静寂は来なかった。――その日は、結局来なかった。

　馴染んだハンターの匂いがロドスで薄くなった頃から、少しずつ呼ぶ声が聞こえ始めた。優しく穏やかで、静かだけれど、どうしようもなく抗えない声。
ほとんど見えない視界でも、きっとこの声について行けば大丈夫。
そう思わせる、知っている人に少しだけ似た声。

　気付くと、何人もの知り合いたちがいなくなっていた。よく爆発音を響かせていた人に、真面目そうなしんもんかん？の人。一緒に遊んでくれたネズミチャンたちも、飼い主さんと一緒に心配そうにしていた。

　静謐が、もうすぐ訪れる。
　それは、ドクターや先生たちだけじゃない。私たちも気付いている。段々と大きくなる呼び声に段々飲み込まれそうになって、その度に石の痛みで引き戻される。

【夢見る君と綴る詩】没ネタ③（だと思う）わからない。
えむは自身の胸にそっと手を当てた。
とくとくとくとく。
目を閉じて手のひらに感じる鼓動に耳を傾ける。
はやい。はやいのはわかる。
でも、わからない。
ふっ、と目を開けて目の前の人物に問いかける。

「とくとく、って早くて、でもそれだけじゃなくて。ふにゅふにゅって、ふわふわってする。それに、ちょっとツキツキ痛くて、でもふんにゅーって痛みじゃないの。ねえ、司くん。これが」

これが、司くんのいう『恋の音』なの？



漫画でいうならカッ！という効果音が表記されそうだな。それぐらい暑い。天馬司はそんなことを思いながら額の汗を指先でつつっと拭う。頭上に突き刺さる強烈な熱を浴びた頭はまるで熱したフライパンのようで、頭で香ばしい目玉焼きができそうだ。じとりと空を見上げると、夏だ！！！と空が叫んでいるようだった。7月でも8月でもない。まだ6月だというのに何故こんなにも暑いのか。6月といえば梅雨の時期だ。雨が降り続けるのも気が滅入るが、こうも暑いと体力が奪われて精神がじりじり削られる。一年中過ごしやすい気候ならいいのにと思わずにいられない。吐き出すため息も熱くて、司はげっそりした。春には春の、夏には夏の良さがある。6月なら雨を降らし続けるべきじゃないか。司はあまりの暑さに思考回路がショートしてきていた。咲希が食べたいと行っていた新発売のコンビニ限定お菓子をこっそり買っていこうと思っていたが、日を改めれば良かった、もしくは日がもう少し落ちてから家を出ればよかったと後悔し始めていた。だがしかし、今から家に戻るよりコンビニに向かう方が近い。それに愛する妹の喜ぶ顔が見たい。ここで引き返してなるものか、と司はふんっと鼻息を荒くして右足にぐっと力を込めて駆け出そうとした･･････が。

【夢見る君と綴る詩】没ネタ②夜になると空にたくさんのお星さまがきらきらぴかぴか輝くんだ。夜だけ見れるお星さまのショーが始まるの。ショウタイム！寧々ちゃん星の隣のお星さまがネネロボちゃん星、すぐ隣には類くん星がいるの。類くん星の近くにはいつもとーってもぴかぴかーって輝くお星さまがいるんだ。あのお星さまは司くん。類ーっ！っておっきな声で叫びながらも全力で類くんの演出に応えてる司くん。みんなのきらきらなショーを見て周りのお星さま･･････お客さんは笑顔になってるんだよ。それを見て寧々ちゃん星もネネロボちゃん星も類くん星も笑顔になるの。司くん星も笑ってて、あたしは胸の辺りがぽかぽかーってあったかくなるんだあ。そうして素敵なショーを見終わったらぱちぱち〜って拍手をして、おやすみなさいするんだ。

