第二話　丑三つ時の訪問者県予選の終わりとともに梅雨が来た。
今年は太平洋高気圧の勢いが強いので、空梅雨になるかもしれない、そんな予報とは裏腹に、毎日しのつく雨が続いている。



夜中、流川楓は二階の自室で目を覚ました。一度寝ついたら梃子でも起きない彼には珍しい事だった。
さらに珍しいことに、目をつぶっても眠りが来ない。妙に寝苦しかった。一日中締め切っていたせいか、室内の空気が澱んで、重苦しく顔を圧迫しているような気がする。
しかし動くのは面倒くさい。目を固く閉じどうにか寝ようと試みたが、眠気はドンドン失せていく。流川は諦めベッドから降りると、窓を開けた。水の匂いのする涼やかな夜風が流れ込んで、火照った頬を冷やした。
街は静まり返っていた。朝から降り続いていた雨は止んでいて、街灯のひかりが濡れた屋根たちを淡く照り返していた。

第一話　首筋に吐息桜木花道はオバケが怖かった。怪奇現象全般がダメだった。
不良がオバケが怖いなんてみっともないが、怖いものは怖いのだ。
幸い花道は視える人という程ではない。はっきりとした形で見えたのは１回きりで、普段は気配を感じたり、ぼやっとしたものが見える程度。
それが逆に想像力を掻き立てて、恐怖を煽る原因でもあったのだが。


　
湘北高校に、昼が来た。
弁当を広げる者、餌を求めて学食や売店へ大移動を開始する者などで校内がざわつく中、花道は席から動かず窓の外の八重桜をぼんやり眺めていた。
賑やかな笑い声が近づいて、高宮を先頭に３馬鹿が教室に入ってきた。
「うぉ〜い花道、メシ行こうぜ」
しかし花道は振り向かない。
「なんだよ、まだ昨日の練習試合引きずってんのか」

俳優パロアドラーはメイクルームの隅で腕を組み、眉間に皺を寄せながらモニターを睨んでいた。スクリーンに映し出されているのは、撮影中のスチル写真の確認映像。次々と流れる写真の中に、彼の顔が何度も登場していたが——どれもこれも、見事にマヌケ面だった。

「なんで俺だけ……こんな顔してんだよ。」

低く呟いた声は、微かに苛立ちを滲ませている。画面には、ミス・ルーシーとのスチルが映し出されていた。ラプラスの廊下、冷たいコンクリートの前でルーシーが謎を秘めたように見上げている。その隣——問題のアドラーは、口を半開きにしたまま虚ろな目で立ち尽くしていた。

「はぁ……これ、緊張感ゼロだろ……。」

何度目かの溜息が漏れた。ルーシーの繊細な演技が際立つ中、彼は完全に置物。いや、むしろ背景のオブジェよりも間抜けな存在感を放っている。

風呂上がり「……ん。」

アドラーはタオルで髪を拭きながら、無意識に前髪を指でかき上げた。

シャワーを浴びたばかりの肌は火照っていて、白いタートルネックの下に着たTシャツが少しだけ湿っている。

まだ完全に乾ききっていない髪は、いつもの無造作なウェーブとは違って、驚くほど “素直” にサラサラと肩まで真っ直ぐに落ちていた。

（……ストレート、か。）

アドラーは手櫛で軽く髪を整えながら、鏡に映った自分の姿を見て小さく息をついた。

湿気のせいで一時的に癖が抜けているだけだが、この状態の自分を見ることは滅多にない。

「……ま、どうせすぐ戻る。」

そう呟きながら、アドラーは廊下に出た。

フロアは静かで、誰の気配もない。

（まだみんな、食堂か？）

無題「ようこそ、玟擽 丈」
「……少女？　君が依頼主？」
「ええ。貴方の得意な暗殺の依頼よ」
「得意になったつもりは無いけども……相応な報酬が貰えるなら何でもしますよ」
「ええ、ええ、勿論よ。この殺しが成功すれば一生……いえ、三生は遊んで暮らせる金額を支払うわ。ふふ、三生だなんて人間風情には不可能だけれどね」
「ほほう、それは喉から手が出る程魅力的な訳だ。それでターゲットは？」
「私よ」
「……はぁ？」
「だから、私よ」
「……お嬢さん、おふざけで殺しの依頼なんて出しちゃいけないよ。自分で自分を殺せなんて……」
「アル。『お客様』」
「はい。お嬢様」
「ぅどわっっ！？」
「ほう、避けますか」
「あっ……ぶねえな！　なんだよ！」

永遠を生きるラーマと転生を繰り返すビームの話銃声が鳴り響く。
身体に衝撃が走り、ラーマは地面に倒れた。どくどくと血液が流れ、自分の周りに血溜まりを作っていく。
ー私はもうだめかもしれない。
血液が流れ出る速度が速い。撃たれた部位はきっと急所なんだろう。ラーマが自分の最期を感じていた時、ビームの叫ぶ声が聞こえた。
「兄貴！」
駆け寄って来たビームが身体を抱き起こすのがわかり目を開けると、涙の粒を溢れさせた顔が視界いっぱいに広がった。口を動かして安心させたいが上手くできない。
「死ぬな！俺を置いて行くな！」
ー大地女神よ、兄貴を連れて行かないでくれ！
ビームの叫び声が遠くで聞こえる。残された力で目を開けると満点の星空の中流れる星が見えた。
 
 
次にラーマが目を覚ましたのは、前回の闘争から二か月ほど経った時だった。目を開けると相変わらずビームの心配した顔で視界がいっぱいになり、吹き出す。笑われたことに怒りもせず、良かったと抱きしめてくれるビームの身体は温かく、自分も生きてて良かったと思えた。

ドスティの1日　サンプル事件ファイル１
「アクタルのDIY大作戦」
 
ある日の早朝アクタルと朝市に行く予定を立て、ラーマは家を出た。まだ朝日が登りきれていない、静かな街を一人歩く。
いつもは寝汚く陽が登り切ってから目覚めるラーマだったが、アクタルと朝市に行くというミッションを成功させる為に早起きを頑張った。
（空気が澄んでて気持ちがいい。早起きした甲斐あったな。）
早朝のせいかいつも感じる暑さで澱んだ空気ではない爽やかさに身体をグッと伸ばす。あの角を曲がればアクタルがいる。そう考えるだけで今日は一日良いことがありそうだとラーマは口角をあげた。
「兄貴！おはよう！」
「おはよう、アクタル。」
角を曲がるとアクタルが家の外に出てこちらを見ており、ラーマを見つけ嬉しそうに声を上げた。

甘美な食料意識が浮上し目を開ける
がばりと勢いよく起き上がり、自分の身体を触り確認する…息を吸えず痛みを訴えていた肺も、穴が空いた身体も綺麗な状態で混乱する…なぜ、自分は生きている…？

「ゆ、め…？」

確かに女王を倒し安堵した束の間、圧倒的な力に為すすべも無く皆倒れ、己は死を覚悟し確かに大我さんに逃げろと伝えた筈だ…

自分の最期を思い出し、自然に息が上がり不規則になる恐る恐る首を触れば、繋がっている
矛盾した記憶と今の状態に理解が追い付かず、ただ呆然としてしまう。

一度は引退し脱ぎ捨てたこの戦闘用の服の窮屈さと、ジワジワと伝わる地面の冷たさに現実なのだと理解する

他のS級は…？大虎さんたちは…？

現実だと受け止めた瞬時、頭の中で情報を処理する