日常というものは、　カフェの近くにあるアパートの一室で目を覚ます。自宅はどうにも遠くて稀にしか訪れられないから、近頃はここかカフェで寝入ることが多くなってきた自覚はある。自宅に帰る算段も視野に入れないとな、ハウジングは終わらないけど折角のマイホームなわけで。
　寝ぼけ眼を擦りながらクローゼットを開けて、近頃着替えのバリエーションが多くなったそこから冬服兼カフェ制服用に揃えた一式を取り出した。
　上下を灰と黒で包まれた服装に店の色として選んだ緑色のネクタイをしっかりと締めて、出掛けにハットを被りサングラスを掛ければ「カフェ店長・須藤冬馬」の出来上がりだ。
　『出勤！』
　　『おはよ』
　閑静な街路に降り立って、傍にあるカフェへラジカセを片手に向かうのがモーニングルーティンだ。通り抜けに見えるレギオンスクエアにも寄り道しないとならない。

『ミチ』 （2）12月初旬、街では聖夜祭に向けての準備が進む中、書籍化企画の進行もまた、滞りなく行われていた。｢学童、学生であれば他の資格は問わない｣という今大会での応募数は、例年よりも増加している。というのも、今年は開催10周年を記念し、当選小説数が6作と例年の2倍に設定された。しかし、その門は星を手に掴むような狭き門である。

アルバにとっては最後の大会であり、その想いは何事にも変え難い、熱いものだった。
そしてその結果を知らせる運命の封筒が今朝、なんでもないように届いたのだ。
アルバは、自分の親友であり、家族を除いて初めて夢を語った相手であるユリスの元へと、早朝から駆け込んだのだ。

｢アルバ、どうだった？｣

震える手で封を切り、真剣な面持ちで紙を見つめる横顔に、ユリスは声を掛けた。

「秦将は何処だーっ！？」
「探せっ！！何処かに隠れているやも知れん！」
「展開している弓隊にも探させろ！」

　背を預ける岩壁の向こう側から響いてくる馬の駆ける音、敵兵の声。
ここが見つかるのも時間の問題か。いや、一息つける間さえあればいい。
録嗚未は目を閉じ深く息を吐いた。
　すると、隣の男が落ち着き払った声で言った。
「前にもこんな事があった気がする」
「……？」
「こうやって二人で岩陰に隠れて愛を囁いた。あの時の録嗚未は初々しかった…」
「はあっ？こんな時に何言ってんだ！？」
緊迫した状況下で呑気に話し始めた男に呆れて振り向くと、伸びて来た手が録嗚未の頬を優しく撫でた。
「っ！！だから、こんなところで盛るな！」
　騰の手を振り払いながら、録嗚未も思い出してしまった。