コバルト・プレート　潮風の匂いが、ほのかに鼻をかすめた。
　沿岸の町らしい白壁の家並みと、路地裏から覗く多彩な布の影。普段の厳かな巡察とは少し違い、今回の巡察はどこか観光にも似た空気が漂っていた。
　海沿いの集会所に急遽設けられた昼食の席には、この地の特産だという魚料理がずらりと並んでいた。蒼に近い青銀、目を惹く赤、そして見たことのない黄色い魚。さらに色鮮やかな野菜が添えられ、多彩なそれらに、ふたりの視線は自然と引き寄せられた。

「……ずいぶんと、鮮やかだな」

　小さくつぶやいたディミトリの声に、ベレトはふっと微笑む。

「うん。けれど、すごく美味しそうだ」

　ベレトは、はじめこそ、その鮮やかな彩りに目を見張ったが、すぐに用意されたナイフとフォークでひと切れをとると、まるでいつも食べている魚料理のように口に運んだ。

偶然の出会い人が行きかう夜の繁華街。車の明かりに街のネオンが眩しく感じる。
そんな中オレはスマホを耳に当てながら歩いていた。
「じゃあ今度の休日あいつら連れてそっちに行くから……うん、また作り過ぎないようにね。っても元太なら全部平らげそうだけど」
笑いながらオレは電話越しの相手と話しながら人にぶつからないように視線を上げる。
「うん、分かってるよ昴さん。じゃあ……――！！」
視線の先に瞬間捉えた銀色の長髪。オレは息をのんだ。
その人物は少し先の路地に入ったように見えた。だが一瞬過ぎて見間違いの可能性もあった。
だが、もしかしたらの考えがすぐに浮かぶ。
「ゴメン！昴さん、用事ができたからまたかけ直すね！！」

急いで昴さんとの通話を切り、汗をかきながら急いでその人物が曲がった路地裏にオレも入る。

私、ハロプロさんはこの界隈ほど熱く推してるわけではなくて、ただパフォーマンスとかMVとか、あまりにも美しい歌声やバキバキのダンスを観るのが好きなお茶の間の人でした。各界隈にハロプロ沼にハマる方が続出するのも十分納得する中、私は沼の端っこで踏ん張って無駄な抵抗を続けていました。
おかしな話ですが、これ以上沼にハマるのが怖かったから、推しを増やすのが怖かったからです。
ありがたいことに実況界隈で推している方々は皆現役ですが、それでも「沼にハマる！」と自覚した時、「いつかは終わりが来る。その時は最終的には聞き分けよく見送る」と相当な覚悟をして推すことを決めました。
これまで、嵐や西野カナちゃんなど活動休止した方々を推していたからです。今でこそまたいつか逢えるかもしれない希望はありつつも、当時は彼らを見送る時は本当に寂しかった。中には亡くなってしまった推しの声優さんもいました。

Coffee With Milk and Sugar　無機質なオフィスビルの林の間に、そこだけ花が咲いたような佇まいの、ガラス張りの小さなカフェバーがある。赤いテントが張り出した店先はしかつめらしい周りの景観と一線を画し、いつでもゆったりとした時間が流れていた。
　昼の白い光が差し込む店内は今日も混み合って賑やかだ。くだけた雰囲気の内装に、スローテンポなＢＧＭが心地よく長居を誘う。気候の良いいま時分は日当たりのよいテラス席が開放され、様々な年齢層の客が日光と風を浴びて思い思いに過ごしていた。さながら都会のオアシスであった。
　遅めの昼食を取ろうと店を覗いたジークとライナーは、かろうじて空席を見つけ、これ幸いとカウンターに陣取った。
　ランチの時間過ぎてて助かったなあ。

鍛錬のお手伝い『柱』
それは鬼殺隊の主軸。常に己を高め、精進しなければならない存在。
音柱・宇髄天元もまた己を高めていた。

「っ…ふっ、ふっ」

任務のない日中、自身の屋敷の外庭の影で、己の身体を鍛えあげる。
まるで丸太のような二の腕。その腕一本で己の身体を支えては上げ下げの動作を行う…所謂、片手腕立て伏せを呼吸を整えながら繰り返す宇髄。その艶肌に大量の汗を伝わらせながら、ひたすら自己鍛錬に励む。
そんな宇髄の元にやって来たのは、鬼殺隊女性隊士謝花妓夫太郎。鍛錬に集中している宇髄に声をかける事なく、首を傾げて背後から見つめ続けている。
と思いきや、何かを思い付いたかのような表情を浮かべ、妓夫太郎はニヤァと笑みを浮かべた。そして……