白露　ひゅるる～、ドーン。ぱらぱら。花火が打ち上げられては散っていく音が聞こえる。ベランダから少し顔を出すと夜空に大輪の花が咲くところがよく見える。華々しいそれらは夏のふーぶつし、ってヤツだ。漢字でどう書くのか思い出せない。
「なぁ二宮、見るのもいいけどこれやろうぜ」
　言いながら俺は線香花火を取り出した。普通の手持ち花火をやるにはこのベランダじゃちょっと狭いけれど、線香花火くらいならできるからと持ってきてみた。見るのが嫌なわけじゃないけど、なにもしないのも暇だし。二宮はゆっくりと瞬きをして、笑って答えた。笑ったと言っても口の端がすこーし上がったかなっていう程度。
「仕方ないな」
「よっしゃ、やろうぜ」
　許可が下りたのでいそいそと準備を進める。ベランダにろうそくを立ててライターで火をつけた。袋のテープを剥がして、線香花火の本体を取り出す。ひらひらしたピンク色の部分を持って、二宮に手渡した。

誰の前で泣く「──それで、お腹が空きすぎてしんべヱが泣き出したら、今度はきり丸が小銭を谷底に落として大号泣。そこに大雨が降り出して、転んで泥だらけになった乱太郎まで泣き出して……。もう、それは散々な薬草摘みだったんですよ！」
その日、雑渡が医務室を訪れると、珍しく伊作が半乾きの髪を下ろしていた。どうしたのかと問うと、苦笑いを浮かべながらも事の顛末を面白可笑しく語ってくれたのだ。例の愉快な三人組に振り回されて、慌てふためく伊作がありありと思い浮かび、雑渡はつい吹き出してしまう。
「あははっ。一年は組のよい子達って、忍者に向いてないけど本当に面白い。伊作くんは泣かなかったかい？」
幼い忍たま達は、喜怒哀楽が豊かで実に素直な子供達である。きっと最上級生である彼も、同じように泣いて笑って、のびのび健やかに成長してきたのであろう。幼き日の伊作を想像しながら軽口を投げかけると、彼はわずかに口元を引き結ぶ。

子供の嫉妬と悪い大人「雑渡さんとこうしてお茶を飲むのも、なんだかお久しぶりですね」
夜も更けた医務室への来訪者にお茶を淹れながら、伊作がそう言ったのは何気ない世間話のつもりだったのだ。
しかし、それを聞いた雑渡の三白眼は大きく見開かれる。最近の伊作は、頭巾と包帯で顔の大半を隠す彼の細かな感情の変化も読み取れるようになっていた。
「そうかい？先週もお邪魔したばっかりじゃない」
雑渡が不思議そうに首を傾げたので、言い出しっぺである伊作も頭を捻ってしまう。
「ええと、それは確かに……？」
言われてみれば、先週は保健委員のみんなで薬草を調合していていて、そこに雑渡がやってきたのだった。特に雑渡に懐いている伏木蔵を膝に座らせて、二人で楽しそうにすり鉢を擦っていたではないか。

理想「……ジェイコブ。ジェイコブ、聞いているか？」
「ああ、すみませんマスター。少し考え事を」
「『超凡入聖』の儀式により多くの『意志の力』を一つにした。だがリリスはもう持たないだろう。そうなる前に、原始胎海を掌握する」
ナルツィッセンクロイツは手に持って眺めていた報告書の束から目を離し、ジェイコブを見上げた。
「先程から浮かない顔だ、気がかりなことでも？」
「いえ、ただ……狩人たちがどう動くだろうかと」
回りきらない頭でなんとか言葉を返す。ギヨタンを筆頭としたファントムハンターの動向を危険視しているのは嘘ではないし、少なくとも、不自然な静けさは避けられたはずだ。
「吸収したエージェントから得た記憶からも、彼らが我々への警戒を強めていることはわかっている。彼らをひきつけるためにエリナス地下に戦力を集める。ジェイコブ、行ってくれるね？」

【冴凛】与君世做双树桥【冴凛】与君世做双树桥



“这里的民族世代生活在雨极，生活的区域90%都处在雨林之中，因此极度信仰雨神与树神。哥哥，你知道吗？这个民族也会运用零的概念。在他们眼中，雨水方停便会重来，数字零是结束亦是开始，所以雨即是零。我想你会感兴趣。这幅我临摹的雨神图腾是给你的，有发现吗？雨神的权杖顶端，很像数字零。”


糸师凛依着昏暗的灯光，在帐篷中快速写下，盼望能早日让他在国内大学任教的胞兄收到这封来信。外头又下起小雨，打在帐篷上，响声劈劈啪啪，糸师凛竟恍神以为自己身处巨大芭蕉叶之下。新奇的体验，等到这期田野调研结束，也带哥哥去雨林探险吧。他想。


这里是乞拉朋齐，世界雨极，位于喜马拉雅南麓，每年的降雨量平均深度9米。印度洋西南季风受山脉阻挡，长席此地，故乞拉朋齐降水过度丰沛，诞育了神仰又敬畏雨水的宗教。