむしろ呆れていた。
　凶人の群れの総数は考えるだけでも頭が痛くなる。聖火騎士の総数、防備施設の配置、旅団メンバーの戦闘力や対応力。今まで研鑽を重ねてきたのはこんなことに対抗するためではなかったし、何よりもそうしたくはなかった。だがヨルン一人ではこれから引き起こされる惨劇を止められない。その惨劇を見過ごすことさえも、できない。

エメラルドの太陽は反射して　最近、アサヒを真っ直ぐ見れない時がある。アサヒを見るとキラキラと眩しくて、愛おしさが胸の内から溢れてくるのだ。ひとつ間違えれば、この想いが言の葉となって漏れてしまうのでは無いかと思う程。この感情の名前が分からない程、自分も子どもでは無くなった。
　窓の外を見やれば、グラウンドから賑やかな声とサッカーボールの行方に合わせて声援が聞こえる。その中心にいるのはたった今思い浮かべていた人物だった。仲間から繋いだボールをキープしながらゴール前までぐんぐん上がっていく。途中の妨害も難なくかわし、その長い脚でボール蹴り上げた。バシュッという爽快な音と共にボールがネットを揺らし、見事なゴールが決まった。一際大きな歓声が上がり、アサヒの周りを友人達が一気に取り囲む。仲間と肩を抱き合い、屈託のない笑顔で喜びを分かち合う様子が見えた。その屈託のない笑顔が周りを惹きつけてやまないのだ。汗すらも太陽の光に反射して健康的な印象を与える。