『桜は未だ散らぬまま』蓮とぽんちゃんは仲がいい。シェアハウスで生活していた頃はみんなで世話をしてたけど、それでもぽんちゃんにとって蓮は特別だったように思う。本当の飼い主という意味でも、今も一緒に暮らしている二人の絆が本物なのは疑いようがない。側から見ていても、その仲良しぶりはとても微笑ましい。
「……それは分かるんだけど、でもさ、ちょっと思っちまうんだよな」
グラスに残った日本酒を飲み干してカツン、と軽く音を立ててテーブルに置いて、俺はため息混じりにぼやいた。
「何をだ」
「蓮がぽんちゃんとソファでうたた寝してたりとかさ、シャンプーしたてでふわふわのぽんちゃんに頬擦りしてるのとかさ、すげー可愛いんだよ」
その姿を思い浮かべると、思わず顔がにやけてしまいそうになるほどには可愛いのだ。

ばんりお抱き枕「ただいま～！」
「おかえり。万浬宛てになにか届いてたよ」

　バイトから帰宅した万浬に一番最初に出くわした蓮が、下駄箱の横に置かれた紙袋に入っている荷物を指して伝えた。

　蓮は今から風呂に入るようで、着替えとこぶし大ほどの球体の入浴剤を抱えている。一番風呂に入るメンバーに入浴剤の選択権が与えられるのだ。
風呂に入れるとシュワシュワと溶けるバスボムと呼ばれるタイプのもので、溶け切ると中から小さなおもちゃが出てくる、どちらかというとバラエティ性の高い入浴剤。
そして、当然のように出てくるものはスターファイブのマスコットであった。

「あ、もう届いたんだ。教えてくれてありがと、蓮くん」

　万浬は風呂場へと向かう蓮を見送ると、自分宛てに届いた大きな紙袋を抱えてリビングの扉を開けた。

ばんりお＆あおみさダブルデート「～～もう！ 誰も来ないじゃん！」

　スマホを握りしめて学生食堂の前で立ち尽くす俺――若草あおいは半泣きになりながら、どうやってぶつけたらいいのか分からない憤りや悲しみといった感情を抱えてうち震えていた。

＊＊＊

「今週は学食で大盛り無料キャンペーンをやっているらしい」

　そんな情報を持ってきたのは絋にいだったか、大和だったか。
確か学内の掲示板にも告知の張り紙があった……気がする。

　鴨川大学文化奨励コンテスト―― 実質ミスターキャンパスとも言えるコンテストの新入生男子の部・優勝の副賞、学食無料券。半年分あったにも関わらず５人で気要らず使ってしまったものだからあっという間に無くなり、家計が元通りの火の車になった俺たちにとって「大盛り無料」という言葉はものすごく魅力的に映った。

ばんりお食いだおれツアー　ライブロワイヤルフェス参加バンドによる、約三ヶ月間のロングラン公演。
函館から上京して、今では東京・下北沢を拠点に活動している俺たちArgonavis。東京での生活はそこそこ慣れてきたものだけど、この公演は東京と大阪の二会場で開催されるとのことだった。

　大阪まで遠征するっていうと、なかなかの旅行って感じがするんだけど、新幹線〈のぞみ〉に乗って二時間半くらい。意外と早く行けるんだなって思ったよ。
航海くんが東京と大阪の距離は函館から釧路までと同じか、それよりも短いんだって言ってた。そう言われると近いんだか遠いんだか、って感じしない？
まあ、そんなこんなで俺たち５人のはじめての大阪遠征は賑やかなものだった。