春を待つ日々　すっかりデュースのお腹も大きくなった頃、後期つわりもある程度落ち着き、日々は穏やかに過ぎていた。お腹は重くて動きにくさもあるが、運動も兼ねて極力歩くようにして授業にもしっかり出ている。トイレが近いのが難点だが仕方がない。
　たまに感じる胎動を愛しく思いながら、デュースはそろそろ出産に備えた準備を始めていた。一般的に男性のオメガは女性に比べて妊娠期間がやや短い傾向にある。骨盤の開きがどうしても女性に比べると狭くなりがちで、胎児の頭が通りにくいのからだ。
　告げられた予定日まではあと２週間ほどで、オメガ男性の出産に対応できる島外の大きな病院への入院が決まっていた。来週には入院となり万全の体制で出産に臨むかたちになる。普通分娩で予定は組まれているが、男性オメガは総じて難産になりやすく特に初産の際には緊急で帝王切開の可能性もあった。番のアルファであるデイヴィスも予定日の前後にはすでに休みを入れており、可能であれば立ち会い出産をと話していた。

無題　ねぇ、貴方かわいそうにね。

　ずっとずっと昔、今よりもずっと髪の色が黒かったころ。村に住んでいた年上の少女から、急にそんなことを言われたことを覚えている。

　貴方はベータだから、運命がいないのよ。

　そう言って、冷めた顔で笑う。彼女のことが、自分は少し怖かった。その頃の自分はいまよりも幼くて、覚えたてのポケモンバトルに熱中してのめり込んでいた。あと少しで、冒険に出ることが赦される。そんな年に、出会ったのが彼女だった気がする。───、今思えば分かる、あれは生まれて初めて人から向けられた羨望だったのだ。人口の少ない村では、根も葉もないうわさがいつも飛び交っていて。その話題の一つには、周囲から腫れもの扱いされていた彼女がいた。

オメガバースはじぐだ前日譚・つがいになりたい　斎藤のおじさんに新しく自転車を買ってもらった。
　五月の天気はとても暖かく晴れ渡っていて、授業も午前中で終わった日の帰り道のことである。
　帰路を歩きながら小学四年生の藤丸立香はふと思い立った。
　（そうだ、一ちゃんの学校に行ってみよう）
　一ちゃんこと斎藤一は立香が住まわせてもらっている斎藤家の次男だ。
　立香のことをとても可愛がってくれている。
　一が通っている中学校には何度か車で行った事はあるから道は分かる。
　学区内ギリギリで少し遠いけどサイクリングがてら行ってみよう。
　新しい自転車を買ってもらったのだから探検はしてみないといけない。
　立香の両親は一年前、事故で亡くなった。
　両親が亡くなった後しばらくは親戚の家に住んでいた。だが両親と仲の良かった斎藤夫妻が立香を引き取り、こうして実子同然に育ててくれている。

海香薄暗い部屋に、ひとり。体に羽織っている、この女物の服は一体誰のものなのだろうか。やたら大きくて、しかし懐かしいような、悲しいような。
と、すぐ近くで声がした。遊ぼうよ、今日はおやつを持ってきたんだとはしゃぐ、小さな子供の声だ。
立ち上がろうとしても、足が石になったかのように動かない。待ってくれと叫ぶが、そのうちに声は遠のいて消えてしまった。
しんと部屋が静まりかえる。だが次の瞬間、人々の声が怒涛のように押し寄せてきた。
妾の子の分際で！　誰が住まわせてやっていると思っているの。
待ってくれギルモア！　俺の話を聞いてくれ！
オメガ性機能不全症ですね。残念ながら番を作ることは難しいかと。
大統領よりさらに上、となると王……いえ、皇帝でしょうか？