死は生きている　お母さんが死んでしまった。

　私が誰かを思いやろうとしたとき、上手くいくのはお母さんだけだった。思いやるといっても、私は頭が悪いので大抵は家事の手伝いやプレゼントをするくらいだったけど。お母さんのために何かできたときだけ、私は自分を肯定することができた。

　いま私の周囲には職場の人しかいない。
　彼らの役に立つために何をすればいいかは分かる。誰かの分まで働けばいいのだ。でも自分の仕事も碌にできないのだから、そんなことをすれば却って手間を増やしてしまう。今までだって張り切れば張り切るほど空回りしてきた。
　失敗を繰り返す私はどちらかといえば役に立つどころか加害者だ。

　誰かと付き合ったことがないし、今となっては友人もいない。繋がりは緩やかに、根こそぎ絶たれてしまった。

僕を巡って争わないでッ　イグニハイドの談話室で寮生が揉めている。揉め事とか自分達で解決してもろて。そう一蹴しようにもその寮生というのが弟で、揉めている相手が自分の彼女となれば話は変わる。
　イデアは物陰から談話室のまばらな人だかりを覗く。
　確かに揉めていた。やんややんやと言い争う様は番犬と愛猫の小競り合いだ。そもそもこの二人、普段はとても仲がいいのだ。同じ一年生ということで授業のことや、共通の話題も多く楽しそうに会話しているのをよく見かける。
　それが今はどうだ。オルトは髪をわざわざ真っ赤に燃やしているし、監督生は肩を怒らせている。顔も真っ赤だ。なにをどうしたらそんなに揉める事があるのやら……

　イデアが止めに入ろうとしたところで「兄さんのにわかのくせにご高尚な解釈だね！」と来てそのカウンターとして「これだから古参の害悪オタクはいやだいやだ」だった。

これからのおれたちは（後）【三. 対等であること】

　寝ぼけまなこを擦るカリムの跳ねた髪にミストをかける。細い髪に櫛を通せば、朝の柔らかな日差しを受けたパールグレイがきらきらと光って見える。
　あの屋敷で寝起きするカリムには毎朝数人の使用人がついて身支度を整えていた。ミドルスクールに進学した頃から従者見習いとして一通りの仕事をやらされていたジャミルは、カリムのベッドのシーツを替え、寝巻を回収し、部屋の掃除を担当していた時期があった。ぼんやりとしたまま黙って肌着を着せられるカリムを横目に眺めていると、ジャミルとカリムはまるで別の生き物だと、そんな風に感じたものである。ただ、ジャミルが朝、仕事のために部屋に入るたび、カリムが朝食をとるため部屋を出ていくたび、おはよう、また後で、とジャミルだけに視線を向けていつもの笑顔を浮かべるものだから、ジャミルは使用人として頭を下げるべきか、友人として笑みを返すべきか、どっちつかずの心地でいつも目を伏せ頷いたのだった。

ポカぐだ♀ / ラブコメ / できらぁ！――クソ……これはペナルティか？

テスカトリポカは心中で悪態を吐いた。

深く息を吸うこともままならず、浅い呼吸を繰り返す。頭や肩に重石が乗ったかのように身体が重怠い。四肢を動かすことすら億劫に思うほどだ。
こめかみの生え際から汗が滴る。生温いそれは頬を伝い、顎先に溜まっていった。
どうにも気になって集中力が切れる。テスカトリポカはそれを手の甲で乱暴に拭った。

時刻は未だ昼にも至っていないが、すでに片手では足りない程の戦闘を繰り返していた。
アルトリアとティアマトのサポートもあり、一回の戦闘で宝具三回。まさに大車輪の活躍である。
小休憩を挟みつつ、日が暮れるまでこれが続くことになる。
すでに一週間このルーティンを続けているため、そうなるであろうことは推測ではなく確信であった。