あくろす小咄（SS加入初日編）。トンネルの向こうは…………って、いつだったか学校で読んだ本にはあったけど、広がっていたのは馴染んだ景色とはまるで違う白銀色の建造物。空にひたすら伸びていく道には特急列車と車が走っている。あれはどこまで行くんだろう。
「スパイダーソサエティの本部にようこそ」
『まだまだ改装中のエリアもあるけど、壮観でしょ〜』
「ぅ、うん………凄い………！」
マルチバースを守るスパイダーマン達の組織。さっきすれ違ったスパイダーマン達も歴戦の強者達。紛れもなくエリート達なのだと肌でも分かった。
今日からはここで生きていくんだ、と脱いだマスクを握りしめる。
元のアースへはもう戻れない。ここ以外、生きていく場所はない。
わたしは、ここでわたしの居場所を勝ち取って証明するしかないんだ。

とある公共施設――――「まだあんのぉ？！」
窓口に座るひときわ派手な女性が非難の声を響かせる。
「あのねぇいっぺんに持ってきなよ、あたしも暇じゃないんだからさぁ！お役所ってホントに気が利かないよね。あたしは息子を亡くした可哀相な母親なんだよ？！」
可哀相と自ら言う割には悲壮感のまったく漂わない彼女にクラゲの職員は丁寧に説明を繰り返している。

一般的に孤独死があると然るべきところへ連絡したり死亡届を提出したりといった手続きがあるはずだが、彼女は面倒なことを回避する嗅覚が並外れて鋭かったようで、知らない番号からの連絡を今までずっと避け続けていた。更に亡くなった彼自身が母親と絶縁していたため連絡先探しは困難を極め、母親である彼女に事情が伝わったのは彼の死からそろそろ1年が経とうとしていた頃だった。

雪に咲く華の、それはそれは朱きこと　綺麗な姿はいつも見ている。
　ファンデーションの上からまた何かの粉を叩いて普段からスベスベしている肌をより一層煌めかせ、目元にはジャケットに合わせたほんのりの青と、大きな瞳を引き締めるさりげないグレー。ばさばさ音を立てそうな睫毛は軽く流れを整えるだけでクルンと天を向き、仕上げにリップクリームをん〜ま…っと塗り込めば光の粒がぷるぷる弾けた。
「……で？ さっきからなんなんですか。鬱陶しい」
「え〜。や、綺麗だなー…って」
「は？」
「なんでキレるんすか……」
「いえ別に怒ってはいませんけど」
「えぇ……。それにしちゃあ言葉の圧が強いっすよぉ〜？」
　共演者の女の人が持ち歩いているものよりはだいぶ小さなメイクポーチ、ポーチというよりは小銭入れにも見えるサイズのそれをポイッとハンドバッグに放り込んで、着込んだコートのボタンを留めながら茨は片眉を持ち上げた。

　おや、とファウストは少しだけ首を傾げた。
　待ち合わせた中庭の噴水にはすでにミチルの姿があった。けれど、朝食の席ではいつもと変わらない明るい表情だったはずなのに、今のミチルの横顔はどことなく沈んでいるように見えた。
「……体調が悪いようなら、今日はやめておく？」
　近づいてファウストがそう問いかけると、こちらを見上げたミチルはぶんぶんと首を横に振った。ミチルは良くも悪くも感情が素直にでる。嬉しいとき、楽しいときにはぱぁ、っと表情が明るくなるし、悔しがっているときはキュッと唇を結ぶ。
　そういうところをファウストは好ましく思っているから、楽しみだと言っていた薬草の店に行くには沈んだ顔でファウストを待っていたミチルに体調でも悪いのかと思ったのだ。