君に花丸一つ　突然だが、今日も牙頭猛晴という男は素晴らしいと思う。いつだってストイックで、自分に厳しく他人に優しくを地で行く。今だってそうだ。本来は完全な休日なのに、店で緊急事態が起きたからと言って出る支度をしている。だから、こうして玄関まで見送りに来たのだが。靴を履いた後に立ち上がってスーツの裾を直した牙頭がこちらを向く。

「悪いな、急に仕事が入っちまったもんだからよ」
「大丈夫だよ。夜ご飯は帰ってから食べる？」
「いや、遅くなるだろうしついでにあっちで食ってくる」
「そっか、分かった。じゃあ、いってらっしゃい」

　本来の予定ができなくなってしまった上に夜にも会えないのが年甲斐もなく寂しくて、牙頭の額にキスを落とした。牙頭が目を見開いてわずかに顔が赤く染まる。その姿が無性に可愛くて、顔が緩む。1つせき払いをして恰好を整えた牙頭が、漆原の額を軽く小突いた。

常闇と眼　薄暗い部屋の中、ベッドに横たわる。いつもなら一人のベッドだが、今日は真横に牙頭がいた。寝る前に話の流れで寂しいなと言ったら一緒に寝ると言ってくれたからだ。向き合う形になって牙頭を見つめる。こちらに向けた目線が少し下にずれた。
　
「ねぇ、こっち見てよ」
「なんでだよ。別にいいだろ、どうせ見えてねぇんだし」
「そんなことないさ。今だってほら、ちゃんと見えてる」
　
　じとりとこちらを見た目の下がわずかに赤く染まっているのをなぞる。ぴく、と動いた筋肉が、それが間違いではないことを伝えていた。そのまま指を後ろまで動かして金色の髪を梳く。解かれた髪を触るのは随分と久しぶりなような気がした。絹糸のようにさらりと手から流れる髪はよく手入れされているのが分かる。

Happy Halloween four Rabbit‼︎Happy Halloween four Rabbit‼︎


時はハーツラビュルのお騒がせコンビエーデュース事、エースとデュースがナイトレイブンカレッジの学舎を卒業して数年後の事。薔薇の王国内にある警察署では、今年念願の警察官としての第一歩を歩み出したデュースが苦悶の表情を浮かべていた。
というのも、署内では今月末に迫ったハロウィーンに向け詐欺犯罪撲滅の為のイベントが開催される事に決まった。新人警察官のデュースも、仮装をしての参加を言い渡された所だ。ハロウィーンでの仮装は、ナイトレイブンカレッジ時代に三年間して来たので慣れている。学園時代のハロウィーンでは、期間中観光名所と化すナイトレイブンカレッジに訪れる来校者の対応もこなして来たデュースには、上司からの期待の声も掛かっており、デュースとしてもまるで童心にかえった様に、ハロウィーンに向け日々心がそわそわと浮き上がっていた。

偽物の花嫁なのに水龍に執着されて離してもらえません！◇◆プロローグ◆◇

　柔らかな日差しが差し込むチャペルの中、フリーナは純白のウェディングドレスを身にまとい、祭壇の前に立っていた。その内心は、結婚式とは思えないほど緊張と戸惑いに満ちている。
　ちらりと盗み見た先は、──フリーナの婚約者、ヌヴィレットの姿。
　今日初めて彼の姿を目にしたが、彼は想像よりも遥かに美しい容姿をしていた。陶器のように滑らかな白い肌、絹のような白銀の長い髪、そして朝焼けを思わせる紫がかった瞳。しかし彼の表情はまるで氷のように冷たかった。

「永遠の愛を誓いますか？」
神父の問いかけに、ヌヴィレットはにこりともせず「誓います」とだけ答える。その声は澄んでいたが、まるでこの結婚自体に興味がないかのように、感情が込められていない。そしてフリーナも後に続き宣誓した。

満員電車「おーいカラム」
待ち合わせ時間より少し前に集合場所に着いたアランは既に着ていたカラムにヒラヒラと手を振った。カラムは読んでいた単行本から目を離し、アランを見て眉を顰めた。それでも第一声は「おはよ、アラン」と律儀な挨拶だった。
「あー、朝から暑いし、だりぃな。まだ校外100周の方がやる気出るわ」
アランは頭をガシガシ掻き、片足に体重を掛けながらながら言葉通り怠そうに文句を垂れる。
「仕方ないだろ。学生の本分は学問だ。野外活動もそれに含まれる」
「だからって写生になんの意味があんだ？」
「さあ、知らん」
「はぁ〜絵なんて描きたくねぇ」
「だが、欠席すればそれこそ個人で時間を作り描きに行かなければ無くなる。そっちの方が面倒だろ」