少し大人になった君も恐ろしい青リンゴの匂いのもの増えたなーとかそんな。丸井くん元気にしてるかなとかそんな。

青リンゴのグミやガム、歯磨き粉に、シャンプー、ヘアワックスまで並ぶスーパーを見て中学の頃にあんなに好きだった赤髪のあの子のことを思い出す。
結局大学まで一緒だったっけなんて思うけど、大学になると学部が違うと顔を合わせることも姿を見かけることもなくなったあの男の子。
何気なく、青リンゴのグミに手を伸ばしかけたとき、視界の端に他の人の手が映る。
「あ、すみません。」
「こちらこそ、すみせん。」
短い言葉を交わしたあと、視線が絡む。
もちろん目の前の相手は期待したあの人ではなく優しげな顔の女の人だった。
その人は、伸ばしかけた腕を引っ込め通り過ぎていく。

決闘必須って訳じゃ無い「なあ、三木ヱ門」

会計委員会から持ち帰ってきた帳簿の計算をする三木ヱ門の背中に守一郎が声をかける。いつも溌剌としてハキハキと大声で喋る守一郎にしては珍しく沈んだ声だ。
三木ヱ門は算盤を操る手を止めて振り返る。

「どうした？」
「……来年には俺や三木ヱ門が委員会の委員長代理になるだろ？」
「そうだな」

三木ヱ門が所属する会計と守一郎が所属する用具、それに滝夜叉丸の体育、喜八郎の作法は現六年が抜ければ最高学年にあたり、彼らは四年生ながらに補佐を務めている。

「食満先輩と潮江先輩みたいに、俺も三木ヱ門とやりあわなきゃいけないんだろうか」

「…………はあ？」

去年はそんなことなかった。いやまあ去年もそこそこ予算会議と書いて合戦と読むに偽りなしではあったけれど、比較的図書委員長あたりは毎年穏やか(あくまで当社比である)だし、一昨年もそのようなかんじだったと記憶している。

アルファベットA　満開だった桜が春風に吹かれてぶわっと舞った。蕾が膨らんで、ポップコーンが弾けるように咲き始めた桜は、満開になり散っていく。見頃は二週間ほどで、あっという間に葉桜になってしまう。

「すごい風！」

　真宝は、桜の花びらを乗せた風を見送って花びらたちが地面に散らばる前に……

「くしゅん！」
「おいおい大丈夫か？」
「……うん。くしゃみ出ちゃった」

　大きく育った身体にずいぶん可愛らしいくしゃみだと、荒仁は目を細める。

「風、強えな」

桜の花びらは次々と落ちてくる。

「なあ、久しぶりに修行するか」
と、思いつきを口に出した荒仁が小学生の頃のようにニヤリと笑う。

「なんの？」

「落ちてくる桜の花びらキャッチする。先に10枚キャッチしたら勝ち」