いずみゆの没になったシーン中庭の隅にある粗末な墓石に水をかけ、黒く濡れた地面の上に、手折った花をそっと供える。
神薙家の敷地にあるが、これは伊澄の飼っていたペットの墓だった。……もう随分と昔のことだ。
あれは自分たちが五つか六つの時だった筈だ。ある日突然、伊澄がうちへやって来て、「おはかをつくる」と言ったのだ。幼い手には、白い布にくるまれた何かを抱いていた。
伊澄が中身を教えてくれることはなかったが、大体五、六十センチ程だったから、恐らく猫か犬だったのだろう。伊澄がペットを飼っていたなんて深征は知らなかったから、尋ねたいことはたくさんあったが、能面のような顔をした伊澄にあれやこれやと質問するのは憚られて、ただ粛々と亡骸を埋める為の穴を掘った。なるべく深く掘りたいと言われたから、小さなスコップを片手に二人で額を突き合わせて、一生懸命土を掘り返した。

ララロア　冬へ向かう風が肩口まで伸びた金の髪を弄ぶ。日は既に山の陰、まだ明るい空をちょっと仰いで、野の草が好き勝手に繁る坂道を下った。
　草を踏みしめて進む足もしっかりして、シェラハの背はすこし伸びてきた。悲しいことにエルゴとの差は縮まっていない。彼は先に、乳母の背を越してしまった。
　剣の師が送られてきて、修練が始まると、大人の体との差をひときわ感じるようになった。エルゴくらい上背も厚みも、力もあれば、できることはもっとあるのにと思う。
　もちろん、いずれはそうなるはずだ。焦る必要はないと言う人々の言葉通りに。そこではなくて、体の成熟は充分なエルゴが剣術の修練を受けられないことが、気になったのはいつだったのか。

ナイトプール🌃ライトアップされた水面が、波紋を描いて揺れている。
都会のビル群を見上げる、ルーフトップのナイトプール。
音楽は控えめに、だけどリズムは身体に響くくらいには鳴っていた。

「……あいちゃん。顔、赤い」

「当然だ。……こんな格好をさせておいて、平然としていられるお前の神経が理解できない」

濡れた前髪が額に貼りついて、逢はタオルすら拒んでいる。
でもその肌に落ちる水滴も、シャツの代わりに羽織った黒のラッシュガードも――
全部が、魅せる。

「いや、でも似合ってる。マジで、似合ってる。天才的に」
「黙れ」
「でも、見て。ほら、あいちゃん、光の下だと綺麗に映るんだってば」

バヤの濡れた肌に、薄く浮かぶタトゥーが月明かりに照らされていた。