お見舞いネフィリム　まさか見舞いに来るとは思わなかった。

　母親から聞いた話によると、バーガー店に現れた全裸男は、天使と人間の子——ネフィリムらしい。
　ネフィリムが持つ不思議な力を巡る争いに俺は巻き込まれたらしく、短髪黒髪の女性……ではなく「天使」に腹をグサリと刺され、病院に運ばれることとなった。
　幸い命に別状は無かったが、緊急手術を受け、今は退屈な入院生活を送っている。
　
　当初は学校の友人やバーガー店のバイト仲間など、入れ代わり立ち代わり、俺の様子を見に来てくれていたが、少し落ち着いたようだった。
　病院で出来ることといえば、リハビリの一環として、まだジクジクと痛む腹を抱えながら歩かされるくらいで、一日三回の病院食が唯一の楽しみになってきているほど、俺の入院生活はひどく退屈していた。

Breath「遠野くんってさ、ちいさいころなんて呼ばれてたの？」
　マスクの不織布ごしに届けられる、すこしくぐもったやわらかなささやき声が耳朶をやさしくくすぐる。
　覆い隠された唇はきっと、なだらかな弧を描いているのだろう――とくん、と心の奥をくすぐられるような心地になりながら、いつもよりもすこし掠れた声で日和は答える。
「どうって……ふつうに、日和って」
「そうじゃなくってさ――あったでしょ？　あだなとか」
　要領を得ていない、とでも言わんばかりに、ぱちりとまばたきをこぼしながらかけられるささやき声に、さぁっと胸の奥が熱く高鳴る。わかって聞いてるよね？　ぜったい。ばつの悪さに襲われながら、うんと遠慮がちなちいさな声で渋々と返答を返す。

フルーツタルトは甘くない　三という数字を神秘的なものだと考えるのは、国が変わっても変わらない。
　モスティマと共にテラの大地を旅する中で、フィアメッタはそう思った。三賢人、三女神という表現は、違う文化圏でも使われる表現だった。物体は二つではなく三つの点を持つことでようやく安定するし、社会性が生まれるのも人間が二から三に増えたときだ。三というのは、非常に安定して、神秘的な数字なのである。
　だから。
「フィアメッタ、そんなに急いで食べなくてもいいのよ」
「別に急いでないわ」
　フィアメッタは眉間にシワを寄せながらフルーツタルトを食べていた。レミュアンが作ったものだ。お見舞いに訪れたフィアメッタとモスティマのために、彼女自身が作ってくれたのだという。ラテラーノ人は総じてデザートが好きであり、自分でもよく作る。ナパージュされたフルーツはさながら宝石のように綺麗であり、サクサクしたタルトの歯触りと、上品な味わいのカスタードクリームのバランスも丁度よい。