邂逅（仮　それは、本当に偶然の出来事だった。

　その日の夕方、アルベルト・コーレインは、自警団事務所前で一人の女と出会った。
　きっちりと結い上げられた漆黒の髪に、白い帽子とひと繋ぎになったヴェールを載せ、細い身体を帽子と同色のドレスで包んだ、何処から見ても深窓の令嬢然とした姿。
　品のある落ち着いた雰囲気から察するに、年は妹のクレアより少し上ぐらいだろうか。
「あの……少々お尋ねいたしますが」
　鈴を転がすような、とはこのことをいうのだろう。涼やかな美声にはっと我に返る。
「は、はい？」
　正直顔の造作だけで言えば、彼女とアリサは全く似ていない。
　けれど、ふわりと微笑む儚げな美貌と、それでいて意志の強さを感じさせる慈愛に満ちた薄茶色の瞳が、アルベルトにアリサを思い出させた。

まちがいこの手で、仲間と決別した。
確実に心臓をつぶして、死んだと確信した。

なんだ、こんなに簡単なことだったんだ。
これで僕の『償い』は、一つ終わった。



その筈、なんだ。




あの後も僕は、指揮者様に従って『償い』を続けた。

刺して切って抉って潰して、ただひたすらに言われたままに殺す。
こうすればいつか僕の罪が消えるはず、なのに

いつまでもいつまでも、罪は軽くなるどころか重くなっているみたいで。
そんなはずない、僕は正しいことをしているはずだ。ちがう、つみはかさなってなんかいない、あのかたはただしいんだ、ぼくはわるくない、これがただしいことなんだ、だから、だから......


いまもきこえるえんさのこえは、まちがっているはずなんだ。

ライラ君視点ライラ「……っ、はぁっ……」

キンスリーさんが乱入してきてから、中々シズさんに攻撃が通らない。攻撃をどう伸ばしても全て防がれてしまうのだ。

せめて、もう一人青武器の方が居れば。
横をちらりと見れば、さっきから一緒に戦ってくれているグレゴリーさんと目が合う。

この人が居なかったら、攻撃を届けるどころか反撃すら食らっていただろう。


先輩にエルフィンドさんを全て任せて来たのだ、ここで引き下がるわけにも行かない。

ライラ「…グレゴリーさん。僕の合図に合わせて突撃してくれますか？……少々、策を思いつきました。」

合図と共に、息を潜め不意打ちを狙う。
気配を殺すのは得意だし、きっと行ける。

ライラ「…では、3…2…1……今！」

冬隣に参る　淡い亜麻色の髪を滑る淀みない鋏の音と、切られた髪が床に落ちる音。
　きこえるのは、そのふたつだけ。
　あまりの静けさに、思わずふわあと欠伸が洩れた。その拍子に淡い亜麻色の頭髪が後ろに傾く。
「っ、急に動くな。まあ、ふた目と見られん頭になりたいなら話は別だが」
「う……ごめん」
　頭上から放たれた、些か棘のある声に慌てて背筋を伸ばす。鋏の先をとらえたままの海色の双眸に非難を滲ませつつ、仕損じがないことを確認してから、金の髪をもつ青年は再度亜麻色の髪に鋏を入れた。　
　室内が再び、鋏と髪の落ちる音に支配される。
「それにしても…」
　鋏を器用に動かしながら、金髪の青年──ルー・シモンズが静かに問うた。
「何故、俺なんだ？床屋なら街にいくらでもあるだろう」

存在が消えるフリーナちゃんの話 後編存在が消えるフリーナちゃんの話 後編





ペルヴェーレは移動船の室内を歩き、一つの部屋に入る。
そこにはカプセルがあり中にはフリーナが眠っている。
彼女の意識は今、夢境の世界にいるのだろう。

「ペルヴィ」
「クリーヴ。そこに居たのか」
「ええ。フリーナって可愛いから見ていて飽きないの」

クリーヴはそういうとカプセルの上に座る。

「クロリンデもいたのでは無いか？」
「彼女なら、ナヴィアがゲームをするとかで連れて行ったわ」

なるほど。だから居ないのか

ペルヴェーレ、クリーヴ、ナヴィア、クロリンデ、そしてフリーナは本来、テイワットという大陸で生まれた。
ペルヴェーレ以外は水の国のフォンテーヌの出身であり、今、彼女達がこうしてテイワットから離れた大陸で旅をしているのは故郷のテイワットがこのままだと崩壊する未来でありそれを防ぐ術を調べる為。