「それでさぁ、タイガってばさぁ～」
「おまえ、いつまでここに居るつもりだ？」
　数時間前に俺のところにやって来た十王院カズオは、最初こそドラチの相手をして何かしていたが（俺は筋トレしてたから何をしていたのかはよくわからん）、もう一時間は香賀美タイガの愚痴を漏らしている。と、いっても時々惚気が混ざっている。愚痴だって、脱いだ靴下を裏返しのまま洗濯機に入れたとか、自分の分のプリンまで食われたとか、シャンプーボトルに水を入れて薄められていたとか、そういうのだ。
「タイガが迎えに来るまで～」
「はぁ？！　ふざけんな！」
「タイガにはさっきアレクサンダーのところにいるって連絡したからすぐ来るでしょ」
　ソファーに寝そべったまま、奴との会話画面を見せられる。ただ俺のところにいると一言だけ。その上にはその前に送っていたであろうハートマークのついたチャラチャラしたスタンプがあったが、見なかったことにした。

半獣アレクとミナトの話（仮）『噛みません。言うことをよくききます』
『目が大きく、やんちゃです』
『大人しいです。そばを離れません』
『やさしく撫でるとよく懐きます』

　貼り紙に手書きで記された“紹介文”と値段たち。夕方の空の下、剥き出しの鈍色の檻に掲げられたそれが目に入るたび、薄い寒気が首筋を伝った。
　不定期で開かれる闇市の中心には箱のような檻が集められ、その日の“目玉”が並べられる。犬、猫、兎、狸──の特徴を持った少年たちだ。人間の体に動物の耳と尾がついた彼らをケモノと呼んで、愛玩動物として飼うのが最近の趣味の悪い流行らしい。人間に限りなく近い、むしろ進化しているともとれる彼らをどう扱うかはまだ議論の段階で、ましてや商品として売り買いするのは完全に違法だった。

屋上にてその日、普通科Dクラスは僅かに騒めき立っていた。何故ならば、いつもなら見かける事のない物珍しい来客が訪れたからだ。
教室の入り口に立ち、ひょこりと中を覗いているのは特進科の女子生徒、ファウストだった。
完全に校舎を隔て隔離された特進科の生徒は色違いのブレザーはただでさえ人目を引くというのに、その制服に身をまとった女子生徒が呼び出したのは普通科校舎きっての不良グループに属しているネロだったのだ。
特進科のブレザーを一切着崩すことなく身にまとった優等生然としたファウストに、校内きっての不良グループに属しているネロ、どう頭を捻ったとしても接点を見いだせない二人であった。
ネロはクラスメイト達の不可解そうな視線を気にすることもなく、教室の入り口に佇むファウストのもとへと歩み寄っていった。

「あ、アレクサンダー」
「あぁ？」
　洋服を買おうと、原宿に来て店を見ていたら、声を掛けられた。振り返るとそこには、フワフワ揺れるオレンジ色の髪。
「チャオ～！　偶然だにゃぁ！」
　十王院カズオは、ヘラヘラ笑いながら俺と商品棚の間に回り込んだ。俺は伸ばそうとしていた手を引っ込めて、一歩引いた。
「何の用だ」
「何の用、って、会ったから声かけたんじゃーん？」
「話しかけんな。そんなチャラチャラした格好で」
「え、これいいっしょ？」
　十王院カズオはそう言いながら襟元を直した。別に、服装が変なわけじゃない。似合っていないわけでもない。むしろデザイナーにオーダーしたのではないかと思う程似合っている。問題なのは、その服がアカデミー系見たいなデザインってことだ。