オレンジソーダのときめき　ルミナモールへ買い物に行った帰り。ふと、この間用があって六課のオフィスにお邪魔した時、雅さんが「お前ならいつでも歓迎する」と言ってくれたのを思い出す。悠真が以前好きだと言っていたコーヒー豆を買ったせいだろうか。ビデオ屋はリンに任せているし、みんなに会いに行っても問題はないはず。恋人である悠真の顔が無性に見たくなって、気づくとアキラは車のアクセルを踏んでいた。

　言葉通り、六課のみんなは突然訪ねてきたアキラを快く受け入れてくれた。さっと顔を見て帰るつもりだったのに、雅に「プロキシ、ゆっくりしていけ」と椅子まで用意されてしまい、今に至る。柳がおすすめのパン屋のあんぱんをくれたり、食いしん坊の蒼角が自分の飴を分けてくれたり。そうしてゆっくり過ごしていると、自分のデスクにいたはずの雅がいつの間にか目の前にいた。

オロルンが来ない。
別に気にしてるわけじゃない。
こっちだって忙しいし？あっちだって畑仕事が忙しいんだろうし？別に？どうでもいいっていうか…
「イファ…」
「ん、あぁ…寝るか」
医学書に目を通すも目が滑って全く頭に入ってこない中、無駄に時間は過ぎていて、カクークが眠気を訴えかけてきた。
ここ数日続く雨が窓に打ち付けられている。
普段なら子守唄のように眠くなるそれも、ただの雑音にしか感じられなかった。

二日前、大した事ないことで口喧嘩になった。すでに内容は忘れた。普段なら翌日に何事もなかったかのようにオロルンは来て、俺も何事もないようにして。それで終わり。
…別にそこまで怒らせるようなことをした覚えはない。でも、わざわざ足を運ばなくなるほど怒らせちまったのか？とか。いやいやあいつのことだから納得できなかったら翌日にも問い詰めに来るだろ。とか。

またあした　ーーー22時半過ぎ。つい数十分程前までは、それなりに賑やかだったこの部屋も、部屋の主がすっかり大人しくなってしまってからは、完全にしん、と静まり返っていた。
　「今日はいっしょに夜更かしする！」と謎の意気込みを見せていたが、21時辺りから頻繁にあくびをし始める様子を見ていたから、どうせ日が変わる前にはこうなるだろうと想像はついていた。それでも大変だったのは、眠ることを勧めるとどういうわけか「いやだまだ寝ない」と駄々をこねてきたことだ。適当に毛布をかけてやったり、お気に入りだと言っていた記憶のあるふかふかの枕を押し付けてやったりしても、やだやだと反抗期の子供みたいにしつこく嫌がる。
　頑なに抵抗されることに少し苛立って、途中、こんな中途半端な時間に眠くなってるようじゃ、僕がやってるような夜更かしなんて到底無理だろ、なんて皮肉を何度か言ってもみたが、最終的にはギリギリ返事として判定できるような小さな反応を返してくるだけになった。なんとかベッドに収まってくれたのを見て、一仕事を終えた感覚でため息を吐く。