天国って神宮寺と付き合ってるの？

初めはそんな問いから始まった。

先輩は次々と語りだす

俺の拳は先輩の顔面にめり込んでいた。

真っ赤に腫れた頬がズキズキと痛む。
その腫れを覆う大きなガーゼがより一層痛々しさを
保険医にどうしてこんな馬鹿な真似をしたのと呆れられ、教師からはお前はそんなことをするやつじゃないだろうとため息をつかれた。
そんな大人たちに機械的に返事を
開放された獄は校舎の隅に座り込む。
とにかく、疲れた。
今はただ、1人になりたい。

獄
あぁ、この声は。
声のするほうに顔を向けると
今、俺が最も会いたくないやつがそこに立っていた。
姿を確認すると再び顔を伏せる。
寂雷は話しかけてきた。
聞いたよ、先輩と喧嘩したって。

坂田をコネコネする高杉の話（高銀）体がモゾモゾする感覚に目が覚める。
夜はまだ深く、朝が来るまでにはまだ遠い時間だ。
違和感の正体はすぐにわかった。尻を撫でられている。
同じ布団で寝ている男にだ。
「なにしてんの？」
すぐそこにあった額にこつんと合わせて、その顔を覗き込む。翡翠の目が、じっと俺を見ている。
「したいの？」
俺はまだ眠くて、うとうとしながら問いかけてやると、男はーー高杉は無言のまま俺に唇を合わせてきた。薄い唇の先を擦り合わせてから、ちゅっちゅと啄むよう吸い付いてくる。
こそばゆくて声を漏らせば、高杉は不機嫌そうに口付けを深めてきた。にゅるりと口の中に入ってくるそれを、俺はいつも生きた蛇のようだと思う。もちろん、実際に口の中に蛇を入れたことなんてない。ただ、それは高杉の体の一部のようでいて、高杉とは違う意志を持った生き物のような不思議さを感じるのだ。

気になるあの子の気になるスキマサブジョブ用支給服をご存知だろうか。
今目の前のひとが身に付けている、特定の認可を受けた者が纏う事を許された専用衣装。個人によって多少のアレンジを加え、効率や機能性を最大限に引き出されているので戦闘では重宝している。
……何故こんな分かりきった説明をするのかだって？それは………

「男性用とはいえ、こんな短い丈のものを…！神の下僕としてあるまじき格好ですよ、テメノスさん！｣

心の声を、ありったけのツッコミとして吐き出した。

「なんなんです、急に大声をあげて」
「…不埒です」

大仰な溜息をつく審問官の横でぶうぶうと不満を垂れる。我が行いながら子供のようであると理解しつつも、目の前のひとの無防備さに物申すことを止める気はなかった。だってその服、太腿までしか丈がないんですよ。その下に身につけてるのだって、薄手すぎてちょっと肌が透けてます。いくら何でも駄目です。

S・Sのバレンタイン真っ白な頬が薄いピンクに染まり、見る度綺麗な花緑青の瞳は伏せられ長い睫毛が震えている。その姿がたまらなく可愛かった。しかもオレへ差し出すちっこい手の上には一つのチロルチョコ。




「……これ、真一郎くん貰って」




そう言った姿にオレは愛おしいと思ってしまった。まだ小学生の男の子。オレよりオレの弟の万次郎と歳が近いその子に圭介や春千夜には抱かない感情を抱いてしまった。




「ありがとな、青宗」





それを隠すようにチロルチョコを取り撫で慣れた柔らかいブロンドに手を置く。いつもと違いわしゃわしゃと撫でて抱く感情に蓋をした。





「ううん！貰ってくれてありがとう！」




なのにさっきまでの照れを感じさせないデカい目を閉じるかのように細めて、口を限界まで開けた笑顔は純で無垢で何よりも美しくて。胸に何かがとぐろをまくのが自分でよく分かる。愛おしさとその何かはイザナや万次郎、エマに対するものと明らかに違ってて、また圭介や春千夜とも違っていた。