買い出し--

　例えば、騎空艇で。
　騎空団で依頼を受けて訪れた森で、谷で、荒野で。ふと視界を過った赤い髪をつい目で追ってしまうことが、ツバサの癖になってしまった。
　赤い髪の持ち主が脳裏に描いた人物ではなかったことはある。我ながらろくでもない癖がついてしまったと思う。目が合った相手にどうかしたかと問われ、いたたまれない気持ちで誤魔化したこともあった。
　だが、そうして振り返った先に求めている人を見つけたとき、どうしようもなく嬉しい気持ちになってしまうのだ。だから、この癖は今のところ直る見込みがない。
　そして、今日も市場の往来で、視界の端に揺れた赤い髪にツバサは振り返ってしまった。クリスマスを間近に控えた市場は人で溢れている。振り返りながら、頭の隅で人違いだろうという考えが過った。

アドベント・カレンダー　ネクの部屋のデスクセットに、4つだけ爪の折られた卓上カレンダーが置かれている。赤を基調にして賑やかなクリスマスの絵柄で彩られたそれは、友人から半ば押し付けられるようにして貰ったものである。
　さて今日は何を想って跡をつけようかな、とネクは考える。カレンダーを友人から貰い受けた際に、彼は送り主と小さな約束を交わしていた。

　RGに戻って以来、ネクは人との触れ合いを求めるようになっていた。コンポーザーに用意された日常生活 — 居場所を用意された高校に通い、週末になればシキと約束を取り付けるか、そうでなければビイトに声をかけた。ともに街に彷徨いに出るか、そうでなければビイトの部屋にそれとなく現れて何をするでもなく時間を過ごす。その日は一番最後のパターンだった。