敵とは言えど恋煩う 2月14日はバレンタインデー。 それはどの世界でも共通のイベントであるらしく、ここコネクタルランドでも、船島に繋げた各島々で色んなバレンタインデーの品々を販売していた。
船島でも、ツクローサの工房ではペアリングやペアネックレス、キノピオ達のお店では、主にバラや花束をメインにして共にチョコを売り出し、色んな島の住人達が往来して、わいわいと賑わいを見せていた。




「(1、２、３、４……うん、全部ある。)」


船島の中心から離れた潜望鏡のある場所で、赤い英雄の少女であるマリーは、バスケットの中にある可愛らしくラッピングされたチョコの数を確認しコクリと1人頷いた。


「(味は……ルイージやピーチ達に確認してもらったから、大丈夫。 初めて作ったけど、コネッタ達、喜んでくれるといいな。)」

「春が訪れましたね」

トリスタン卿はそう言って私の肩を叩いた。レイシフト先でならともかく、このカルデア内のどこで春を感じたのか、私には見当も付かなかった。
トリスタン卿は芸術肌であるから、そういう機微にも気付きやすいのだろう。

「その場所を是非教えて貰えないだろうか。……バーソロミューと行ってみたいな」
「ふふ、そういう所ですよ」

どうやら秘密の場所であったらしい。
私は残念に思った。バーソロミューとならきっと楽しめただろうに。

バーソロミューとは夏に出会い、友となった。
それまで会話もした事がなかった筈なのに、そうとは思えない程の早さで仲良くなった。
マスターの護衛という役割はあったものの、友とのドバイ観光はとても楽しいものだった。今後何があっても思い出すだけで気力が沸いて来そうな程、楽しかった。