【夢見る君と綴る詩】没ネタ①「そうだ。えむちゃん、知ってる？お昼でも空にはお星さまがあるんだよ」
「ほえ？そうなの？」

2時間目と3時間目の間の休み時間。お腹がきゅるるって鳴るにはまだちょっと早い時間。教室で穂波ちゃんと昨日の夜は空にたくさんのお星さまがあったねってお話していた。ふんわりと笑う穂波ちゃんの動きに合わせて、柔らかい髪がふわりと揺れる。あたしとは違う髪色、やさしさでいっぱいの穂波ちゃんにとっても似合ってる。穂波ちゃんの言葉に、あたしは目をぱちくりさせた。

「でもでも、今日はすっごくいい天気でぽかぽかーって日に空を見てもお星さまは見えないよ？」

あの日とかこの日とか、この間のお休みの日にお散歩したときもお星さまは見えなかった。両手を使って指折り思い出しながら話すあたしを見て、穂波ちゃんはほっぺたに手を当てながら笑っていた。

私はハッピーエンドを望んでる【もう君以外考えられない。例え君が僕を突き放そうとも、僕は君以外を愛せない。だから、どうかこの手を取ってくれないか】


「けれども姫は、それを受け入れない･･････か」
「どうしたんだい、寧々。浮かない顔だね」
「類。浮かないっていうか、複雑な気持ちっていうか」
「ああ、まさか司がこんな恋愛ものを脚本する日がくるなんて･･････！というところかな？」
「類が司って呼び捨てにしてると変な感じ」
「寧々、僕をからかうのはよしてくれ」

話し合いの結果、次なるステップアップに繋げるために恋愛ものに関するショーにしようという話になった。皆で今まで見てきた作品の中でどんな恋愛が繰り広げられていたかを発言していく。題材がいつもと違う･･････それが例え恋愛の話とはいえ、最高のショーにしたいという気持ちは変わらない。恥ずかしがって事が進まない、なんてことは何より避けたかった。かといって、多少の気恥しさが拭えないのはどうしようもない･･････ごめん、皆。ある程度、話がまとまり方向性も決まったところで司が一度脚本を書き上げてくることになった。読んでみて、演じてみて違和感があったり、展開を変えた方が良いと感じたら脚本に変更を加えるという話だった。だけど、蓋を開けてみたらどうだろう。びっくりした･･････という言葉で片付けていいのかわからない。それほど私は驚いた。まさか、司が。こんな脚本を書くなんて。甘く、切ない、胸が締め付けられるような痛み。

言葉にうまくできないけれど――しあわせの音が聞こえた。
それはどんな音だ？って、ぽかぽかした春の陽だまりのような笑顔で聞かれた。今この瞬間にも、その音が鳴り響いてた。あたしが今まで生きてきた中で覚えてきた言葉の中で、当てはまる音はいくつかぽぽんって浮かんだ。でも、口に出したらそれはなんだか違う気がして、それがなんでだかよくわからない。だから、それをそのまま伝えた。そうしたら、ふわふわした空気を纏ってまた司くんは笑った。

「ああ、わかる気がする」

あたしは自分の胸に手のひらを当てて、心臓の高鳴りを感じていた。司くんが、わかってくれたことがこんなにも嬉しいなんて。

「司くん、またしあわせの音が聞こえたよ」
「そうか」

どちらからともなく顔を近づけて、あたしと司くんの影はひとつになった。

司くんはオオカミさんだった夢の中で夢を見たんだ

それはどんな夢だったのか司が聞くと、えむはふにゃりと頬を緩ませた。ほんのり色付いた頬を見て、司は自身の胸がツキリと痛み、無意識に胸元辺りの服をぎゅうっと掴んだ。
――仲間が嬉しそうだというのに、どうしてオレは痛みを感じるのだろうか。

「司くん、どうしたの？お胸痛いの？」
「あ、いや」

不思議だ、と司は思った。えむが司に声を掛けただけで、いや･･････司に意識を向けただけで痛みが和らいでいくような気がした。夢の中の誰かがえむの頬を染める相手であったことが、嫌だったとでもいうのだろうか。ひとつの可能性が思い浮かんだが、司は頭を振った。ちいさな子どもでもあるまいし、ましては兄であるオレがそんなことで心をかき乱される筈がない。こんなことでは、咲希に叱られてしまうなと司はここにはいない妹の姿を思い浮かべた。